Без вариантов
Шрифт:
Арсений-Миранда спустился на каменистое дно распадка. Постоял немого, привыкая к кромешному мраку…
Темнота как будто расступилась. Показала ТО, что ждет непрошенного гостя впереди… — на Арсения-Миранду наступал, наползал знакомый «живой» туман. Протягивая клубы-щупальца к ногам, крался вверх по шнурованным ботинкам, добирался до коленей…
Журбин рефлекторно дернул ногой, словно бы сбрасывая со штанов налипшую траву!
«Без нервов, Сеня, он нас не съест», — ободрила наставница.
«Уверена?»
«Ну
«Так то был прошлый раз. Тогда иная Фаина нам портал открыла и наверх вытащила. И тогда с нами была Тамара…»
Журбин вынул из кармана куклу-вуду, протянул ее вперед и уподобился древнему кораблю с деревянной фигурой морской девы на носу: пошел вперед, расталкивая белесые клубы, словно волны… Туман накрыл его с головой, диск луны совсем исчез, Арсений шел вперед нащупывая ботинками шаткие валуны и вылезшие из земли осклизлые древесные корни. Миранда совсем затихла, в голове Журбина рождались фразы на забытом северном наречии. Выскакивали как будто сами собой и сплетались в заклинание…
В какой-то момент рука Арсения уперлась в невидимую, пружинящую преграду! Парень громко, повелительно прокричал приказ колдовскому замку открыться!.. Раз! Другой! И третий!!
Рука как будто целлофановую пленку проткнула. И напирающий на преграду Журбин едва не рухнул наземь по инерции.
Когда встал прямо… В овраге было уже светло. Туман куда-то сгинул. Вполне готовый к подобной метаморфозе телепат, тем не менее слегка оторопело посмотрел наверх: над головой сомкнулась пышная, чуть тронутая желтизной зелень — из холода весны напарники попали в теплый конец лета.
— Прошли…, - сказал Журбин. — Миранда! Мы — ПРОШЛИ!!
«Надо еще в ы й т и», — напомнила диверсантка.
Арсений-Миранда убрал куклу в карман, поправил упрятанный под курткой автомат и побежал по дну оврага! Напарникам хотелось побыстрее выбраться из колдовской лощины, набегу Арсений оглянулся… Картины, что вообразил рассудок, не было: место, где должна была проходить грань между мирами — исчезло. Сзади не было ночной, словно отрезанной ножом темени, за спиной Арсения был лишь овраг. Подсвеченный поверху солнцем, засыпанный сгнившей прошлогодней листвой — обычный.
«Никогда к такому не привыкну, — сознался наставнице Журбин. — Вот вроде бы…, сам все сделал, да? Портал открыл, знал, что могу попасть в другое время года, но все-таки… до мурашек продирает…»
«Присутствует, — согласилась с носителем Миранда. — Впечатляет, продирает».
Напарники не стали доходить до конца оврага и выбираться напрямую. Нашли относительно удобный подъем на стене, вскарабкались наверх и, налегая животами на откос, огляделись.
Лощину окружала мирная тайга. Всевидящая бабушка Фаина этой параллели не направила к оврагу родственников поджидать непрошенных гостей. Эффект «Того Кого Не Может
Арсений-Миранда вышел на просторную поляну и некоторое время брел по густой пожухлой траве. Луга вокруг оврага не косили, место это издревле считалось «нехорошим», лишь где-то через километр напарники наткнулись на утоптанную хоженую тропинку и вычислив, что направление верное, потопали по ней к деревне. Примерно через час тропинка вывела их на разбитую большегрузами дорогу, по которой и в этом мире вывозили лес.
«Мне кажется я узнаю места, — сказала диверсантка. — Опушка уже близко».
«Да, мы почти пришли».
Когда над деревьями уже появился просвет, напарники затормозили: на дороге у самой кромки леса стоял автомобиль — УАЗик с хорошо знакомыми опознавательными символами полицейской машины и раскрытым капотом. Лицо человека, копошившегося в моторе, закрывала поднятая крышка, Арсений-Миранда видели лишь ноги и корпус водителя в полицейской форме.
«Обходим или подойдем? — спросил Арсений. — Он полицейский, а у меня автомат под курткой… На охотника я слабо похож, Миранда».
«Слабо, — согласилась диверсантка. — Жаль, что человек закрытый… Но нам нужна информация, Журбин. Предлагаю спрятать автомат в канаве. Иди в гости с «калашом» в любом случае странно: на гостинец он никак не похож. Да и стрелять в деревне мы вряд ли будем. А если придется, то вооружимся на месте — в таежной деревне в каждом доме по винтовке».
«Принято», — кивнул Журбин.
Оставаясь за машиной, он быстро скинул куртку, снял с плеча оружейный ремень и, обернув «калаш» в куртку, положил автомат в заросшую травой придорожную канавку.
«Подходим, Сеня. Если что — я альфа».
Арсений-Миранда неслышно подошел к мужчине, согнувшимся над двигателем, отметил на его плече пагон старшего лейтенанта…
— Бог в помощь, — поздоровался с водителем.
Оставаясь с вытянутыми над движком руками, старлей повернул к путешественнику измазанное машинным маслом лицо…
Журбин оторопел. Миранда едва успела прихватить невольно выплеснутое удивление носителя, вернула лицевым мышцам нормальное положение — чуть смущенную улыбку усталого путника, но все же и она не удержалась от ремарки:
«Ну ни фига себе, Журбин! Валера Силкин — полицейский?!»
«Что твориться в этом мире…» — пораженно согласился телепат.
В мире, откуда пришли Журбин и Хорн, Валера Силкин был главарем банды, занимавшейся транспортировкой на Большую Землю намытого золотого песка, охраной приисков, а равно промышлявшей и грабежом оных. Из этой банды, почти полностью состоявшей из закрытых односельчан, Извеков набрал рекрутов для потенциальной армии.
В мире Журбина Валера Силкин был отпетым головорезом. Здесь… этот же Валера был старшим лейтенантом полиции.