Черная черепаха
Шрифт:
– Вот-вот. Но это завтра. На сегодня - другие планы... Док, ты чего?!
Некромант, стоящий чуть позади от остальной группы, выпучил глаза и отчаянно хватал ртом воздух.
– Док?!
Он сделал пару шагов на подкашивающихся ногах и рухнул навзничь. Между лопаток у него торчала стрела.
– Атас!!
Я в который раз в окружении Псов почувствовал себя тормозом. Среагировали они все мгновенно - подорвались, сгруппировались в боевой порядок. Терехов, Данила и Берс, как самые живучие и бронированные - впереди, прикрывают нас с Катой и Стингом. Стинг, вскинув лук,
Стрела - кроваво-красная, блестящая, древко по всей длине покрыто вязью серебристых рун. Я выдернул её из уже начинающего растворяться в воздухе тела. Наконечник у нее оказался тонкий и длинный, как у заточки. Еще и трехгранный. И, кажется, выкован из серебра.
– Отступаем!
– рявкнул Терехов.
– В таверну! Док, ты как?
– Он мертв!
– отозвался я.
– С одной стрелы? Вот паскудство! Ладно, менгир как раз рядом с кабаком, подберем его там. В темпе!
Сам паладин отступал последним - прикрываясь щитом, все глядел куда-то вверх, пытаясь увидеть стрелка. Стинг за его спиной чутко водил из стороны в сторону луком с натянутой тетивой. Но, похоже, убийца уже скрылся.
Дока мы увидели рядом с менгиром, расположенным на небольшом возвышении чуть поодаль от «Головы дрэка». Не стали дожидаться, пока у него пройдет посмертный дебафф, утащили в безопасное место.
Сам постоялый двор оказался маленьким и тихим. Когда мы всей ватагой вломились в обеденный зал, едва не сорвав двери с петель, на нас вытаращились местные неписи - хорошенькая рыжая девчонка-официантка в сером платье со шнуровкой на груди и угрюмого вида бармен - здоровенный, волосатый, как медведь, в мешковатой рубахе с закатанными до локтей рукавами. Кроме них, в зале торчал только уже знакомый мне Морис - видимо, решил пропустить кружечку перед обратной дорогой. Этот, завидев нас, почему-то и вовсе забрался под лавку.
– Так, мы на время закрываем ваше заведение, - предупредил Терехов, набрасывая на двери засов.
– Можешь считать, что на спецобслуживание.
– Но... как же другие гости?
– растерянно захлопала глазами девчушка.
– У вас тут и так мало кто бывает, - отмахнулся он. Кинул на барную стойку горсть серебра.
– А мы - завидные клиенты. Давай-ка, пива всем и лучшей жратвы.
Заглянул под лавку, вытаскивая за шиворот спрятавшегося там непися-торговца.
– И ты, приятель, погуляй пока снаружи.
– Э, да это же наш старый знакомый!
– усмехнулся Стинг.
– Мы ж на его колымаге огра перевозили. Помнишь нас?
Непись вытаращился так, будто оборотней увидел, и забормотал что-то невнятное.
– Гляди-ка, помнит!
– заржал Берс, а следом и остальные.
– Ну да, еще бы ему не помнить!
Морис каким-то чудом вырвался от Терехова и метнулся к дверям. Отчаянно задергал ручку, взывая поочередно к доброму десятку каких-то не то богов, не то высокопоставленных имперских вельмож.
– Да выпустите его, закатит сейчас
Берс захлопнул за неписем дверь, снова громыхнул засовом и развернулся к остальным.
– Всё, теперь можно и потолковать.
Повисла тяжелая, какая-то гнетущая тишина. Похоже, не только на меня это неожиданное нападение произвело впечатление - остальные тоже припухли.
Сдвинув два стола, мы расселись по деревянным колченогим лавкам. Официантка как раз начала подтаскивать пиво в деревянных кружках и метать на стол тарелки с какой-то закуской.
– Ну, и что это за хрень была?
– спросил, наконец, Берс, кивая на Дока. Тот сидел, обхватив ладонью свой медальон - видно, рылся в логах, как и я утром. Я даже не был удивлен, когда он назвал имя.
– Какой-то сраный Эдж, - выдал он.
– Ассасин. Опытный, судя по всему. Отравленные стрелы.
Псы переглянулись.
– Кто-нибудь про него слышал? Нет? Вдвойне хреново...
– Кстати, я стрелу подобрал.
Я протянул её Доку - у него самый прокачанный Интеллект во всей банде, а количество информации, выдаваемой системой об игровых объектах, напрямую зависит от этого параметра. Маг удивленно хмыкнул и принялся чуть ли не обнюхивать артефакт. Остальные не стали его отвлекать.
– И, кстати, меня тоже грохнули, - признался я.
– Тот же самый Эдж.
Все дружно развернулись в мою сторону.
– Когда?! Где?
– Часа полтора назад. Возле той пещеры... Ну, в общем, которую нам Дракенбольт показывал.
– И с какого перепугу ты там ошивался?
– процедил Терехов.
Пришлось рассекречиваться - и про источник Ци, и про мои ежедневные вылазки к нему.
– Вот ведь хитрый жук!
– покачал головой Берс, но, впрочем, без особого осуждения - даже вроде как наоборот.
– А я-то думаю - быстро как-то малец качается. Всего за неделю почти нас догнал.
С кислой рожей сидел только Терехов.
– Ну, что сказать - очередной залет, боец.
– Да чего он мог сделать-то, Лео?
– Не палиться возле пещеры, как минимум! Если уж лазаешь туда - почему бы, например, не телепортироваться Возвратом к ближайшему менгиру? В два раза меньше шансов, что тебя засекут на входе.
– Возврат же долго откатывается, вдруг пригодится...
– начал было оправдываться я, но в душе понимал, что паладин прав. Я не только сам подставился, но и тайник наш раскрыл. Хотя... уловка с Возвратом ничего бы не решила. Убийца явно караулил меня у выхода, так что засек гораздо раньше.
– Ладно. Рано или поздно это должно было случиться, - вздохнул Терехов после продолжительной паузы.
– Судя по всему, охоту на нас затеяли. Мстят.
– За что? Мы же такие добрые и пушистые!
– саркастически усмехнулся Берс.
– Интересно, кто именно заказал?
– отхлебнув пива, задумчиво проговорил Стинг.
– Кому это мы насолили?
– Тебе в алфавитном порядке перечислять или в хронологическом?
– Ерунда это всё, - отмахнулся паладин.
– Не все ли равно, кто заказал? Говорю же - все к тому и шло. Привыкайте. Со временем таких охотников за нашими головами будет только больше.