Бета Малого Льва

Федина Елена

Ричард смотрел на нее с порога и думал, видел он в своей жизни такую красивую женщину

или нет?

– Что я должна делать?
– спросила она отрывисто.

– Привыкать, - сказал он, - идем со мной.

Зела встала, маленькая и легкая, узенькая в талии, широкая в бедрах, с напряженно

отведенными назад плечами и головой, чуть запрокинутой назад тяжестью влажных волос.

– Идем, - повторил Ричард и уже протянул к ней руку, но она так вся сразу напряглась,

что

он тут же сделал шаг назад.

Зверек был слишком дикий.

Ингерда распахнула свои шкафы.

– Выбирайте, что хотите. Только ей все будет велико. Вот это, пожалуй... Бери, -

обратилась она к Зеле, протягивая ей одно из самых любимых своих платьев, - бери, не

бойся.

Зела шарахнулась от платья, как будто оно было отравлено, как в старых романах.

– Па, я не знаю...

– Успокойся.

Ричард повернулся к гостье.

– Тебе не нравится платье?

Зела посмотрела на него с ужасом.

– Дать другое?

– Нет.

– Не волнуйся так. Мы просто хотим тебя одеть. Не ходить же тебе в мокром халате?

Зела постояла, опустив голову, потом развязала халат и сняла его.

– Па, что будем делать?
– не без иронии спросила Ингерда.

– Одевать.

– А ты помнишь, что женщины под платьем еще кое-что носят?

– Да что-то припоминаю, - усмехнулся Ричард, - по-моему, у тебя этого добра полный

шкаф.

– Конечно. Только меня-то она не послушает.

Ситуация была несколько неловкая. Ингерда с неохотой вынула на свет свое нижнее

белье, Зела смотрела на него с еще большим ужасом, чем на платье. Ричард посмотрел на них

обеих и решил, что с него хватит.

– Стой смирно, - сказал он жестко, - не мешай мне.

Зела вытянулась по струночке и перестала дышать. Он одел ее с головы до ног,

неподвижную как манекен.

– Па, ты гений, - сделала вывод Ингерда.

– Работа такая.

– Может, ты ее и накормишь?

– Обязательно. Но ей пока можно только соки, - он посмотрел на Зелу, ставшую совсем

домашней в платье дочери, - и пусть только попробует не выпить.

Зела всем своим видом выражала покорность судьбе. Вариант «хозяин» сработал

безотказно, правда, злоупотреблять им было нельзя.

– Пойдем, - Ричард осторожно взял ее за плечи, - будем выходить из твоей голодовки.

Любой звездолетчик знал, что такое длительное голодание, и как из него выбираться.

Это входило в процесс подготовки. Ричард привел гостью на кухню и приготовил ей свежий,

разбавленный сок, заодно объясняя, где что. Хотя на кухне и хозяйничал в основном Мотя,

но отличать кофеварку от печки ей было полезно.

Пришел

Рекс и бесцеремонно обнюхал гостью, тычась в ее колени мокрым носом. Как

ни странно, но здоровенного пса она совершенно не испугалась, даже погладила его между

ушей.

– Выпей вот это, - Ричард протянул ей стакан.

Она взяла и послушно выпила.

– А теперь это.

– 18 -

Он дал ей розовую капсулу рекомендованного Флоренсией успокоительного средства с

длинным и непроизносимым названием. Было время, когда он сам его глотал, и ни одна

медкомиссия не желала выпускать его в космос.

Ольгерд зашел и слегка остолбенел в дверях. Зела тоже вздрогнула и смущенно

потупилась.

– По-моему, у вас тут все в порядке, - сказал Ольгерд подчеркнуто бодро, - что пьем?

– Шампанское, - усмехнулся Ричард.

– Я голоден как стадо гиен.

– Ну, это исправимо...

Присутствие Зелы смущало их обоих, они не знали, как при ней разговаривать. Ричард

видел, что у сына чешется язык сказать о чем-то, но он молчал, и только темные глаза его

метались по всей кухне в поисках ответа. Потом пришла Ингерда, на ней были бирюзовые

брюки с малиновой блузой и расшитой бисером безрукавкой, ей шло всё, даже такое дикое

сочетание цветов. Она села за стол напротив Зелы и лениво осведомилась, как дела. Зела,

конечно, не ответила, зато Ольгерд заявил, что умирает с голоду.

– Ну, так в чем дело?
– дочь пожала плечом, - доставай, я же тебе не прислуга. Или

позови Мотю.

– Сидите, я сам, - Ричард открыл печку и извлек оттуда три тарелки с горячим ужином,

потом вынул из холодильника салат и вино, а из духовки – яблочный пирог.

Принцесса никакого смущения не ощутила.

– Па, что у тебя новенького?

– На работе?

– Вообще.

– Кеттервааль прилетает на этой неделе, а Дзервааля я вчера проводил.

– У них что, пересменок?

– Да. А я собирался на пару дней в Дельфиний Остров... ладно, позагораем на Сонном

озере.

– А кто тебе больше нравится, Кет… или Дор...

– Кеттер поспокойнее, - усмехнулся Ричард.

Он посмотрел на гостью. Она сидела в напряжении, все так же потупив глаза. Есть ей

было нельзя, разговоры были непонятны.

– Хочешь посидеть с нами, или пойдешь в свою комнату?
– спросил Ричард.

Она не ответила, но встала, снова вытянулась по струнке, отводя назад плечи и глядя в

пол.

– Пойдем.

Он проводил ее на второй этаж. В комнате она почувствовала себя немного свободнее и