Битва за мир

Бессонная Анна

– Никто не мог подумать, что министр обороны способен на подобное. Никто, кроме его группы заговорщиков. Теперь ясно, что она все-таки существовала. А когда я что-то заподозрил, стало поздно, - бесцветно проговорил мерхианец, продолжая листать новости.

– Кто бы мог представить, что империя окажется на поверку компанией доверчивых дураков...

Тут Аллония дёрнула Фина за руку, не давая договорить, и еле слышно прошипела на ухо:

– Отстань от него. Ему и так плохо.

– Пусть хоть подохнет, если бы его драгоценная империя не запустила перепрограммирование имплантов, ничего подобного

не было бы, - так же тихо процедил Финли в ответ.
– Но ты права, теперь уже ничего не сделаешь.

Он с нетерпением следил за перемещением Максин.

С чего Алли вдруг так прониклась проблемами Темерси? Увидела нечто человеческое в одном из разработчиков плана мерхианской экспансии? Чувствует что-то, недоступное остальным?

– Империя вернётся, даже если мне придётся потратить на это остаток жизни, - проговорил мерхианец тихо, словно про себя.

Макси наконец пробралась через горы развалин, перебегая от одного остова к другому и проходя по опасно кренящимся дорогам над бездной.

– А теперь, Макс, - сказал Финли, когда она вошла на командный пункт, - отправляйтесь с Алгеасом на орбиту, уйдите подальше, отключите связь, скройтесь с радаров и ждите. Мы возьмём шаттл, оставим его внизу и вернёмся, если он уцелеет.

По всем раскладкам это был оптимальный план. Оставлять на Земле "Джетт-101" было опасно, попади в него ракета или бомба - исчезнет единственное жильё, не говоря уже о средстве заработка. Да и тащить за собой к серверной Атлантической Союзной полиции лишних людей - большая группа была неповоротливой и бесполезной... Изначально Финли хотел оставить на корабле ещё и Аллонию, а самому отправляться с Темерси, но в итоге решили пожертвовать мобильностью отряда в пользу надёжности. Всё-таки помощь энерджика могла оказаться очень кстати.

Если только не попасть по дороге под обстрел.

Удары с воздуха наносились педантично и последовательно. От сочетания неуправляемого безумия взрывов и чёткой неумолимости покрытия становилось жутко. У штурмовиков была ясная схема, и не оставалось надежды, что как-нибудь обойдётся - очередь в кратчайшие сроки доходила до каждого квартала и каждой улицы.

Останки двух верхних ярусов возвышались колоссальными абстрактными нагромождениями металла. Отдельные части и целые здания ещё пылали. Трупы... определённо среди этих обугленных гор были и они. Если присмотреться. Многие остались под этой сажей и обломками, слившись с ними по цвету, который не мог принадлежать живой плоти.

– А если уничтожат серверную, - поинтересовалась Аллония, - получается, пропадёт система контроля над рабочими? Все освободятся автоматически?

Они спустились на первый ярус, где обстрелы и бомбардировки ещё не чувствовались. Полиции не было - её то ли отозвали с улиц в помощь захлёбывающейся обороне, то ли отправили в уже разрушенные кварталы разбирать завалы и усмирять панику. Те редкие полицейские и роботы, которые ещё оставались внизу, в последнюю очередь интересовались разгуливающими по улицам преступниками в розыске. За считанные минуты весь уклад жизни в Атлантическом Союзе перевернулся с ног на голову.

Неужели, оказавшись на свободе, можно будет чувствовать себя так всегда?..

– На время, - ответил Темерси.
– Всё будет восстановлено. По крайней

мере, у них должны быть копии данных всего населения с номерами наручников и прочим. Но мерхианцы не станут уничтожать серверные, им это не нужно. Наоборот. Им нужны инструменты контроля над страной в целости и сохранности.

Внизу, где на половину зданий приходилась половина мощных металлических конструкций, держащих на себе вес всех шести многоэтажных ярусов, было шумно, людно и душно. Беженцы сверху уже успели спуститься сюда, и начиналось столпотворение. Системы фильтров работали не в полную силу, с трудом справляясь со спёртым воздухом. Искусственное освещение заливало металлические поверхности тусклым белым сиянием. Голоса, разговоры, плач.

– И какого чёрта им нужно от страны? Вообще от Земли?
– с раздражением буркнул Финли. В переулок на подходах к компьютерному центру Атлантической Союзной полиции вела небольшая дверь. Темерси криво улыбнулся, взламывая электронный замок, оказавшийся не очень сложным для его перенастроенного коммуникатора.

– Нет сиюминутных целей, только долгосрочные перспективы...
– уклончиво ответил он.

В лицо пахнуло холодом. В отгороженном царстве электроники было заметно прохладнее, чем на улицах.

– Центральное управление полиции прямо здесь, парой ярусов выше, - заметила Алли, задирая голову и рассматривая уходящее ввысь здание - глухую металлическую коробку без признаков окон или дверей и теряющееся вверху перекрытие между ярусами. Дороги по этажам в этой части города не проходили, и полицейское управление непривычно выделялось на фоне ничем не заполненной пустоты.
– И защита...

– Их защиту я видел, - на этот раз Темерси улыбнулся уже весело.
– Всё как положено - пароли, роботы, трансгуманоиды.

– Что в этом смешного?
– изумился Финли.

– Ничего. Кроме ненадёжности.

Обошлось без роботов. В коридоре, окружающем обособленное помещение, расхаживали трансгумы-часовые из полиции. Как в мирное время, точно наверху не творилось светопреставление. Техотдел, работал в штатном режиме.

И это не могло не создавать трудностей.

– Сколько их?
– шепнула Аллония, имея в виду охранников. Взломщики всё же пробрались внутрь здания, хоть на этот раз электроника оказалась сложнее и упрямо отказывалась принимать подсунутый ей коммуникатор, подделывающийся под ДНК, за реальную ДНК. Темерси пришлось потратить несколько напряжённых минут на установление связи с имплантом кого-то из тех, кто имел сюда доступ, и извлечение данных персонального кода через компьютер Мэннинга. В конце концов дверь открылась, приняв их за некоего Берна Роттса.

Спрятаться здесь было негде. Коридор отлично просматривался со всех сторон и на обоих концах сворачивал, формируя квадрат вокруг сердцевины этажа. Шаги доносились отовсюду.

И отключить такое количество охраны Алли было не под силу.

– Большая их часть - трансгуманоиды, - сказал Темерси.
– Отлично. Отключай только тех, кто попытается напасть, а я займусь остальными.

Чтобы не привлекать внимания, все трое пошли вперед по коридору, опустив головы. Мерхианец, хмурясь, уткнулся в небольшой дисплей компьютера Мэннинга, пальцы так и мелькали на фоне молочной подсветки.