Чародей Амбермера
Шрифт:
Его дама шествовала в облегающем платье, светлом и почти прозрачном. На голове и вокруг шеи у нее был намотан шарф из тонкой, легкой ткани, длинные концы которого свисали у женщины за спиной. Красотка шла босиком.
Третий человек был среднего роста, одетый в темную одежду, с трудом поддающуюся описанию. На его румяном лице застыла радостная улыбка. Когда любовники вывернули на улицу, этот третий остановился и огляделся по сторонам. Его взгляд скользнул мимо Марсии, которая неподвижно стояла в тени стены. Он зашагал дальше, присоединившись к своим спутникам, и Марсия
Все трое остановились. Глядя на них, Марсия снова услышала негромкое шипение. «Наверное, у них здесь назначена встреча», — легкомысленно подумала женщина. И замерла, когда троица разом повернулась к ней. Человек в темной одежде заулыбался еще радостнее. Любовники просто смотрели на нее, и маленькие их глазки нехорошо поблескивали.
Марсия не двигалась еще несколько мгновений, потом быстрым шагом направилась к открытой двери. В последний раз оглянувшись на троицу, она вошла и закрыла за собой дверь.
Щелкнула, закрываясь, задвижка. Марсия поискала взглядом спусковой механизм, который привел в действие замок, но ничего не обнаружила — только простую медную задвижку. Женщина почувствовала дуновение теплого воздуха, напитанного таким же тошнотворным сладковатым запахом, какой окутал ее возле лачуги. Она отвернулась от двери, ожидая в любое мгновение услышать щелчок задвижки.
Марсия оказалась в длинном коридоре. Свет шел из дальнего его конца. Еще раз оглянувшись на дверь, она быстро направилась к свету, стараясь производить как можно меньше шума. Промокшая туфля натирала ногу и чавкала при каждом шаге.
Добравшись до конца коридора, Марсия остановилась и снова оглянулась, почти ожидая увидеть сзади улыбающегося незнакомца и крысоподобных любовников. Но в темном коридоре никого не было. Пересекался он с другим, более широким проходом, освещенным лампами на тонких подставках. Музыка зазвучала громче. Марсия услышала монотонное бум-бум-бум, как будто в какой-то дальней комнате кто-то ритмично колотил по стене или полу чем-то тяжелым.
Марсия поспешила в ту сторону, откуда доносилась музыка. Когда она добралась до конца коридора, то расслышала наверху другие звуки — как будто там шла праздничная вечеринка. Правда, музыка на этом веселом сборище была весьма своеобразная. Громкая и назойливая, с живым, заводным ритмом и при этом чем-то похожая на музыку из самых старых фильмов в коллекции Марсии. Женщина различила звуки саксофона, кларнета, раскатистый звон медных тарелок.
Она замялась в нерешительности и оглянулась назад. В коридоре по-прежнему никто не появился. В этом его конце идти было больше некуда — только наверх, туда, где играла музыка. Но хотя музыка и казалась довольно приятной, Марсии совсем не хотелось присоединяться к веселящимся на вечеринке. Она повернулась и побрела обратно. У пересечения коридоров Марсия из осторожности замедлила шаг. Перед тем как миновать другой коридор, она долго собиралась с духом.
Услышав свое имя, Марсия не вскрикнула. Звуку, который она издала, больше подходило название «пронзительный визг». Ее окликнули сзади. Женщина быстро развернулась, чтобы посмотреть, кто
Он снова обратился к Марсии.
— Мы здесь. Пойдем, уже все собрались. Где ты была?
Мужчина шагнул к ней. Марсия быстро оглянулась через плечо, потом посмотрела на незнакомца. Он стоял, опустив руки, и улыбался. Кто здесь мог знать ее имя? Кто мог бы перенести ее сюда таким образом? Вполне вероятно, что все это имело какое-то отношение к Общине Сестер. Марсия еще раз оглянулась и направилась к мужчине.
— Музыканты великолепны, — сообщил незнакомец. Когда Марсия подошла, он повернулся и начал подниматься по лестнице.
— Погодите, — остановила его Марсия. Сердце у нее колотилось — то ли это от облегчения, то ли от страха. — Кто вы?
Мужчина улыбнулся. Марсия попыталась вспомнить, где она могла видеть его раньше. Он почему-то казался более настоящим, чем все вокруг. Впечатление было такое, как при встрече с живой знаменитостью.
— Я — Виктор. — Представившись, мужчина снова направился вверх по ступенькам. Заметив, что Марсия за ним не идет, он остановился и поманил ее рукой: — Поднимайтесь сюда. Вам нужно увидеться с остальными. Все уже собрались.
Марсия посмотрела на свою одежду, пошевелила ногой в мокрой туфле и нерешительно последовала за Виктором. Он ожидал ее на площадке, которой заканчивалась лестница. Здесь музыка звучала еще громче, но мелодия, которую теперь исполняли музыканты, была медленной и очень нежной. Марсия даже представила, как крутящаяся зеркальная сфера отбрасывает разноцветные блики.
— Девушка проверит ваше кольцо, — сказал Виктор и открыл дверь.
В зале оказалось много танцующих пар. В противоположном ее конце симпатичная особа помахала Марсии рукой, подмигнула и послала воздушный поцелуй.
Виктор прошел вперед и остановился возле девушки, сидящей у конторки.
— Давай помогу тебе снять колечко, милая. — Девушка за конторкой жевала жвачку.
Марсия молча окинула ее взглядом. Она чувствовала себя здесь неуютно. Все женщины были одеты в сверкающие вечерние платья. Марсия посмотрела под ноги. От мокрой туфли по полу растеклось темное пятно.
— Ей можно полностью доверять.
Марсия резко вскинула голову. Виктор стоял рядом с ней. Только сейчас Марсия рассмотрела, насколько он красив. Ему было, наверное, около пятидесяти, волнистые волосы на висках поблескивали сединой. Матушка Марсии назвала бы его изысканным и утонченным.
— А?
— Жаннин, — кивком указал Виктор на девушку за конторкой, — прекрасно о нем позаботится.
— Но я… — запинаясь промямлила Марсия.
— Да ладно! Я выдам вам билетик. — Жаннин принялась рыться в ящике, который стоял у нее на конторке.
Две женщины в коротких черных платьях проскользнули между Марсией и Жаннин. Они о чем-то разговаривали на ходу, склонив головы друг к другу. Когда незнакомки проходили мимо, Марсия услышала обрывок фразы, произнесенной спокойным, деловитым тоном: «Да брось ты, он — полное дерьмо».