Битва за Эдем

Кощеев Владимир

Это не я ее защищал, заботился и растил - она все делала для меня! Я был эгоистом, замкнувшимся на своей утрате. И совершенно забывая, что и она лишилась отца.

– Ну, Рик, последняя минута, - улыбнулся Мартин.
– Потом ты уже не в состоянии говорить будешь.

Я выдавил из себя злую улыбку, стараясь унять дрожь во всем теле, но все равно продолжая трястись на холодной больничной простыни.

– Я не стану заключать сделку с убийцей отца.

Мгновение Мартин с улыбкой смотрел мне в лицо, его глаза вспыхнули

ненавистью, рот искривился.

– Ты согласишься!
– закричал он, вцепляясь мне острыми пальцами в плечи.
– Скажи, что согласен!

– Иди к черту, - выдавил прежде, чем сознание погасло.

Снова ничто. Я встретил тьму, как старую подругу. Ее волна-одеяло накрыло и укутало, защищая от боли и спазмов. Выветривало мысли и беспокойства.

Все будет хорошо, подумал я. В кои-то веки ты все сделал правильно, Рик.

Эпилог

Коротко прозвучал звонок в дверь. Стелла, уже надевшая ночную рубашку, оторвалась от расчесывания непослушных волос. Отложив щетку, девушка недовольно поджала губы.

– И кому на ночь не спиться в такое время?
– пробормотала она, уже подходя к входной панели.

Выкрашенный под дерево металл отъехал в сторону, открывая вид на невысокую блондинку. Тонкие черты лица, дорогой костюм, строгая обтягивающая юбка, деловой кейс в руках. На вид ей было лет девятнадцать. Стелла ревниво подметила утонченную красоту гостьи, дорогие сапоги, что впору назвать старомодными, но очень подходящими девушке, ботфортами.

– Добрый вечер, - кивнула, улыбаясь, гостья.
– Я так понимаю, ты Стелла?

– Да, - немного растерялась хозяйка.

– Отлично, я коллега Рика.

– Коллега?

– Может, пропустишь меня?
– заглянув за плечо Стеллы, спросила девушка.

– Проходи...те, но...

– Не переживай, - махнула рукой та.
– Твой брат со мной знаком. Я, конечно, не договаривалась о встрече, но такова уж работа, - не прекращая улыбаться, гостью вошла в квартиру и тут же направилась в комнату Рика.

Подойдя к биокапсуле, отставила кейс в сторону, затем под вопрошающим взглядом Стеллы, по-хозяйски огляделась.

– Да уж, минимализм во всей красе, ох уж эти мужчины, верно?

Стелла смогла лишь кивнуть, автоматически подмечая, что и у Алекса обстановка достаточно спартанская. Если бы она сама не занялась интерьером квартиры, будущий жених вообще вряд ли бы разжился не только мебелью, но и банальной окраской стен.

Меж тем гостья присела на корточки возле капсулы и, ловко орудуя маленькими пальчиками с черным лаком, вскрыла какую-то панель, вбила код на циферблате и, удовлетворенно вздохнув, встала на ноги. Одернув костюм, она оглянулась на Стеллу.

– Извини, конечно, за наглость, но нельзя ли кофе?

– Эльза!
– крикнула Стелла в сторону кухни.

Обычно

кукла всегда обитала в комнате Рика, но сейчас с ней творилось неладное. И это начинало пугать хозяйку. Ведь пока нет Рика, Эльза должна была ее защищать, а тут какая-то странная незнакомка, а противная система уютного дома даже не соизволила появиться.

– Ой, извини, ваша система отключена, - наклонила голову блондинка.
– Очень тебя прошу, свари кофе, я так устала.

Не найдя ничего лучше, Стелла кивнула и вышла из комнаты, на ходу соображая, как запустить Эльзу в обход установленных программ. В то, что гостья намеренно отрубила помощницу, верилось с трудом - Стелла сама устанавливала новые дополнения, сама прописывала дополнительную защиту.

Но кукла оказалась стоящей у окна совершенно без движения.

– Да что же здесь творится?
– прошептала девушка, подходя к кофеварке.

Меж тем, избавившись от Стеллы, блондинка нажала еще несколько кнопок на капсуле. Крышка вжикнула, отъезжая в сторону, а гостья заглянула внутрь и, широко улыбаясь, протянула:

– Доброе утро, Рик.

Молодой парень распахнул глаза и, забыв о все еще подключенных проводах и катетерах, задергался. Ухватившись руками за торчащие из тела трубки, уставился на сжатые кулаки и расширенными глазами наблюдал, как машина медленно отключает тело от системы.

– Что? Как?

Блондинка снова улыбнулась.

– Не даром же меня зовут Ариадна, - хохотнула она.
– Я указываю путь в лабиринте, Рик.

– Что все это значит?
– тут же потребовал он, вставая в полный рост в капсуле.

Жидкость все еще стекала в слив. Остатки зеленоватой влаги каплями срывались с молодого тела Кригга, по которому Ариадна пробежалась оценивающим взглядом.

– Это значит, что твоя официальная работа на корпорацию окончена, мой подтянутый друг, - заявила Ариадна.
– То, что я тебе дальше скажу - будет наш маленький секрет.

– Я же умер!
– почти выкрикнул тот.

– О, нет, Рик, - отмахнулась блондинка.
– Мы сделали так, чтобы ты поверил в это. И Мартин поверил. Видишь ли, когда ты встретился с тем рейдером в шахте, Мартин устроил из твоего штрека личный блуждающий данж, это было несложно, так как ключи доступа у него были от крыс в корпорации. Знаешь, в чем вся прелесть блуждающих данжей, Рик?

Парень мотнул головой, все еще пребывая в шоке.

– Они не пишутся в логах на серверах, и открывают очень широкие возможности. Например, влезть тебе в голову, подкрутить сознание, чтобы ты поверил, что сидишь в игре три месяца, что рук лишился, что с Никосом разговаривал.

– Но я же помню, что все это было...

– Я тебя умоляю, Рик, мы все заранее подготовили, чтобы ты попал в лапы Мартина и его дружков, - отмахнулась блондинка.
– Теперь можешь обо всем забыть - корпорация позаботилась и о крысах, и о биоконах.