Безжалостный

Эбботт Алекс

компромиссом был совместный субботний ужин.

– Прости, – пробормотала я, потирая виски и заставляя себя улыбнуться. – Ты создаешь

новый информационный центр?

– Ага, – говорит она с гордостью, не обращая внимания на непонимание моего поведения.

– Это грандиозное дело и большое продвижение. Не похоже, что будет весело, но все же

это лучше того, чем меня заставляли заниматься в том центре.

– Это замечательно, – говорю я с наигранным энтузиазмом.

Джоанна

отличная соседка, но я знаю, что ее страсть направлена определенно не в

инфраструктуру информационных технологий. Она предпочитает более практические

аспекты, и пыталась устроиться на работу по проверке данных в отдел кадров, но

получила отказ. Узнав, что у нее недостаточно опыта.

– Да. Мне кажется, это реальный шанс сделать что-то и подняться по карьерной лестнице,

– говорит Джоанна, накалывая кусочек брокколи и задумчиво его жуя. – Плюс, если я

смогу настроить все это, то буду знать всю подноготную людей, – она ехидно улыбается,

и мне сложно не засмеяться.

– Так что происходит в этой белобрысой головенке, Сара? Я на самом деле слышала тебя,

спотыкающуюся, сегодня в пять утра?

Она это слышала? Упс.

– Ну, да. Это не... ничего такого не было.

Я не могу бороться с краснотой, выступающей на лице. Ведь ничего и не было. Жаль, что

я так легко краснею, когда попадаюсь на обмане.

– Угу. У тебя наконец-то появился мальчик? То есть, как давно? Тебе нужно начать

встречаться с кем-нибудь. Так почему же ты шарахаешься от такой возможности? Я

думаю, это потрясающе, – говорит она, вращая вилкой в воздухе.

Волосы Джоанны собраны в конский хвост, а очки в темной оправе немного падают ей на

нос, и я не могу не рассмеяться, несмотря на все сумасшествие.

– Он вовсе не мальчик, – говорю я, защищаясь, и это делает ее улыбку только шире.

– Оу, мужчина?

– Он никто. Это ничего не значит. Он просто мой босс, ему кое-что понадобилось.

Ее брови поднимаются, и я спрашиваю себя, не сболтнула ли лишнего.

– В хрен-знает-во-сколько часов утра?

– Это было важно.

– В субботу утром?

– Это и в самом деле имеет значение?

Джоанна закатывает глаза.

30

Алекс Эбботт — «Безжалостный» / Books for Belle | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

– Девочка, я распознаю этот давай-перепихнемся-звонок, как только его слышу, и если он

звонит тебе в субботу вечером, тогда помощь, в которой он так нуждается не такая уж и

важная. Ты запала на него или что?

Я благодарю Бога, что не сказала ей о том, что он мой сводный брат.

– Да, полагаю. Хотя, это не сработает.

– Ага,

это же сексуальное домогательство.

– Это не так. Я имею в виду...

Она уставилась на меня, ожидая.

– На самом деле... он не звонил. Я просто пришла туда.

Клянусь, похоже, у нее шок, и я даже чувствую немного гордости. Сомневаюсь, что когда-

нибудь говорила ей что-то, что действительно бы ее потрясло, даже когда рассказала ей о

слежке за парнем на улице и о том, как сдала его в полицию за издевательство над

маленьким мальчиком. Я и фотографии сделала, чтобы доказать это.

– Ух, ты, – произносит Джоанна, и я горда за себя. – Не думала, что ты способна на такое.

Так что же вы делали?

– Ничего. Ну... не совсем. Он предложил мне напиток, и затем... он поцеловал меня.

– Он поцеловал тебя?

Она наклоняется ближе, абсолютно забывая о своей еде, поскольку внимательно смотрит

на меня.

Я киваю, и вспоминаю губы Дмитрия, сокрушающие мои, вспоминаю тяжесть его тела. Я

не хотела ничего, кроме как забыть об окружающем мире, о наших обязательствах и

заботах, потеряться с ним в ночи страсти, но, возможно, пропасть между нами слишком

широка. Он причинил мне слишком много боли и зашел слишком далеко.

Если что-то и может заставить меня отвернуться от него, так это мысль о его связи с

русской мафией, и мне надо бежать как можно быстрее, правильно?

– Но я ушла прежде, чем что-то еще могло произойти, – говорю я, и Джоанна выглядит

разочарованной.

– Оу...

– Это неправильно, да? Он мой босс. И, о Боже, я снова увижу его в понедельник.

– Да, будет неловко. Думаешь, это повторится?

Честно говоря, я не знаю, что ей ответить.

Глава 8

Вполне возможно, это самая глупая вещь, которую я когда-либо делала в своей жизни. По

крайней мере, она возглавляет их тройку.

Я сижу в заброшенном здании в окружении облупившейся краски и ржавых банок из-под

пива, а вонь рвотных масс витает в воздухе. Я боюсь даже дотронуться до чего-то,

поэтому обеими руками держу объектив своего фотоаппарата.

К счастью сегодня пасмурный день, и это значит, что свет не будет отражаться от

объектива камеры, но она может заблокироваться от влажности, я уже чувствую дождь,

который так и угрожает начаться.

31

Алекс Эбботт — «Безжалостный» / Books for Belle | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

Окно, в которое я смотрю, разбито, но оно дает прекрасную возможность обозревать мою