Броманс
Шрифт:
И хорроров.
…Потому что конечность, раздиравшая ограду, не была человеческой. Но и звериной лапой тоже не была: мощные черные когти на пяти длинных пальцах, поросших рыжевато-бурой шерстью. Сэмми передернулась и вслушалась в эхо в отдалении: кажется, справа? Вряд ли ночью здесь занимаются бегом для здоровья, значит, тот «урод» и преследующие его братья.
Почему он убегает? Боится? А вдруг наоборот заманивает парней в какую-нибудь ловушку, а потом неожиданно нападет? Сэмми петляла в незнакомых проулках между темных молчащих зданий и глухих стен. Вот не думала, что промзона такая огромная, кажется,
Сэмми вылетела на освещенную широкую улицу: неведомая зверюга вывела их на объездную дорогу, сейчас тихую и пустую. И судя по удалявшимся звукам, помчалась в жилые районы. Вот же тварь выносливая! И совершенно бесстрашная, раз направляется в самый центр города. Что еще больше укрепило подозрение, что Лоу заманивают в ловушку. Сэмми остановилась, упершись руками в горящие колени. Достала мобильник, почти не глядя, нажала вызов. Выдохнула в трубку:
— Джейк, осторожно! Этот… зверь… вас куда-то ведет…
— Мы уже поняли! — ответил телефон запыхавшимся голосом — почему-то Хиро. — Это школа!
Сэмми воспрянула:
— В школу? Бегу туда!
— Нет! Погоди, Коултер, это ты, что ли? Почему?..
Но Сэмми уже отключилась. Хорошо, что она круглый год шастает по горам: ноги безо всяких тренажеров привыкли к регулярной нагрузке и теперь, пусть и подкашивающиеся, все-таки продолжали нести ее к школе.
…Парни лезут на рожон, хотя явно знают, с чем или кем имеют дело. Может, в полицию брякнуть? Пусть она получит потом за ложный вызов, но копы подстрахуют: последний месяц одно слово «школа» моментально ставит всех на уши.
Уже не слышишь топота собственных ботинок, только стук сердца, шум и толчки крови в ушах, тяжелое дыхание… Пробежала полгорода и все ещё может двигаться! Черт, да она уж марафон может сдавать! Наверное, это и есть пресловутое второе дыхание. Пусть и последние несколько сотен метров Сэмми не пробежала, а скорее пробрела.
…Темное здание школы в свете луны выглядело готическим замком черного властелина. Это впечатление подчеркивала и ограда, днем незамечаемо привычная, а сейчас словно подросшая на добрый метр. С угрожающе острыми пиками наверху. Администрация приказала заделать все дырки в ограде, теперь они с Марси не могли даже свободно попасть на свою скамейку. Может «урод» справиться с этими арматуринами? Или он и такой металл гнет и ломает, как прутик? Сдерживая шумное дыхание, Сэмми постояла, прислушиваясь и приглядываясь. Теперь в школе всегда дежурили копы, но ни их, ни Лоу, ни самой твари не видно, не слышно. Даже листва на деревьях перестала шуметь, словно тоже прислушивалась вместе с затаившимся ветром.
Пригнувшись, Сэмми двинулась вдоль ограды, то и дело замирая и вертя головой во все стороны. И братьям не позвонить: вдруг помешает? В фильмах звонок всегда раздается не вовремя, выдавая местоположение детектива или спрятавшейся жертвы.
А еще через несколько шагов Сэмми едва не стала жертвой сама.
Никакого шороха, ни малейшего
— Шевельнешься — убью!
Сэмми даже и не пыталась, поверила сразу: фраза и тем более нажим ледяного лезвия были ну очень убедительными! Услышала приближавшийся топот, возглас:
— Поймал?!
И с облегчением узнала голос Хиро. А это тогда, значит… По-прежнему неподвижная Сэмми издала придушенное «э-э-э?»
— Черт, Саманта?!
Джейк резко отпустил ее и сел на колени. Продолжая лежать на земле, Сэмми осторожно ощупала шею — кажется, даже распухла от хватки Добермана. Сухо откашлялась.
— Чуть не задушил… Или не прирезал.
— И поделом бы! — с досадой заметил Хиро. — Какого… ты за нами поперлась, Коултер!
Он вертел головой, прислушиваясь: поблескивали белки расширенных глаз, сияли то ли отражением луны, то ли собственным светом бусины браслета на поднятой в жесте «помолчите-ка!» руке. Джейк замер, Сэмми и без того — чтобы не раздражать братьев еще больше — не шевелилась.
Хиро уронил руку.
— Ушел…
— Точно? — спросил Джейк с земли.
— Ни запаха, ни следа. Значит, где-то здесь убежище или перекинулся, пока мы на эту, — Хиро с досадой ткнул носком кроссовки ботинок Саманты, — отвлеклись.
Не осталось сил отпинываться или даже ругаться. Сэмми приподнялась и непритворно охнула от боли в отбитом всём. Спохватившийся Джейк засуетился, помогая встать, а затем и удержаться на подгибавшихся ногах.
— Саманта, ты как? Сильно ушиблась? Где болит?
Ага, сказать, что копчик отбила, пусть подует на задницу! Сэмми глянула на Хиро — стоит, сложив руки на груди, и с угрюмой усмешкой наблюдает за ними. Просипела:
— Вы что? Собирались этого… йети в плен взять, что ли? Рехнулись?
Еще и для достоверности по лбу кулаком постучала, чтобы Лоу поняли, что не она одна идиотка. Охоту, видите ли, им испортили!
— Йети? Почему йети? — быстро спросил Джейк. — Ты его рассмотрела?
Пересказав, что видела, Сэмми по очереди оглядела братьев и загнула палец:
— Когти. Силища немеряная, — второй палец, — увел вас от клуба, полного людей-потенциальных помощников…
Хиро пренебрежительно фыркнул:
— Скорее потенциальной добычи!
Сэмми строго глянула на него и загнула третий палец.
— …в совершенно безлюдное место. И вы с такой умнющей тварью хотите справиться с помощью какого-то ножичка?
— Не какого-то, — негромко поправил старший брат. — Духовного.
— Джейк, — предостерегающе сказал Хиро.
— Что? Она уже знает.
— Духовного? — переспросила Сэмми. — Кстати, покажи-ка мне нож! Да покажи-покажи, хочу знать, чем меня чуть не прирезали!
Джейк поколебался, но со словами «извини», вложил нож в ее протянутую руку. Ладонь качнулась под неожиданной тяжестью, широкое лезвие лунно блеснуло. Да, с таким можно и на медведя, но все равно… Сделав несколько выпадов, перехватила насмешливый взгляд Хиро. Потешно, наверное, смотрится — одноклассница-панда сражается с ночью.