Чаша судьбы

Мортинсен Кей

Опять этот пронзительный голос! Надо взять себя в руки, а то она не выдержит и по-настоящему утопит нахалку.

– Разве есть повод? — как можно спокойнее произнесла Дебора.

– Конечно. У такого мужчины, как Витторио, обязательно должна быть любовница.

— Должна быть?

Брови Деборы удивленно поползли вверх.

— Естественно. В его жилах течет итальянская кровь, к тому же он Бертола. Разве ты не слышала, что у его отца всю жизнь была другая женщина помимо жены?

Дебора вздрогнула. Что, если и у Витторио есть такая женщина? Не Джемма, разумеется, а Лаура. А

она поверила его россказням как последняя идиотка.

Дебора вспомнила, с каким благоговением относился Витторио к отцу, старался подражать во всем, боготворил. Смерть Винсенто Бертола стала для него настоящей трагедией, крушением его мира. Дебора не отходила от Витторио ни на шаг целыми днями, стараясь хоть как-то облегчить боль, терзающую его сердце. А вскоре он сделал ей предложение.

Оглядываясь назад, Дебора понимала, что, возможно, это был не лучший момент для свадьбы. Быть может, Витторио просто нуждался в чьем-то участии. Но это недостаточное основание для крепких и долгих взаимоотношений. К тому же скорая свадьба сына сразу настроила Патрицию враждебно к невестке.

Так или иначе, если обожаемый им отец имел любовницу, то Витторио воспринимает это как норму супружеских отношений. Тогда неудивительно, что верность в браке для него пустой звук.

Вода вдруг показалась Деборе ледяной. Молодая женщина взглянула на Джемму. Та насмешливо улыбалась.

— И ты бы мирилась с тем, что у него есть любовница?

— Конечно. Лишь бы он оставался моим мужем.

— Не понимаю тебя. И стала бы делить его с кем-то еще?

Джемма стала ногами на дно бассейна и пожала плечами.

— Лучше, чем ничего. Разумеется, пока все не выплывет наружу. Хотя пусть только посмеет оскорбить меня своим поведением — и процветанию «Ринцон» придет конец. Уж папочка позаботится об этом!

В ее словах звучала такая наглая самоуверенность, что Деборе стало не по себе. Под маской покорной безмозглой овечки, какой казалась она с самого начала, прятался хищный зверек. Девчонка положила глаз на Витторио и своего не упустит. Дебора немного знала синьора Кричетти: добропорядочный солидный господин, с большим уважением относящийся к Витторио, да и, в общем-то, к ней самой, надежный партнер ее мужа в делах. Однако знала Дебора и то, что Кричетти без ума от дочери, единственного ребенка в семье, и потакает всем ее капризам.

— Лично я, — произнесла она тихо, — предпочитаю, чтобы мужчина любил меня, а не жил со мной из страха за свою карьеру.

Джемма собиралась произнести что-то колкое в ответ, но Дебора больше ее не слушала, а поплыла прочь. Поэтому девушке ничего не оставалось, как надуть пухлые губки и вылезти из бассейна.

Дебора доплыла до противоположной стенки и уцепилась за поручень, чтобы передохнуть. Не то чтобы она плохо плавала, просто разговор с Джеммой еще больше вывел ее из душевного равновесия. Девчонка боготворит Витторио и воображает, что семейная жизнь с ним — череда безоблачных дней. Но она не любит его. Любовь — это нечто большее, нежели сексуальное влечение или мечты о сказочном принце.

В задумчивости Дебора поднялась по скользким ступенькам и направилась к своему шезлонгу за полотенцем.

Да, любовь это нечто большее… Неожиданно

ее взгляд упал на клумбу пышно разросшейся герани. Дебора мечтательно улыбнулась. Любовь как цветок. В самом начале, когда только познакомилась с Витторио, Дебора была от него без ума. Семена страсти упали на благодатную почву и проросли. И сейчас уже любовь к этому мужчине вовсю цвела в ее сердце.

Возможно, она слишком легко сдается, приехав за разводом. Взять хотя бы Джемму: та борется за Витторио, пусть и по-настоящему не любит. Может, все-таки стоит попытать счастья и убедить мужа, что сильное постоянное чувство к одному человеку приносит куда больше радости, чем мимолетные связи?..

Витторио внимательно наблюдал за женой с увитой плющом террасы, где было много прохладнее, чем не солнцепеке. О чем она так сосредоточенно думает? Уже пять минут вытирает плечо полотенцем, устремив неподвижный взгляд куда-то вдаль.

Он старался не смотреть на плавные линии стройного женского тела. И, чувствуя приливы желания, ругал себя за то, что все-таки не может удержаться. Мокрые кончики волос и капли воды, которые следовали изгибам тела, переливаясь на солнце, делали Дебору невероятно соблазнительной. Совсем недавно его губы, как сейчас эти капли, касались ее повсюду, заставляя трепетать. Под их нежными прикосновениями она словно оживала…

Дебора почему-то хмурилась. Уж не из-за поведения ли Джеммы? Эту девочку надо держать в ежовых рукавицах. Он давно бы выставил ее за дверь, если бы не уговоры матери.

Синьора Патриция души не чаяла в Джемме. Наверное, потому, что у нее никогда не было дочери и в ней остался огромный запас неизрасходованной материнской ласки и тепла. Винсенто старался не допускать, чтобы сына воспитывала мать, считая, что она только испортит его характер. Человек слабовольный, он стремился приучить Витторио к самостоятельности с раннего детства. И за это мальчик платил ему искренней благодарностью, преклоняясь перед отцом. К матери же относился довольно сдержанно. Желая подсознательно вознаградить ее за недостаток сыновней любви, он не мог теперь отказать синьоре Патриции практически ни в чем.

Вот и в отношении Джеммы… Кто знает, что бы та вытворила, не уйди он вовремя из бассейна. Похоже, она способна на скандал, хотя пытается сделать вид, что слушается его во всем.

Странная взаимосвязь между ним и Деборой заставила ее повернуться и посмотреть на мужа. Она бросила полотенце и, накинув нежно-голубое парео, поспешила к террасе.

Витторио почувствовал, как напрягается его тело в предвкушении появления Деборы. Он улыбнулся. Как же действует на него эта женщина, просто поразительно!

– Тебе следует поговорить со своей любовницей и дать ей понять, что, пока я здесь, пусть подождет и раньше времени не строит из себя хозяйку. Тем более ждать осталось недолго. Сроки истекают…

Дебора собиралась произнести совсем другие слова, но слепая ревность, разъедающая сердце, заглушила голос разума.

– Но, Дебора, — ошеломленно выговорил Витторио, застигнутый врасплох неожиданным натиском, — я не собираюсь жениться на Джемме.

– Зато она собирается, — зло произнесла женщина.