Брат-зверь

Дроздов Игорь

– А ты и так сделаешь, что мы хотим.

Николай сделал знак и каталки остановили у необычного вида прибора. Ученый достал четыре металлических ободка. От них тянулось множество проводов, и шли к прибору.

Директор улыбнулся Алексею.

– Наши ученые выяснили, что мозг человека способен генерировать излучение… Думаю, подробности вам ничего не дадут. Так вот. Это излучение принимает вон тот прибор. Мы назвали его “Творец”. Видишь те ободки, что Николай одевает на головы твоим? Да не дергайся ты так. Они безвредные. Так вот, эти ободки усиливают излучение. “Творец” принимает их, расшифровывает

и создает нечто наподобие “Матрицы”. Смотрели фильм “Матрица”? Нет? Молодец, я тоже не смотрел. Не люблю примитивные вещи. Так значит “Творец” создает кокон, в котором с помощью излучения строит новый мир на основе того, о чем думают или что представляют подключенные к нему люди. А вот это, - палец директора ткнулся в льдистую стену.
– Позволяет нам наблюдать, что в таком новорожденном мире происходит. И не только наблюдать, но теоретически позволяет и входить в них.

– И что вы хотите?
– сквозь зубы проговорил Алексей.

– А ты догадайся.

– Догадался. Вы хотите опыт провести. И как всегда в своем репертуаре. Опыт на человеке, - Алексей наклонил голову. Уставился в пол.
– Правильно сказано, - тихо проговорил он - Будут, как боги знающие добро и зло.

Эдуард Степанович услышал, брови взметнулись вверх.

– Так вы что, считаете, что цивилизация не должна развиваться по тому, что якобы люди не могут принять на себя полномочия Бога? Вы относитесь к тому разряду людей, что с топорами кидались на первые машины? Крича при этом, что только Всевышний может давать жизнь неживому, а люди пусть молчат в тряпочку? И что нельзя изобретать лекарс­тва, потому что болезни насылаются на нас Господом, что бы наказать нас за наши грехи? Вы идете против Бога и тем уподобляетесь Люциферу? Молодой человек, я ожидал от вас большего.

Алексей оторвался от пола. Посмотрел в глаза директору.

– Я не об этом говорил. Люди, как подобия Бога могут многое, что может их Отец. Я же говорил всего лишь о методах.

– Мне не нравиться тон, которым вы со мной говорите, моло­дой человек. Ну да ладно. Ты прав, мы действительно хотим подключить твоих родных. Создать миры и отправить тебя по ним прогуляться.

На голову Алексея словно молот уронили. Он и так уже начинал догадываться, но произнесенные в слух слова словно окончательно поставили точку и закрепили их реальность печатью. Вот так, отныне это произошло и отмене не подлежит. Осознание заставило его на время потерять дар речи. Наконец Алексей смог чуть двинуть онемевшим языком.

– Шутите, - кое-как выговорил он.

– Какие могут быть шутки?
– по лицу директора было видно, что действительно не шутит.

– А если я не захочу?
– Алексей напряг руки, будто пытаясь порвать ремни.

– Захочешь, - директор растянул губы в широкой улыбке.
– Еще как захочешь. Иначе твой сын снова окажется в той клетке. Но на этот раз без перегородки. А на остальных мы испытаем новое оружие. Как тебе такая перспектива?

Алексей отвернулся. Эдуард Степанович взял его за подбородок, повернул к себе.

– Молодой человек, не тяните время, - сказал он.
– Вы знаете, что проиграли.

Алексей сморщился. Произнести такое было страшно, но сказать надо было. Иначе что он за мужчина, если не может защитить свою семью.

– Хорошо, - слова выходили

трудно, с натугой. Алексей силой пропихивал их между сжатыми зубами. Хорошо, что я сижу, мелькнула мысль, иначе свалился бы от дрожи в коленках.
– Я сделаю это.

– Вот и ладненько, - суровость с лица директора как ветром сдуло. Он повеселел.
– Николай, ты как?
– обратился он к ученому.

– Все готово.

Алексей виновато поднял глаза. Все четверо лежали без сознания. На лбах ободки. Провода подключены к прибору.

– Через час мир стабилизируется, и можно будет входить, - сказал Николай.

Директор кивнул ему.

– Освободите его, - приказал он.

Алексей поднялся, растирая затекшие руки. Вновь появившиеся охранники держали руки на пистолетах. Выглядели они равнодушно, но Алексей не обольщался. В секунду эти люди могут превратиться в машину смерти. С одним он, может быть, еще и справится. Все-таки не зря в армии два года десантником отпотел. Но с пятью сразу…

– Что мне делать?
– процедил он сквозь зубы.

– Сейчас вам нужно выполнять приказы Николая и его подручных.
– Понятно?

Алексей угрюмо кивнул.

– Подойдите сюда, - велел Николай.

Алексей подчинился. Он прошел между заставленных приборами столов. Встал в указанное место. Ученые окружили его.

– От вас молодой человек, требуется следующее, - невозмутимо продолжал Эдуард Степанович.
– Вы входите в мир. Вот этот датчик… Николай, покрепче, пожалуйста… будет фиксировать ваше состояние. Данные будут поступать непосредственно в компьютер, где подвергнутся анализу. Ведь нас интересует любая мелочь. Правда, Николай?

– Да.

– А вот этот прибор… Да, вот правильно, вы на него и смотрите. Поможет нам не потерять вас в мире, где вы будете, и даже наблюдать за вашими действиями.

Ученые крутили Каширцева из стороны в сторону. Раздели до поя­са. Алексей морщился. Глухо стонал сквозь зубы, когда под кожу вводи­ли миниатюрные, со спичечную головку, приборы. Наконец, последняя лаборантка отерла с груди и правой руки кровь ваткой. Отошла. Морщась, Алексей натянул рубашку. Одел куртку.

– Глотни, - Николай протянул Каширцеву зеленоватую таблетку - Обезболивающее и одновременно заживляющее.

Алексей медленно кивнул. Разжал губы. Николай положил таблетку ему в рот. Помог выпить воды.

– Он готов, - сказал ученый директору.

– Мир?
– директор повернулся к висящему на стержнях экрану.

– Еще десять минут.

Алексей начал распрямляться. Боль, пульсирующая по всему телу как маленькие очаги пламени, начала затухать, будто не успевший набрать силу огонь прибил неожиданно налетевший ливень. Освежающий ливень.

– Какие я могу иметь гарантии?
– просипел он.

– Что?
– Эдуард Степанович оторвался от созерцания льдистого экрана.
– Ах да. Только мое слово. Надеюсь, вы доверчивы?

Алексей оскалился.

– Да, кстати. Чтобы вы там бесцельно не болтались, или просто не отсиделись в каком-нибудь безопасном месте, мы сделаем игру еще более интерес­ной. В том мире будут обитать двойники ваших близких. Вы должны буде­те их найти.

– Зачем?

Директор педантично поправил пиджак. Подтянул галстук. Глянул на Алексея как на дурака.