Блаженный грешник

Уэстлейк Дональд Эдвин

— И монокль?

— Нет, вряд ли. По-моему, усы. Левша призадумался.

— Ты прав. Усы.

— Ну так вот. Пораскинь мозгами. Что, если так: чисто выбритый, седовласый, в круглых очках — вот как у Симпсона, к примеру.

Левша поглядел поверх стола на Симпсона, моргающего и бубнящего цифры, и кивнул.

— Неплохо, — сказал он. — Ну и кто ты будешь? Брокер? Директор колледжа?

— Не глупи. — Джо сгреб журнал. — Я — новый священник. Оказавшись на свободе, они обнаружили в миле от тюрьмы закрытую автозаправку. Левша отпер

дверь, потом распахнул ее бесшумно, и они с Джо проскользнули внутрь, — как раз в тот момент, когда вдалеке взвыли сирены.

— Они поняли, что мы смылись, — прошептал Левша.

— Нет, — возразил Джо, — пока они поняли, что нас нет в камерах, только и всего. — Он прикрыл дверь. — Вот почему хорошо запирать за собой двери. На это уходит секунда, а выигрываешь целый час. Вначале они обыщут здание, а уж потом пустятся в погоню.

Левша обнаружил фонарик и включил его, но Джо запротестовал:

— Нет, Левша! Здесь будет полно полицейских. Левша послушно погасил свет и произнес:

— Надо осмотреться, Джо.

— Сейчас, — отвечал тот, включая освещение.

— Что ты делаешь! — вскрикнул Левша.

— Мы открываем новое дело.

Джо направился к силовому щиту. В считанные секунды все здание внутри и снаружи было ярко освещено. Левша растерянно моргал, объятый страхом.

— Левша, можешь пойти открыть колонки? Тот, изумленный, вышел, привел колонки в готовность и вернулся, покачивая головой.

— Ну, Джо, ты и нахал, — только и сказал он.

— Там, на мойке, новый “шевроле”, — пояснил Джо. — Поезжай в город и привези нам одежду, понял? И еще привези мне краску для волос.

— А город где?

— Не знаю. Давай посмотрим по карте.

Они расстелили дорожный атлас и определили свое местоположение. Затем Левша выкатил машину, и Джо велел ему на сей раз проверить бак. Вспыхнув, Левша взялся за шланг. Джо тем временем заглянул в кассу, она оказалась пуста, и вновь позвал Левшу.

— Ты можешь открыть сейф? Мне понадобится сдача.

— Нет проблем, — отвечал Левша. Открыв сейф, он забрался в “шевроле” и уехал. Джо уселся за стол и взялся пересчитывать содержимое сейфа.

Через полчаса у колонок остановился автомобиль, и Джо, одетый теперь в комбинезон, наполнил бензобак, следуя указаниям водителя. Он проверил масло и воду, подкачал шины и дал сдачу с двадцатидолларовой бумажки. Следующая машина не заставила себя ждать.

Работа шла довольно-таки споро. Один клиент, явно местный, с любопытством поглядел на Джо.

— С каких это пор Дик решил работать допоздна? — поинтересовался он.

— Наверное, с тех пор, как нанял меня, — отозвался Джо. — Вечером тоже можно хорошо подзаработать.

Минут через пятнадцать подъехала патрульная машина, и на автозаправку зашли двое полисменов. Сидя за столом, Джо поприветствовал их взмахом руки:

— Привет, ребята. Чем могу служить?

— Не видели тут, ближе к вечеру, двух подозрительных типов?

Джо задумался.

— Нет.

Боюсь, что нет. А что стряслось?

— Пара заключенных сбежала из тюрьмы.

— То-то я недавно слышал сирену.

— Будьте осторожны. Это отчаянные парни. Им могут понадобиться деньги и машина.

Джо выглядел встревоженным. Он поднялся на ноги:

— Может, мне лучше закрыться?

— Мысль неплохая.

— Спасибо, что предупредили, ребята.

Едва полиция укатила, появился Левша.

— Здесь что, были копы? — испуганно спросил он, вылезая из машины.

— Угу. Заглянули предупредить, что двое заключенных сбежали вечером из тюрьмы.

— Ну да?

— Отчаянные, говорят. Может, нам лучше закончить работу?

— Ну что ж, — согласился Левша. — Закрывай лавочку. Они переоделись, и Джо провозился какое-то время в туалете с краской для волос. Наконец, выключив повсюду свет, перекрыв колонки и заперев двери, они забрались в “шевроле” и, прихватив атлас дорог, покатили к Лэнсвиллу — Джо вел машину, а Левша устроился на сиденье рядом с ним. Ему явно было не слишком уютно.

— Как насчет кордонов? — поинтересовался он.

— А что?

— Первый же коп нас загребет. У тебя нет водительских прав.

— А я не собираюсь встречаться ни с какими копами. Зачем? — Джо ткнул в карту. — Посмотри на эти синие линии. Одна из них приведет нас в Лэнсвилл.

— Дело твое, — с сомнением пробормотал Левша.

— Я вот думаю про имя. — Джо был задумчив. — Как насчет Амадеус?

— Что?

— Амадеус.

— А имя-то как?

— Амадеус и есть имя. А фамилия, например, Уимпл. Амадеус Уимпл. Как звучит?

— Шикарно, Джо.

— Преподобный мистер Амадеус Уимпл. Левша задумался и признал:

— Звучит впечатляюще.

— Я тоже так думаю.

— А как насчет меня? — вопросил Левша. — Я-то кто?

— Не знаю. Сын? Нет. Что-нибудь подходящее священнику.

— Может, прислужник ему?

Джо поглядел на Левшу, еще раз оценив его злополучную физиономию, и с сожалением покачал головой:

— Нет, Левша, к сожалению, нет. В жизни никто не поверит, что Бог призвал тебя.

— Ну ладно, так кем же мне-то быть?

— Вот что! — Джо щелкнул пальцами. — Будешь малолетним правонарушителем!

— Кем?

— Суд отдал тебя мне на поруки. Я взялся тебя перевоспитать.

Левша пожал плечами:

— Ну, по мне, пусть так.

Впереди них показались огни. Кордон. Джо остановил машину.

— Давай-ка взглянем на карту, Левша. Пора сворачивать на другую синюю линию.

* * *

Преподобный мистер Амадеус Уимпл вернулся к настоящему. Вновь он стоял в дверях своего кабинета, в своем доме возле церкви, и его ожидали мисс Грейс Петтигрю и легендарный алмаз. Уимпл сложил руки на животе, едва удержавшись, чтоб не потереть их, и нарочито медленно шагнул в комнату.