Бездушный Хеллион

Кинг Джоди

Закончив с одеждой, я надеваю контактные линзы, которые украла, - черно-белые завитки, совсем как у Хелла. Ухмылка кривит мои губы, прежде чем я пытаюсь поместить их в каждый глаз, но с настойчивостью они, наконец, помещаются в моих голубых зрачках, превращая мой взгляд во что-то ужасающее.

Готовая и неузнаваемая, я делаю глубокий вдох, готовясь к тому, что должно произойти. Вот и она - ночь, которой я ждала, ночь, когда все изменится.

Еще раз взглянув в зеркало, я разворачиваюсь и направляюсь к прикроватной тумбочке. Выдвигая ящик, я отодвигаю все в сторону, пока не нахожу иглу, вытаскиваю ее и засовываю глубоко в

ботинок. Схватив по дороге маску с кровати, я направляюсь к входной двери.

Как только я подхожу к ней, я слышу, как льется вода в душе, зная, что Илай там, и в голову приходит мысль: что он будет делать сегодня вечером? Он будет работать? Он тоже будет наблюдать за всем этим? Надеюсь, что нет. Я не уверена, что он хорошо с этим справится. Я нажимаю на ручку и выхожу из трейлера, закрывая за собой дверь.

Ночной воздух обжигает мою разгоряченную кожу, мгновенно приводя меня в чувство. Я бросаю взгляд на свою маску, прежде чем поднять и прикрепить ее к лицу. Затем я иду к ярким огням огромного цирка и карнавала вдалеке.

* * *

После того, как я прокралась мимо трейлера Холлоу, в парке становится устрашающе тихо, как будто все уже внутри, и я начинаю задаваться вопросом, не опоздала ли я, хотя уже почти одиннадцать часов. Нет, не может быть. Мадам же сказала в это время.

Когда я прохожу через задний вход в шатер, музыка громко звучит в моих ушах, свет пульсирует сквозь щели в ткани, огромная толпа уже внутри арены. Затем, как только я вхожу, слышу голос мадам в микрофоне, что заставляет меня остановиться на пороге.

— Дамы и господа, добро пожаловать на Ночь Тьмы, где страх - это не просто ощущение, это ужас, который проникает в ваши кости и задерживается на последнем вздохе. Здесь смерть - это не просто угроза: это опыт, жуткое зрелище, которое будет преследовать саму вашу душу и объявит вас своим.

Я оглядываю вход, зрители сидят на краешках своих мест, но быстро замечаю, что это не обычные посетители. Это мужчины и женщины в роскошных нарядах, море костюмов и элегантных платьев, и мои брови сжимаются в замешательстве, когда мой взгляд скользит по странной толпе.

В центре сцены стоит мадам, облаченная в кроваво-красное платье, на нее падают прожекторы, привлекая внимание всех присутствующих в шатре.

— Сегодня вечером, — продолжает она, — вы станете свидетелями немыслимого - красоты ужаса. Мы представляем вам спектакль, не похожий ни на какой другой, где грань между жизнью и смертью - не что иное, как натянутый канат, готовый быть перерезанным в любой момент.

Мадам почти элегантно поднимает руки.

— Помните, наши дорогие гости, — говорит она с леденящей улыбкой, — пути назад нет. Как только вы попадаете в царство Ночи Тьмы, вы становитесь частью нашей зловещей симфонии, где каждый крик, каждая капля пота и крови принадлежат нам. С этого момента и впредь вы запутываетесь в нашей паутине, сражаясь за свою жизнь. — Толпа смеется, но что-то ужасное поселяется у меня в животе от ее слов.

Я осторожно проскальзываю на заднее сиденье, ни к кому не приближаясь, готовая наблюдать за развитием шоу, поскольку мне сказали, что я не буду выступать сегодня вечером и буду просто наблюдателем. Свет тускнеет еще больше, затем палатка погружается во тьму. Когда луч прожектора пронзает черноту, он освещает клетку, которую спускают сверху. Я поднимаю взгляд и вижу фигуру, запертую внутри, его лицо

полно страха, и когда клетка опускается на землю, его отчаянные мольбы о пощаде отдаются эхом.

Исполнители, одетые в причудливые костюмы, выходят из тени, каждый из которых ужаснее предыдущего. Мужчина с нарисованным черепом на лице жонглирует пылающими ножами, в то время как женщина в изодранном призрачном платье невероятным образом извивается на пыльном полу, а ужасающий клоун на высоких ходулях, держащий в руках длинный черный хлыст, ползет к нему. Каждый из них движется странным, завораживающим образом - подобного я никогда раньше не видела.

Женщина подползает к прутьям клетки, обвивая их руками и ногами, как змея, когда она наклоняется ближе к мужчине, ее горячее дыхание заметно в холодном ночном воздухе. Его глаза расширяются от ужаса, прежде чем она внезапно издает пронзительный леденящий душу смешок и выплескивает что-то ему в лицо, жидкость. Он мгновенно издает леденящий кровь крик, отчаянно пытаясь вытереть лицо, но, когда он убирает руки, я вижу, что оно тает. Я задерживаю дыхание, мои глаза широко распахнуты, когда он продолжает пытаться сбежать, врезаясь в клетку, потому что теперь он слеп.

Толпа разражается садистским смехом, и двое других исполнителей выходят вперед. Они жестоко хлещут его, от каждого удара идет кровь, в то время как пылающие ножи вонзаются в его плоть с тошнотворным глухим стуком. Его крики ужасают, но, кажется, они только подогревают удовольствие аудитории.

У меня сводит живот, когда я смотрю, осознавая реальность ситуации. Это не просто представление; это ритуал пыток, демонстрация человеческих страданий, замаскированная под развлечение. Зрители, одетые в свои лучшие одежды, теперь все это имеет смысл. Это не для кого попало: это для тех, кто жаждет жуткого, кто находит удовольствие в боли и смерти других.

Когда его крики затихают, а тело едва цепляется за жизнь, толпа поднимается на ноги, хлопая и подбадривая его криками. Звук полон ликования, полной противоположности тому ужасу, который только что развернулся, и я просто остаюсь сидеть, мой пульс стучит в ушах, не в силах оторвать глаз от ужасной сцены.

По мере того, как наступает ночь, я не могу избавиться от ощущения, что вляпалась по уши. Темнота этого места опаснее, чем я могла себе представить.

Я смотрю много представлений, каждое из которых более шокирующее, чем предыдущее, где людей связывают и убивают на глазах у всех. В отличие от выступлений прошлой ночи, каждое заканчивается смертью. Женщину за прялкой зарубили топором, ее крики заглушил смех. Огнедышащие сжигают людей заживо, а затем отпускают бегать в агонии, пока они не превращаются в жареное мясо, лежащее на земле.

Парни на мотоциклах катаются в "Куполе смерти", и женщина, стоящая посередине, не Перл, и когда их байки крутятся вокруг нее, они режут ее на куски мачете или бензопилами, пока от нее не остается ничего, кроме груды человеческих останков в центре. Это место чертовски безжалостно.

Одного человека заставляют лезть на канат высоко вверх, и я молча молюсь за его безопасность, надеясь вопреки всему, чему я была свидетелем сегодня вечером, что он все-таки каким-то образом доберется до другой стороны, но клоун на платформе намеренно со злобным хихиканьем дергает за веревку, отчего человек со шлепком падает на землю, его тело разрывается на части, кишки разлетаются во все стороны.