Боги Рима
Шрифт:
— Так ты со мной бежишь или нет? Последний шанс, другого не дам.
Вдвоём сбежать и быстрее, и проще, уж не говоря о дальнейшем путешествии. Даже дрянной союзник лучше его отсутствия. Честно признаться, я совсем не уверена, что смогу в одиночку дойти до римского консула.
— С тобой. — Шарлатан сам взял мою ладонь и пожал её.
— Ты ведь не предашь, как с диверсиями на "Владыке морей"? — спросила напрямик.
Он неопределённо развёл руками:
— Квеста не предложили.
— А если бы предложили?
— Молись, чтобы нет.
Медленно втянула носом воздух, сосчитала до
— Ты говнюк, Шарлатан, и никогда не перестанешь им быть.
— Рад, что ты не из тех девчонок, которые видят во всяких мудаках хорошие стороны и потом считают, что могут их переделать. С тобой приятно иметь дело, Принигонда! Давай, выкладывай план побега. Клянусь Сетом, в этот раз буду хорошим мальчиком.
На улице окончательно стемнело. В небе засияли звёзды, но Сиракузы ничуть не притихли. Праздник жизни ещё продолжался. Музыка звучала громче, костров разожгли больше. Если римляне устраивают такие торжества в честь каждой захваченной крепости, то я удивлена, как они ещё не устали от вечного веселья? Когда качаться, квесты сдавать, зарабатывать? Или игра даёт им опыт за правильно угаданных победителей на Арене?
С боёв в лудус вернулись почти все гладиаторы, кроме Ледибой с двумя её любимчиками и Статия Овидия Криспа — они приглашены на финальный банкет. На тренировочной площадке стало многолюдно и несколько напряжённо. Победу одержали далеко не все бойцы, а смиренно принимать поражение не в духе игроков, выбравших родиной Римскую Республику.
Нам пришлось переместиться в пустующую залу столовой. Плеснув в чашки воды из кувшина, расположились за центральным столиком, где я коротко рассказала напарнику о причинах и результатах своей вылазки на второй этаж. К идее сбежать через главные ворота Шарлатан отнёсся с предсказуемым скепсисом, но смеяться не стал. В ВЦ даже самый дурной план может сработать на ура, только не упусти возможность и пользуйся случаем. А вот замок в двери комнаты Ледибой описала в мельчайших подробностях, он главный камень преткновения. Хотелось бы мне натравить на его механизм Шарлатана, неохакер вполне мог разобраться с его "математикой", но задание-то получила я, и это мне держать ответ перед гильдией Воров.
Достала клинописную табличку и открыла вкладку с нарисованным чертежом.
— Нужно раздобыть отвёртку вот под такие чудные болты.
— Здесь нужна не отвёртка, а ключ.
— Не-не. Ключ от замка хранится у Ледибой. Я не буду даже пытаться сунуться ей в карман и тебе не советую. Она руки вору оторвёт, буквально.
— Отвёртка для таких болтов называется ключом, — с протяжным вздохом пояснил Шарлатан. — Имбусовым. Это такой металлический шестигранный прут, загнутый под прямым углом.
— Всё, что отворачивает — отвёртка. Не усложняй, а.
— Окей-хоккей. Беру добычу отвёртки на себя. Перекинь рисунок на мою табличку.
Чтобы обменяться файлом, пришлось добавить Шарлатана в друзья. Вообще-то, в ВЦ можно обойтись и без таких лишних движений, но если разрешить
— Допустим, отвёртка у нас. Дальше что по плану, Джонни Дэ[19]?
— А дальше… Дальше будем плясать от комбинации карт.
Шарлатан закатил глаза:
— Так и знал, что ни хера толкового у тебя нет. Нас обоих поймают. Меня отшлёпают, а тобой грязно воспользуются.
— Если нечего сказать по существу, молчи, Враг-Народа-Похититель-Удачи. Никто мной не воспользуется.
— Я б воспользовался. Ну, не грязно, конечно…
— Уже второй раз за последние двадцать минут мне хочется хорошенько тебе врезать. Интересно, как ты выживаешь со своей кармой в менее сдержанном обществе?
Ответом стала широкая ухмылка:
— С трудом.
— Так и думала.
— Ладно. На мне отвёртка, на тебе кастинг в команду подельников. — Шарлатан поднялся из-за стола, заканчивая с обсуждениями. У нас обоих до выхода из игры осталось чуть больше часа, хорошо бы потратить время с практической пользой.
— Зачем нам кто-то ещё? — я нахмурилась, припомнив известную истину: больше народу — больше проблем. Кому в лудусе можно доверить настолько важную тайну, как побег? Всяко не людям, которых видишь второй раз в жизни.
— Раздобыть ключ от калитки на волю лишь половина дела. Самая сложность пройти охрану Криспа. Бравы солдатушки семидесятых уровней посменно караулят выход. По-тихому выбраться не получится, только через грубую силу. Здесь-то нам и пригодятся подельники. Они отвлекут охрану, а мы под шумок сбежим.
— То есть, ты предлагаешь пообещать людям свободу, а потом просто воспользоваться их помощью и кинуть в самый трудный момент?
Шарлатан неопределённо хмыкнул:
— Вся история человечества построена на этом принципе, первооткрывателями мы не станем. Кому-то всегда не везёт. Предпочитаю, чтобы этим "кем-то" был не я.
Оставив чашку с водой на столе, он надвинул капюшон на глаза и вышел на улицу.
Я покачала головой. Этот парень даже на вершине Эвереста всё ещё будет низок. Не важно, что он возомнил, но я в свою очередь сделаю всё, чтобы лудус Статия Овидия благополучно покинули все, кто пойдёт за нами.
***
В деле выбора будущих соратников требуется деликатный подход.
Ненавязчивым разговором с кухонной рабыней, я выяснила парочку любопытных деталей. Кое-кто из неписей-гладиаторов подрабатывает осведомителем Ледибой. Через записки в укромных местах докладывает о настроениях в казарме, запрещённых делишках и тайных сговорах. Квесты на "вычисли подстрекателя" и "предоставь доказательства" в лудусе обычное явление. Если какой-то гладиатор, не приведи Юпитер, замыслил побег и оказался настолько глуп, что попался, Статий Овидий вдвое увеличивал ему количество побед, необходимых для получения свободы, а ланиста накладывала обязательную повинность — исполнять роль тренировочной груши для остальных игроков. Наказания не слишком суровые, может поэтому из лудуса постоянно пытаются сбежать. И некоторым удаётся! В прошлом месяце, например, улизнули сразу две девчонки-гречанки. Жаль, но рабыня не знала, каким способом. Просто однажды утром их не нашли…