Без пощады

Михайлов Дем

— Не говори так! — вскинулся Михаэль — Нулевой сектор существует! Я это знаю!

Нортис мог начать возражать или даже посмеяться над верящим в сказки стариком, но взглянув в глаза Михаэля, он понял, что его не переубедить. Вместо этого, он спросил:

— Как ты сломал позвоночник? Или это секрет?

— Да какой там секрет — Михаэль горестно махнул рукой — Я за этот «секрет» уже отмотал весь срок, что положено. Меня и еще троих человек, послали на дело — добраться по вентиляционным коробам до склада с рабочими роботами и уничтожить их. Раскурочить к чертям. Вроде

как, хозяин этого добра, отказался платить нашей банде за «крышу» и его решили наказать. Чтобы в следующий раз был посговорчивее. Кто же знал, что на складе активированный охранный дроид! Я едва спуститься успел… — старик прервался, заново переживая события прошлого.

— И он тебя тут же оприходовал — догадался калека.

— Ага — кивнул старик — Лучше и не скажешь — как есть оприходовал. На всю оставшуюся жизнь. Как мне потом объяснили копы, дроид был запрограммирован не на убийство, а на обездвиживание. Вот он меня и обездвижил. Подельники мои как это дело увидели, то и слиняли сразу. А я там остался — губы Михаэля задрожал и он едва слышно добавил — Я там до самого утра лежал, рукой шевельнуть боялся. А робот этот клятый, вокруг меня все кружил, и кружил, и кружил… Пока хозяин не явился и полицию не вызвал…

— Понятно… — сочувственно протянул Нортис, одновременно лихорадочно занося в браском новую информацию — все, что удалось узнать о татуировке и ее значении. Хотя, ценность новой информации была невелика. Тату оказалось дешевым знаком, который наносили всем подряд — в знак принадлежности к банде. Неимоверная тупость и готовый повод для ареста. Внешников вербовали в банду, кормили сказочками о райском саде в нулевом секторе, обещали безбедную жизнь, а затем выбрасывали, словно использованный дозер. И Михаэль яркий тому пример.

— Месяц я в больничке тюремной провалялся — тем временем, продолжал рассказывать старик — Чтобы восстановить подвижность, пришлось продать несколько органов — селезенку и обе почки, с заменой на имплантаты. Потом тюремный срок. А как освободился, то оказалось, что никому я больше такой и не нужен — еле ходящий. Такие вот дела, сынок. Но хоть раз в жизни, мне все же повезло — жив остался, да еще и работенку эту подыскал. Теперь я сыт и в тепле. А больше одинокому старику и не надо! Я всем доволен! — словно убеждая самого себя, почти выкрикнул Михаэль — Всем доволен!

— У тебя и правда очень хорошая работа — торопливо поддакнул Нортис — Мне о таком месте, даже и мечтать не приходится.

— Да, сынок. Мне и впрямь чуть больше свезло, чем тебе — уже более спокойно произнес Михаэль и даже попытался расправить искривленные плечи, но не сильно в этом преуспел.

— Михаэль, взгляни вот на это фото — калека вывел на экран браскома увеличенный фрагмент татуировки неизвестного насильника, и повернул его к кладовщику. Тот подслеповато прищурился и начал внимательно изучать фотографию. Спустя несколько, томительно долгих минут, он оторвался от экрана и уверенно сказал:

— Гизо Игольщик сделал. Точно его рук дело.

— А ты уверен? — осторожно спросил калека — Не ошибаешься?

— Нет! — мотнул головой старик — Я уже видел точно такие тату —

Гизо их только за большие деньги набивает. У него вместо правой кисти, татуировочная машинка стоит. Ею и набивает.

— Гизо Игольщик — медленно повторил Нортис — Понятно. Спасибо тебе, Михаэль. С меня причитается.

— Да не за что, сынок. Ничего ты мне не должен. Разве что пару туб с пивом — чтобы старика побаловать. А зачем ты спрашивал–то? Что тебе с того?

— Просто так — безразлично пожал плечами Нортис — Если узнаю что, то копам сообщу. Ведь убийц так и не нашли.

— Понятно — кивнул Михаэль — Но ведь столько лет уж прошло. Где теперь уж концы сыскать. Мой тебе совет, сынок — забудь ты это дело. Свою жизнь устраивай, а о прошлом не думай. Что было, то прошло.

— Спасибо тебе, Михаэль. Это и правда, очень хороший совет — согласился Нортис, удерживая на лице безразличное выражение — Кстати, а что у нас там с АКДУ моей? Которая гусеничная.

— Ах да! — спохватился старик и тяжело поднявшись со стула, засеменил в дальний угол склада — Пошли. Будет тебе АКДУ. Что–нибудь да отберем из этой рухляди.

20

Операторская диспетчерской службы казалась пустой и безжизненной. Большая часть мониторов погашена. Помигивающий радар прилежно показывал пустое пространство. По главному вирт–экрану неспешно ползли строчки машинного кода — ИИ проводил рутинную проверку системы и периферии. По внутреннему распорядку, в Астероид Сити была середина глубокой ночи и большая часть населения спала глубоким сном. Единственный дежурный оператор рассчитывал на спокойную смену без происшествий и изредка поглядывая на мониторы, гораздо больше времени уделял электронному журналу для мужчин, где на страницах красовались полуобнаженные красотки.

Когда пронзительно заверещал звуковой сигнал оповещения, Грегори Макслей — дежурный оператор ночной смены — от души выругался и скинув ноги со стола, пододвинул к себе установленный на штативе, вирт–экран. Тревожный зуммер мог означать только одно — в систему вошел космический корабль, не принадлежащий корпорации НЭПР. Макслей всмотрелся в монитор и недоуменно нахмурился. Впервые за его шестилетнюю рабочую практику, ИИ не смог сходу определить принадлежность и модель прибывшего корабля. По экрану бежали многочисленные строчки безуспешных запросов и сравнений с известными параметрами космических судов — ИИ продолжал попытки опознать пришельца, используя всю информационную базу данных. И судя по мерцающему красному контуру, прибывший корабль не отвечал на запросы компьютера.

Оператор несколько секунд смотрел на мерцающий экран, а затем решительно потянулся к терминалу связи и набил короткий номер — три единицы, прямая связь с главой службы безопасности корпорации НЭПР, Виттори Сальвати. Ответ не заставил себя долго ждать. Уже через три секунды, на экране появилось недовольное лицо Виттори.

— Сэр! Простите за беспокойство — торопливо затараторил Грегори — Я был вынужден связаться с вами, как предписывает инструкция по внештатным ситуациям. Еще раз прошу проще…