Без сожалений

Мэтьюсон Р. Л.

– Иззи? – позвал Джошуа, его слова раздавались эхом в голове Иззи, которая слегка покачнулась. – Черт, пап? – сказал он, переведя глаза с нее на пятно, что становилось меньше и меньше у нее перед глазами.

– Я слежу, – ответил Ефраим, когда ее тело начало крениться к холодной земле.

"Мне нужно полежать, всего несколько минут, – подумала Иззи, закрывая глаза и слегка пожав руку Крису. – С ним все будет в порядке", – снова подумала она, когда почувствовала, как он слабо сжал ее руку в ответ.

***

–

Отец, ты можешь для меня проверить ребенка? – попросил Джошуа, продолжая работать в надежде, что отец не заметил, как у него трясутся руки.

Джошуа занимался этим дерьмом с семнадцати лет и ни разу не был так напуган. Хотя еще ни разу он не нес ответственности за спасение члена своей семьи.

Когда Джошуа обнаружил, в каком плачевном состоянии находился Крис, то на мгновение опешил, и все о чем мог думать – это о той трагичной ночи много лет назад, когда он сидел у отца на коленях и смотрел, как медицинский вертолет поднялся, спасая жизнь Криса. На мгновение Джошуа почувствовал себя беспомощным ребенком, пока ужас отца чуть не свалил его наповал. Пришлось взять себя в руки и делать то, что должен, чтобы спасти брата. Спустя тридцать секунд работы Джошуа понял, что для спасения понадобится чудо. Легкое у Криса было проткнуто в нескольких местах, а гребаная ткань разодрана в клочья.

Если бы не будущая племянница, Крис бы долго не протянул, и Джошуа не знал бы, как с этим справится. Джошуа любил брата, всегда любил, вероятно, с самого первого дня, когда тот появился в его жизни.

И все еще помнил, как впервые встретил Криса. Это было за день до Дня Благодарения, и его биологическая мать пообещала взять его с собой в продовольственный магазин, чтобы купить все понадобившиеся в последний момент продукты и приготовить праздничный обед для всех, включая одиннадцать постояльцев. Поначалу бабушка отказывалась доверять и давать деньги Кенди, и не напрасно, но когда стало очевидно, что у нее нет выбора, она все-таки согласилась и попросила Джошуа пойти с Кенди, чтобы убедиться, что та будет придерживаться списка.

Кенди не хотела, чтобы сын ходил за ней хвостом, а Джошуа не хотел идти с ней: он ненавидел ее, всегда ненавидел.

Мать всегда была жестоким, эгоистичным человеком, и Джошуа ненавидел то, как она обращалась с его сестрой, но любил свою бабушку, и ей нужна была помощь, поэтому неохотно, но пошел.

Его бабушка по наивности дала еще тридцать долларов его матери, чтобы та сводила его на обед. Бабушка всегда делала что-то подобное, стараясь восполнить нехватку материнской заботы и заставить детей считать, будто их мать заботится о них, хотя все знали, что той было абсолютно все равно живы они или нет.

Поэтому, когда, засунув в карман тридцать долларов, Кенди высадила его у продовольственного магазина, сказав, что у него всего полчаса на то, чтобы купить все, что сказала бабушка, иначе он пойдет домой пешком, Джошуа не был особо удивлен. Конечно же, она озвучила это все в присутствии нескольких молодых отморозков пятнадцати-двадцати лет.

Как только она завернула за угол, трое парней подошли к нему и начали вымогать деньги.

Джошуа попытался бежать, но не ушел далеко. Один из отморозков толкнул его в аллею и свалил на землю. Джошуа отбивался и кричал, но ублюдки не отставали. Когда они забрали у него деньги и ушли, ему стало страшно, что с ним сделает Кенди. Не то чтобы он думал, будто она рассердится, потому что он не смог купить нужные бабушке продукты, но потому что бабушка обвинит во всем ее, а та отыграется на нем.

Тогда в его жизни появился Крис и в первый раз спас его

задницу. Когда он выступил против людей намного старше него, те попытались толкнуть его так же, как и Джошуа, только Крис не был маленьким мальчиком и никого не боялся. Крис выбил дерьмо из всех троих, заработав в процессе пару больших шишек, но, казалось, даже не заметил этого.

Пока последний убегал, Крис передал Джошуа деньги и повел его за руку из аллеи. Джошуа смущало, что он должен объяснить, что его мать высадила его и пошла в бар, но Крис отмахнулся, взял список и следующие сорок минут помогал ему найти все нужное в переполненном магазине.

Когда они закончили, Джошуа не особо удивился тому, что Кенди их не ждала. Шел снег, дорожки были покрыты неровным льдом, и Джошуа боялся даже представить, что придется идти две мили до дома, при этом неся четыре сумки продуктов.

Джошуа позвонил бы сестре и бабушке, но знал, что те заняты готовкой и уборкой, а Ефраима вызвали в город, поэтому понимал, что у него нет шансов.

Но далеко уйти не успел, Крис схватил его за руку и потащил в сторону бара. Сначала Джошуа боялся, что Крис поругается с Кенди, и ему попадет за то, что помешал ей, но вместо этого Крис довел его до стоянки такси, которая находилась перед баром. Когда водитель попытался сказать Крису, что не работает, Крис ответил, что это чертовски плохо, потому что он должен отвезти Джошуа домой.

Джошуа повергло в шок то, что мужчина сдался перед ребенком, но опять же Крис уже тогда был крупным. Крис поставил сумки в багажник и помог Джошуа забраться внутрь. Когда Джошуа попытался сказать, что у него нет денег, Крис отмахнулся от него и порывшись в карманах, отдал водителю все до последнего цента.

Крис даже поехал тогда вместе с ним, чтобы убедиться, что водитель не обманул и довез Джошуа прямиком домой.

Когда они добрались до дома, Крис схватил сумки и пошел с ними к двери. Как только последняя сумка стояла на крыльце, Крис стукнулся кулаком с Джошем и ушел, не сказав ни слова.

Его брат всегда делал что-то подобное, ставя всех в семье превыше себя. Черт, Джошуа не мог вспомнить, когда в последний раз его брат делал что-то для себя или своего удовольствия. Тот всегда жил ради работы и ради них.

Джошуа готов все отдать, только бы вернуть заумную задницу брата, даже на минуту, подумал он, и обратил свой взгляд на Изабеллу. И увидел, как глаза брата открылись и судорожно начали что-то искать, пока не увидели Иззи. Выражение лица смягчилось, и прежде чем Джошуа смог его остановить, Крис протянул руку, не обращая внимания на сильную боль из-за того, что его ребра вставали на место, выхватил Изабеллу из рук отца и крепко прижал к себе, положив голову ей на плечо, прежде чем снова отключился.

– Что думаешь? – спросил Джошуа отца, упаковывая свою сумку.

Ефраим протяжно тяжело вздохнул:

– Я думаю, что мы сдохнем, пока будем тащить их в таком положении.

Переводчики: m_red

Редактор: oks9

Глава 38

Бостон, Массачусетс

Кейл задрал голову и глубоко вдохнул.

Женщина была близко, очень близко. Он поднялся на ступеньку, пропуская людей, которые по утру спешили пройти мимо скромных домов. Никто из них даже не догадывался, что за этими стенами разместилось не менее ста Защитников и несколько предателей, которые бросили свои стаи, чтобы прислуживать долбаным Защитникам.