Болатбек
Шрифт:
— …На, попей! — бабушка Аккыз протянула ему чашку с кислым молоком.
Она уже разожгла огонь в очаге, и в чугунке, подвешенном к треноге, булькало свежее молоко — готовился суп под названием «кора коже».
Выждав время, когда бабушка перестала возиться возле очага и скрылась в юрте, Болатбек решительно направился к Каражану. Тот сидел на корточках около своего жилища и возился со сбруей.
От волнения Болатбек даже не произнес принятые слова приветствия, а сразу выпалил
— Ага, почему вы бьете Кадыркула? Нехорошо…
Каражан поднял голову и недоуменно посмотрел на мальчика.
— А… Это ты, Болатбек… Сосед… С чем пожаловал? Почему «салам алейкум» не говоришь, как добрый казах?
— Зачем вы бьете Кадыркула, ага? — снова сказал Болатбек. — Не смейте его бить!
— Что?.. Ты… Мне…
Больше Каражан не смог ничего выговорить: слова застряли в горле… Да что же это такое? Не перевернулся ли свет вверх дном?! Какой-то мальчишка осмелился требовать ответа у него, у Каражана! Аллах всемогущий! Как ты допустил это?!
Избить его сейчас, исхлестать до полусмерти! Бросить вон на те камни, пусть валяется, как падаль!..
Каражан вскочил, отбросил в сторону сбрую, рука потянулась за камчой… Но вовремя спохватился: не те времена пошли, будь они неладны! Этот щенок, наверное, в школу ходит, в этих… как их… в пионерах состоит. Нажалуется там своим… начальникам всяким… потом… Нет, храни нас Аллах от всего этого… Хватит с меня… Хлебнул уже…
И он сказал сдавленным от бешеной злости, но ехидно-ласковым голосом:
— Э, миленький, ты в чужие дела не мешайся. Молод еще у старших ответа спрашивать… Как-нибудь сами в своих делах разберемся… Иди-ка лучше в ассыки [12] поиграй…
— Я не хочу играть!
— Не хочешь, не надо… А к нам сюда не ходи. Ничего здесь не найдешь. Пока ищешь верблюда, коня потеряешь, как говорили наши старики… Он тебе жаловался на меня, что ли?
— Никто мне не жаловался. Я сам… видел…
— Глаза даны, чтобы видеть. Уши, чтобы слышать. А язык, чтоб молчать, когда не спрашивают.
12
Ассыки — игра, похожая на игру в бабки.
— А вы не бейте его!
— Опять за свое! Не то говоришь, мальчик… Мое это дело. Захочу — убью его… Живьем в землю закопаю. Перед тобой я не ответчик. Не тебе меня учить… Убирайся!
Каражан шагнул к Болатбеку.
— Я уйду, Каражан-ага… уйду… только вы не трогайте Кадыркула…
— Вон отсюда! — заорал Каражан.
И Болатбек ушел. Больше ему сказать было нечего: он ведь и сам толком не знал, чем и как может помочь Кадыркулу.
7
Болатбек
За поворотом тропы, вблизи зарослей лоха, Болатбек чуть не наткнулся на лежащего мальчишку. Невелик ростом, босой, на грязных ступнях запеклась кровь, засаленный полосатый чапан весь изодран.
«Кто это?… Спит?.. А может, умер?.. Нет, дышит…»
Он присел на корточки, заглянул в лицо спящему и сразу узнал Кадыркула.
— Уа! Кадыркул, — позвал Болатбек. — Проснись!
Тот не пошевелился, только застонал во сне.
«Уж не болен ли? Зубами скрипит… Дергается…»
Болатбек тряхнул Кадыркула за плечо.
— Вставай! Что с тобой?
— А?.. Чего?.. Где они?! — Кадыркул вскочил на ноги, вид у него был растерянный, глаза испуганно блуждали по сторонам.
— Ты что? — спросил Болатбек. — Кого ищешь?
— Пропал я! — выкрикнул Кадыркул и заплакал. — Убьет он меня теперь! Убьет…
— Кто? За что? Чего ты сделал?
— Ай, чего сделал?.. Всех овец потерял, вот чего!..
Болатбек с удивлением смотрел на Кадыркула.
«И правда болен. С ума сошел, что ли? Такое говорит…»
Кадыркул продолжал кричать:
— Лучше б мне на свет не родиться! Почему я такой несчастный — все у меня не так?.. Как теперь Каражан со мной поступит?.. Были овцы — и нет ни одной.
Болатбек не мог удержаться от смеха.
— Не проснулся еще?.. Да погляди! Обернись… Вон они все… Посчитать?
Небольшое стадо мирно паслось в пожелтевшей траве. Одни овцы тихо пощипывали траву, другие лежали, уткнувшись мордой в свои курчавые бока.
— Видишь? — снова сказал Болатбек. — Твои?
Кадыркул посмотрел на Болатбека так, словно увидел его только сейчас.
— Значит, это мне приснилось… — забормотал он. — Сон такой — будто все овцы разбежались, никак собрать не могу… Потом к обрыву подбегают и — раз! — прямо в пропасть…
Он опять всхлипнул, вздохнул глубоко и вытер слезы.
— Чего ты такой… робкий какой-то… боишься всего? — спросил Болатбек.
— Да, ты бы не боялся на моем месте? Хочешь, покажу?.. Смотри!
Кадыркул повернулся спиной к Болатбеку, задрал свой чапан почти на голову.
У Болатбека сжалось сердце. На худой грязной спине он увидел багровые рубцы, много рубцов — следы, которые оставила плеть Каражана.
— Чего же ты терпишь? Удрал бы давно от него.
— Куда мне бежать? — пожал плечами Кадыркул. — Некуда. Никого у меня нет…