Бросок за мечтой
Шрифт:
– Glorya!
Ещё один шаг.
– Glorya!
– подхватили новые голоса, и клич общности сломал колебания личностей. "Щитоносцы" больше не поддавались.
– Glorya! Glorya! Glorya!
– Аура и свобода!
– Что вы делаете?! Перестаньте, это ужасно!
Женский голос потонул в новых выкриках. Расстояние сократилось до метра.
До полуметра.
Истаяло.
Две живых волны столкнулись - сперва просто напирая друг на друга, сверкая глазами, потом покрасневшие от напряжения лица сошлись совсем близко - и рефлексы куда более старые, чем вся Аура, вырвались на свободу. Сжатые кулаки
И когда взлетел уже первый девичий визг, когда голоса людей вместо членораздельных слов стали рождать рычание, система вентиляции выплюнула бесцветный газ. Словно в замедленной съёмке, валились друг на друга старые друзья и новые враги. Вслед за ними падали в беспросветный сон и все прочие обитатели убежища 48.
***
– Критическая ситуация. Текущий параметрический базис не имеет маршрутов положительного развития. Рекомендуется расширить параметрический базис либо изменить целевые условия.
– Виндик!
– Сколько?
– Одна минута. Думай.
– Аура! Предупреждение о кратковременном отключении гравитации.
– Слушаюсь, актор.
– Кинан!
– Я вся твоя.
– Бросай оставшиеся силы в атаку. Пусть продержатся столько, сколько смогут. Потери значения не имеют.
– Уже исполняю.
Девять расплывчатых чёрных теней дёргаными рывками приближались к границе Регианы, оставляя позади себя полосу обожжённой земли. Размолотые в щепки деревья, воронки и пожары отмечали их путь. Небеса разродились внеплановым дождём, прибивая дым и вредные выбросы, где-то позади ворочались огромные комбайны - собирали фрагменты чужеродной материи, часть которой всё ещё шевелилась, будто живая.
Наверху крутили карусель уцелевшие штурмовые машины, то и дело выплёвывая очередную порцию огня и металла, за первой линией домов - изуродованных и почерневших - прятались тяжёлые наземные танки. Их осталось совсем немного, но теперь, избавленные новым приказом от инстинкта самосохранения, покрытые панцирями чудовища продемонстрировали всю свою огневую мощь.
Сразу в нескольких местах рухнули стены. В тот же миг провалы выдохнули настоящий огненный шторм. Вычерпывая до дна конденсаторы, опустошая боекомплект, танки обрушили на подступающую шеренгу Чужих всё, чем снабдило их изобретательное человечество. Залп слизнул ещё трёх врагов, которым не посчастливилось попасть под перекрёстный огонь - прежде чем ответный удар вывел из строя последнюю линию обороны.
Чадили оплавленные панцири морфов. Перед Чужими лежал беззащитный город.
– Виндик, у меня всё.
– Равно как и у нас. Аура, пакет инструкций Т-2/Сияние - на выполнение!
– Слушаюсь, актор.
На долю секунды каждый объект в Биоме лишился веса. Термоядерные сердца Ауры перестали тратить энергию на искажение пространства, отдавая всю свою мощь новой приоритетной задаче.
Над равниной - там, где десант вторгся во владения человечества - вспыхнул и тут же пропал слепяще-белый, похожий на звезду шар.
– Кинан, карай уцелевших!
Из-под свода небес сорвались дождавшиеся своего часа истребители.
Чужие так и не успели вступить на улицы города. Шесть вспышек аннигилирующей антиматерии положили конец десанту.
Глава 6. Вкус прошлого.
С двухкилометровой высоты следы недавнего боя выглядели неровной полосой, протянувшейся от дальней границы Биома к Городу. Останки машин и пятна гари уже вычистили, но комбайны продолжали ползать, просеивая и восстанавливая повреждённый слой почвы, а кое-где по-прежнему виднелись купола модулей зачистки, занятые обеззараживанием и деактивацией местности. Гораздо больше времени потребуется, чтобы отремонтировать повреждённый лес и вернуть покой населявшим его зверушкам. Тем не менее, крайняя улица Регианы уже не скалилась в небо провалами на месте разрушенных домов - их восстановили в первую очередь - а выглянувшее солнце вернуло осеннему пейзажу яркие краски, так что мрачная атмосфера, давившая на Римма в последние дни, уступила место непривычной лёгкости. Это ведь победа, не так ли? И не только победа Ауры, но ещё и лично его, Винтерблайта - победа над частью собственных страхов и неуверенности. От горизонта, подёрнутого лёгкой дымкой, прилетел ветерок. Суета машин далеко внизу была по-домашнему уютной. Жизнь снова вступила в свои права.
Интересно, уцелел ли квадратный кот?
– Римм! Заснул?
– Уже иду.
С момента уничтожения последних вражеских объектов прошло двое суток и спать действительно хотелось. Невозможность высыпаться вдоволь теперь казалась самым худшим аспектом в жизни солдата. До следующего сражения, разумеется - а в том, что таковое последует, можно не сомневаться.
Очередное совещание. Новые задачи. Медленно растущий авторитет - и не только среди экзекуторов. Ты - словно двигатель, постепенно выходящий на полную мощность. Чем дальше - тем сильнее, если только выдержишь непрерывную нагрузку и не сломаешься.
Он улыбнулся Шейд и двинулся в сторону конференц-зала. Идущие в том же направлении сослуживцы излучали приподнятое настроение. Никто не погиб, Чужие снова отброшены. Что ещё надо для маленького счастья по дороге к великой цели? Разве что двенадцать часов здорового сна...
Двери закрылись, изолируя заполненный солдатами амфитеатр.
ЭПГ в полном составе промаршировал по сцене и занял президиум.
Актор сел, тут же встал и выступил вперёд. На жёстком лице играла лёгкая улыбка.
– Без вступления и по существу. Первое. Мы одержали победу. Я не имею в виду уничтожение десанта - это был, скажем так, побочный эффект.
Он очевидно наслаждался уже не побочным, а самым обычным эффектом, который его слова произвели на аудиторию.
– Да, именно так. Наша главная победа - это подтверждение определённых гипотез, касающихся применённых Чужими технологий. Есть и другой аспект, но о нём - позже. Итак, прошу технокоммандера доложить о проделанной работе.
Вперёд, сияя огненной шевелюрой, бодро вышел Игнис Фламин - едва ли не самая нелюдимая личность на Ауре по мнению тех, кто вообще помнил о его существовании. Раздались нестройные аплодисменты.