Чарли

Чехин Сергей Николаевич

– Кстати!
– я выхватил смартфон и нашел в адресной книге номер шерифа.
– Почему бы не сообщить лейтенанту о всей этой чехарде. Ну или кто он теперь по званию после перевода.

– Отличная идея!
– оживился крепыш.
– И как мы сразу не доперли?!

После продолжительной серии гудков включился автоответчик. Набрал еще раз - результат тот же. На всякий пожарный попросил офицера перезвонить, но вдаваться в детали не рискнул. Мало ли, вдруг прослушка?

– Ну?

–

Не берет. Занят наверное.

– Проклятые пришельцы!
– Джон сокрушенно грохнул кулаком по столу, отчего несчастная мебель подпрыгнула на добрый дюйм.
– Они забрали Купера!

– Не пори ерунды.

– Перестань кряхтеть как дед и пораскинь мозгами! Человека, реально способного помочь, убрали на следующий же день после появления Чарли. И заменили каким-то мутным профаном. В полицейском деле он явно ни черта не соображает. Ты погляди, весь пол до сих пор усыпан пулями и гильзами! Копы так не работают! А рожу его видел? Серая как у трупа! Помнишь "Людей в черном", где инопланетный таракан натягивал на себя кожу мертвецов для маскировки? Ничего не напоминает?

– Напоминает. Твою очередную паранормальную байку.

– Да ну тебя! Фома Неверующий...

– Тысячу лет назад наши предки на полном серьезе думали, что молнии метает с неба Зевс. Уверен, способностям Чарли тоже найдется... более адекватное объяснение. Без пришельцев, магии и параллельных миров.

Приятель лишь махнул рукой и уткнулся в дисплей. Воспользовавшись столь необходимой паузой, я сунул в рюкзак электронный рисовальный планшет, макбук, альбом с эскизами, набор карандашей, электроточилку, толстенную тетрадь для конспектов и ручку. Все что нужно для успешной учебы.

Вышел на крыльцо, постоял немного, подышал свежим остро пахнущим осенью воздухом. Погода, судя по низко стелющемуся густому туману, серым тучам и холодному ветру будет паршивенькой. Придется одеться потеплее и захватить зонт.

Поднялся в спальню, вытащил из шкафа черную кофту с капюшоном и логотипом колледжа на правой стороне груди. По легенде, эмблему нарисовал основатель учебного заведения целых сто лет назад, но смотрелась она весьма интересно и по современным меркам. Зеленое яблоко, насквозь пронзенное кистью словно стрелой.

Мистер Андерсен - преподаватель графического дизайна и по совместительству куратор нашей группы - часто рассказывал о скрытом смысле и некой загадке, заключенной в простом с вижу рисунке. Мол, яблоко - это плод с древа познания, а вогнанная в него кисть означает стремление художников покорить и перекроить мироощущение, создаваемое этим самым плодом. Пожертвовать им, как Прометей печенью, но открыть простым созерцателям истинную суть вещей через картины. Ага, прямо код Да

Винчи, не иначе.

– Кушать, - раздалось за спиной.

Обернувшись, увидел Чарли. Она сидела на краю кровати, зевала и куталась в халат.

– Умывайся и спускайся в кухню. Попробую нарыть еды.

Девушка зажмурилась и с хрустом потянулась. Я тем временем застегнул рубашку и накинул кофту.

– Уходишь?

– Ненадолго. До обеда, - виновато улыбнулся.
– Надо учиться.

– Я пойду с тобой.

– Нет-нет, - замахал руками.
– Ни в коем случае.

– Почему?
– Чарли склонила голову вбок.

– Эм... Это небезопасно.

– Тогда я должна быть рядом. Я защищу тебя.

– Послушай, - сел и приобнял гостью за талию.
– Тебе нельзя выходить из дома. Особенно одной.

Она захлопала ресницами:

– Почему?

– Во-первых, у тебя нет документов. Ты же не хочешь вернуться туда, откуда сбежала?

Чарли резко тряхнула головой.

– Во-вторых, в городе творится какая-то дичь. Пока мы с Джоном не разберемся в ситуации, надо быть тише воды и ниже травы. Поняла?

– Но я не могу быть ниже травы. Я выше травы. А трава, которая выше меня, в этом городе не растет.

– А, черт... Короче, просто не выходи из дома. И не маячь у окон. Никому не открывай, ни с кем не разговаривай.

– А что мне можно делать?

– Ну-у-у...

На темной стороне моего "Я" сверхновой вспыхнула подлая мыслишка. Конечно, недостойно требовать подобное, но почему бы и нет? В конце концов, я кормлю Чарли, одеваю и не требую ренту. Можно и поработать немного на общее благо.

– Приберись в доме. Подмети, помой полы, вытри пыль. Справишься? Швабра и веник в кладовке. Спустишься - все покажу.

– А потом?

– Потом..., - почесал затылок.
– Посиди на диване. Полежи на кровати. Включил бы телек, но сама знаешь, что с ним стало. У Джона есть комиксы, попрошу дать тебе парочку.

– Что такое комиксы?

– Книжки с картинками. Читать ты вряд ли умеешь, так что посмотришь рисунки, они очень красивые.

– Хорошо.

– А теперь повтори все указания.

– Из дома не выходить, - девушка оттопырила мизинец.
– Дверь не открывать. У окон не стоять. Ни с кем не говорить.

От греха подальше уточнил:

– Это касается только незнакомцев. Меня и Джона не бойся.

Чарли кивнула и продолжила:

– Прибраться. Полежать на диване. Полежать на кровати. Посмотреть комиксы. Ждать Макса.

– Отлично. Ты молодец, - нежно потрепал ее по макушке.
– На обратном пути куплю тебе телефон. Если что - всегда сможешь меня услышать.