Битва за мир
Шрифт:
ЧАСТЬ 1. НИЧТО
Пролог
Над руинами космопорта пришлось кружить довольно долго. Наконец Финли кое-как посадил корабль. Благо при переоборудовании военного крейсера под грузовоз посадочная система осталась нетронутой.
Отдохнул, называется. Только-только избавился от очередной партии радиоактивного груза, как Тералит подкинула работенку. Любимая начальница, чтоб ее.
А ведь вообще-то у него был отпуск...
Финли даже
– Нужно полететь на Терру-15 и вывезти оттуда кое-какие реактивы, - с порога скомандовала она.
– Терра-15 - это недалеко, до завтра управишься. Там лаборатория с тридцать первого века, недавно ее перепрофилировали под...
– Некого больше отправить? Дай хоть выспаться, - взмолился Финли, не дослушав.
– ...Под химическую, - невозмутимо продолжила Тералит.
– И разрабатывали компоненты химического оружия. Но взрываться было нечему! Смотри никому не проболтайся. Если бы не это, я бы отправила кого-то другого. Ты, по крайней мере, способен удержать язык за зубами. Вывези оттуда все реактивы, какие уцелели. Поскорее, пока не прибыла экспертная комиссия. Подземная часть уцелела, там всё...
– Тери, - мгновенно просыпаясь, сказал Финли, - а что ты хочешь скрыть от экспертной комиссии?
Начальница вздохнула.
– Узнаешь позже. Или нет.
***
Несмотря на устрашающий вид городка, кто-то еще сновал среди развалин.
Небольшие группы людей ловко пробирались по горам камней, искореженного металла и обугленных головешек, в которых угадывались предметы интерьера. Время от времени кто-то нагибался, поднимал что-то неразличимое и складывал находки в небольшие ящички.
Фин припомнил то, что Тералит рассказала об этой планете. Атмосфера здесь была разреженная, но вполне пригодная для жизни, гравитация чуть меньше земной... Ладно, можно обойтись и без защитного костюма.
Заведующую звали Несс. Она обнаружилась среди других сотрудников, бодро копающихся в обугленном мусоре. Услышав "Финли Кайо, по поручению с Земли...", она даже не дала договорить, а сразу замахала руками и перебила:
– Ты корабль на подземную стоянку заведи! Сейчас сюда соберутся мародеры со всех ближних планет. Через час можешь обнаружить, что улетать не на чем.
– И где тут, - Фин выразительно обвел глазами вздымающиеся к темнеющему небу усыпанные пеплом закопченные руины, - вход на подземную стоянку?
– Вон за той вышкой, - покосившаяся вышка изогнулась вопросительным знаком чуть поодаль.
– Я скоро подойду.
Возвращаясь на корабль, Финли запоздало удивился, что на этом пепелище забыли мародеры.
***
Как ни странно, под землей все сохранилось в целости.
Тусклый свет с флуоресцентного потолка, тусклый металл стен и перекрытий, немногочисленные корабли на единственном ярусе стоянки... С трудом втиснув огромный экс-крейсер на свободное место, Финли выбрался наружу и прошелся по пустынному коридору. Складские помещения, холодильники, аппаратная, резервный жилой бункер... Обычная лаборатория. Пусть даже и изучали в ней совсем не то, что декларировалось.
Вдруг одна из многочисленных дверей раздвинулась. Появилась невысокая девушка с коммуникатором в руке. Из консерваторов, мимолетно отметил Финли. Только консерваторы предпочитали работать с техникой вручную, а не имплантировать в организм и устройства связи, и искусственные органы, и мышцы, и кожу повышенной прочности, и титановые кости ... Консерваторов было немало, несмотря на очевидные преимущества превращения в получеловека-полуробота. Впрочем, он и сам был из таких.
– Они еще живы?
– поинтересовалась девушка.
Финли с изумлением уставился на нее. Оригинальное приветствие, ничего не скажешь.
– А с чего им не быть живыми? Что-то ищут, скоро вернутся.
– Живы? Ну это ненадолго. Ничто только начинается... Они еще вспомнят...
Вот повезло нарваться на сумасшедшую. Хотя что сумасшедшим делать в подобной лаборатории? Вряд ли. Безумную давно отправили бы на Землю, в клинику. Разве что рехнулась совсем недавно. Может, взрыв спровоцировал.
– Что-что начинается, прости?
– осторожно переспросил Финли.
– Считаешь меня ненормальной?
– хмыкнула незнакомка.
– Ничто. Ничто начинается. Сначала будет взрыв, потом появится воющий черный туман и съест все, что останется на планете, живое и неживое, разрушенное и целое... Это и есть Ничто. Конец света, если тебе так понятнее. Взрыв уже произошел...
– Да каждый день где-нибудь что-нибудь взрывается!
– вырвалось у Финли, прежде чем он вспомнил, что с сумасшедшими не стоит спорить. Из какой это хоть мифологии, интересно?
– И до сих пор, как видишь, никакого конца света не было. Хотя не факт, что это к лучшему...
– Я сказала - на планете. Только здесь, на Терре-15. В искусственном мирке, которого не должно было существовать. Он появился из ниоткуда и уйдет в Ничто... Зря ты прилетел, землянин. Хотя это уже твое дело. Ладно. Забудь, у вас другие верования. Меня зовут Серена, я заместитель Несс.
Она протянула Фину руку. Землянин, надо же. Себя они землянами уже не считают? Хотя Серена, вероятнее всего, появилась на свет здесь, а не на Земле.
Несс пришла только через час. Услышав ее ясный голос, доносящийся из глубин гулкого коридора, Финли возблагодарил судьбу: местными эсхатологическими прогнозами он уже был сыт по горло.
Заведующая городком-лабораторией содрала с головы шлем защитного костюма. Под ним обнаружилось довольно молодое лицо. Растрепанные черные волосы, пирсинг в губе. Меньше всего она походила на солидного ученого. Впрочем, внешность в эпоху тотальной трансгуманизации давно перестала являться показателем хоть чего-нибудь. Несмотря на молодой вид, Несс могло быть как двадцать лет, так и сто двадцать.
– У тебя на корабле автопогрузчик рабочий?
– поинтересовалась она с ходу.
– Включай, времени мало, на все про все не больше часа. Экспертная комиссия уже летит сюда. До их прибытия чтоб здесь не оставалось и следа лишних химикатов. Иначе нам всем крышка.