Бремя
Шрифт:
— Всё, спекся, — сказал Верзила без единой эмоции.
Капитан подошел к старому другу, провел рукой перед ним. Никакой реакции. Все еще потрясенный увиденным я сижу перед дегро не в силах выдавить и слово. В ушах до сих пор слышится чудовищный крик.
Комната показалась клеткой. Стены давят, мешают вздохнуть. А грязь на окнах, на полу лишь усугубляет положение. Пахнет болью и принуждением.
— Гоблин, встань, — приказал Капитан.
Тот поднялся, не выразив не единой эмоции. Ходячая кукла. Руки висят плетьми, взор устремлен в бесконечную пустоту.
— Гоблин, сядь на кровать.
Бедняга
— Вот так, Полудурок, и выглядят дегро, — сказала Юдоль.
Я ошарашен. Молчу.
— В конце концов, это был его выбор, — заявил Верзила, отлепился от стены и пошел к выходу.
Гоблин растянул губы в улыбке идиота.
Солнце только коснулось городских крыш, когда мы уже стояли напротив неприметного четырехэтажного здания клана. Обшарпанные стены, покосившаяся вывеска, загаженные вороньим дерьмом окна — это не то, что я ожидал увидеть. На входе нас встретил лысый коротышка-привратник и повел по пыльным бесконечным коридорам, где пахло сыростью и гниющими книгами.
Поднявшись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, мы оказались перед массивной дубовой дверью городского командира клана. Пришлось простоять не меньше часа, пока нас не впустили к Хрычу, как саркастично назвал его Капитан. Комната поразила воображение размерами, здесь можно спрятать маленькую армию. Золотая лепнина украшает стены, две скульптуры неизвестных мне героев красуются у входа. Потолок полусферой, три огромные металлические люстры освещают помещение.
За огромным дубовым столом, покрытым причудливой резьбой, сидит старик в простой серой робе и белом табарде. Круглые очки с черными линзами блестят на свету, на указательным пальце сверкает большое кольцо. Местный глава клана походит на орла, готовящегося схватить испуганную мышь. Крючковатый нос и тонкие губы довершают сходство.
Холодно поздоровавшись с нами, он попросил Капитана доложить об убийстве высокоуровневой суки. Прошло не меньше получаса, который показался мне вечностью, прежде, чем Хрыч довольно крякнул и достал из сейфа мешочек. В воздухе засияли алым слова:
Поздравляем! Квест "Хозяин Пустоты" выполнен!
Поздравляем! Вы получили новые очки опыта: +10
Затем Капитан подвел к столу Гоблина, ожидая решения местного командира клана.
— Ну… Как я могу поступить в данной ситуации?.. Боюсь, колдун сам принял решение лишить себя рассудка. Не вижу смысла выводить его из состояния дегро.
Повисла тяжелая тишина. Ожидая именно этих слова, Капитан сказал:
— Гоблин долгие годы служил во благо клана. Ему необходима помощь в реале. Деньги на лечение жены…
— Я это уже слышал, — перебил Хрыч голосом жеманной вдовы. — Боюсь, ничем помочь не могу. В последнее время у клана серьезные проблемы с денежными средствами.
— Но так нельзя! — воскликнул Капитан.
— Поставьте себя в мое положение. Приходится буквально вымаливать из центрального штаба оружие и новичков. А в последнее время усилилась активность мобов вблизи города. Каждый день кто-нибудь из моих людей превращается в дегро.
Гоблин аукнул, на подбородке
— Я должен связаться с Мечом-Из-Бездны, — заявил Капитан.
Хрустнув суставами, Хрыч встал со своего большого вычурного кресла, обитого шелками, и принялся расхаживать взад-вперед возле стола.
— На данный момент невозможно. Нет, совсем невозможно…
— Это еще почему?
Черные линзы блеснули на свету.
— Видите ли… Как бы получше объяснить… Два дня назад была выявлена странная активность в южных лесах, вблизи города. Мимо нас прошли… э-э-э… враждебные элементы: великаны, гули, зомби. После чего все кланы лишились доступа к центрам. Нет совершенно никакой связи.
Я поежился. Вспомнил, как на тропе группа наткнулись на бандитов, как я перешел в другой Слой, как убегал от чудовищ… Похоже, старый дурак говорит об этой волне тварей.
— Я просто зря трачу время здесь, — сказал Капитан, закипая от злости. — Сегодня же днем моя группа отправляется к Нуг'Кордору, чтобы связаться с главой клана! И я вас уверяю: за то, что вы отказали в помощи моему соратнику, последует серьезное наказание.
— Боюсь, я не могу отпустить вас, — заявил Хрыч, проигнорировав угрозу.
— Это еще почему?
Хрыч снял очки и положил на край стола.
— Господа, в силу особых обстоятельств я вынужден потребовать, чтобы вы выполнили мое задание. Поверьте, это задание — крайне важное и требует безотлагательных действий. Я…
— Твою мать! — закипел Капитан. — Говори прямо, старый ты козел! У нас нет времени!
— Спокойнее. Я понимаю: вам пришлось преодолеть большой путь, но это не дает право оскорблять меня. Сделаем вид, что ничего не было. Но в следующий раз я не потерплю подобных высказываний.
Приступ страха накатил удушливой волной. Свет, изливающийся с люстр, начал гаснуть, в углах зала выступили угольно-черные тени — грозные, пугающие. Моя рука инстинктивно легла на рукоять сабли.
Хмыкнув, Капитан сказал:
— Оставьте ваши фокусы новичку. Я прошу прощения, что сорвался. Неделька вышла та еще. И давайте вернемся к теме разговора.
Стряхнув несуществующую пыль с плеча, Хрыч кивнул.
— Давайте вернемся. Я в свою очередь извиняюсь за своеобразную манеру речи. Видите ли, нахождение в этом сыром прохладном помещении дурно влияет на мое здоровье… — Он подошел к большому витражному окну, поднял указательным и большим пальцами занавеску. — В городе зафиксировали перемещение высокоуровневого моба под контролем искусственного интеллекта.
Брови Юдоль поползли вверх, она не сдержалась:
— Под куполом?
— Да, под куполом. Все кланы получили задание ликвидировать… эм, если позволите, чудовище как можно быстрее. Люди в панике, боятся лишний раз выйти на улицу. Самое противное, что до сих пор неизвестно, как выглядит моб. Наши охранные заклятия смогли лишь выявить чужеродный элемент.
— Меч-Из-Бездны знает об этом? — спросил Капитан.
Хрыч отпустил занавеску и, спрятав руки за спиной, подошел к нам.
— Боюсь, нет. Вы должны помочь. Я прошу. К тому же… — Он бросил взор на меня, зрачки на миг вспыхнули алым. — У вас теперь есть собственный Актер.