Бесконечная дорога...

Блейк Анита

– Что?! Лучшим подарком от тебя был бы переезд, Мартинез, – очнулся охотник, ехидно оглядывая встревожившегося мужчину. – Но, так как это неосуществимо, то, пожалуй, обойдусь без твоего презента.

– Его тоже Нейти выбирала, – пожал плечами латинос, – я только сказал, что именно тебе пригодилось бы. И вообще, даже если тебе плевать, то все равно поторопись. Хотелось, чтобы официальная часть уже подошла к концу, и я стащил с себя свитер, а самое главное, стянул с Нейти пусть и красивое, но так мешающее нам платье.

– Эй, а меня, что спрашивать опять не собираетесь? – огрызнулась

брюнетка, что выглядело, не слишком впечатляюще, потому что спиной она прижималась к Дэрилу, а руки держала на бедрах Цезаря.

– Неа! – одновременно замотали головами мужчины, фыркая и снова соглашаясь между собой, молча, понимая друг друга по одному взгляду.

Ей нравилось ощущать свою беспомощность в их руках. Хотелось чувствовать их рядом всегда, зная, что они никому ее не отдадут, что, даже споря и ссорясь, все равно будут защищать ее, держась плечом к плечу.

Обреченно вздыхая, но улыбаясь самой себе, Нейти высвободилась из их объятий и двинулась к лестнице, призывно покачивая бедрами, демонстрируя кружевное белье, и откровенно издеваясь над застывшими позади друзьями.

Еда уже практически остыла, и скучающая, в ожидании виновника торжества, компания, собралась поужинать без главного действующего лица, абсолютно не желающего являть свою скромную физиономию.

– Может, Нейти там не смогла его уговорить? – подпер кулаком подбородок Гленн, разглядывая Джудит, засыпающую на руках у Бет. – Или они нашли занятие важнее? – хихикнул он, погладив сидящую рядом Мегги по колену.

– И правда, может там ходячие у забора? Я пойду, приведу их! – сорвался с места Карл, до которого не дошел смысл сказанного корейцем, да и желание помочь Нейти, превысило даже голод, уже дающий о себе знать, урчанием желудка. А возможность, вновь лицезреть ее наряд, и открытые участки ее бледной кожи, еще и скорости добавляла, и так довольно ретивому подростку.

– Сидеть! – скомандовал Рик, тоже поднимаясь и направляясь к выходу. – Тебя еще там не хватало. Обойдутся. Я сам проверю.

Граймс-старший не успел сделать и шага к дверям, когда в них, улыбаясь и подшучивая над Диксоном, появилась маленькая сумасшедшая семейка. Нейти крепко держала за руку смущенного охотника, не позволяя трусливо сбежать от надеющихся на его общество друзей, а Мартинез следовал позади, отрезая ему еще один путь к бегству.

– Ну, наконец-то! Мы заждались! – выдохнул Рик, приближаясь к Дэрилу, надеясь на дружеские объятия.

– Руки! – предупредил его охотник, отклоняясь от надвигающегося на него шерифа. – Я еще не в том состоянии, чтобы терпеть твои приставания, – хмыкнул Диксон, разрядив общую напряженную обстановку. Никто уже не надеялся на его доброе настроение, ожидая чего угодно, только не улыбки и блеска в глазах.

– Тогда прошу всех к столу, – сделал приглашающий жест Рик. – Пора уже отпраздновать твое совершеннолетие, Дэрил.

Осторожно открывая каждый подарок, Диксон не ожидал, что сможет испытать восторг от таких простых действий, которые когда-то были у всех детей, кроме него. Бантики и упаковочная бумага, валялись рядом с мужчиной небольшой кучкой, туда же летели коробки и пакеты. Все что он распаковывал, тут же находило себе место на

столе или в его руках. Нейти, прикусив губу, с неподдельным удовольствием наблюдала за своим охотником, уже опустошившим бокал вина и слегка раскрепостившимся.

Новый кусок кожи для сиденья байка от Мартинеза и глаза Дэрила загорелись, когда он прикоснулся к чуть шершавой поверхности, удостоверяясь, что это все наяву. Что он не безразличен окружающим его людям, и кому-то важно не только то, сколько пользы он приносит, но и то, чтобы он был счастлив. Молчаливый благодарный кивок латиносу, это все, что он мог дать ему, но Цезарю и этого достаточно.

Шарф, связанный заботливыми руками Бет, быстро оказался на шее согласной и не сопротивляющейся Нейти, а получившая за свой подарок короткий поцелуй в щеку блондинка, расширила от удивления глаза и густо покраснела.

Хершель с его домашними заготовками на зиму, вызвал у Дэрила лишь ухмылку. Семейство Ри, было в своем репертуаре, преподнеся аптечку, наполненную доверху презервативами. Сказать вслух, что Дэрил не привык пользоваться ими, он постеснялся и, отводя глаза, принял, вроде бы такой необходимый дар. Заглянувший в коробку Мартинез, заржал в полный голос, передавая ее Нейти и стараясь не смотреть на розовощекого Диксона.

Карл, передал красочный рисунок от Поганки, который изображал, что-то похожее на охотника, но сильно отличающееся от оригинала, своей огромной головой и мелкими ручками. Узнать в нем Дэрила можно было лишь с большой натяжкой, но от этого, картинка не становилась менее приятной сердцу мужчины.

Комикс, упакованный в защитную пленку, повествующий о приключениях Зеленой стрелы, героя – умело обращающегося с луком, подарок от мини-шерифа, вызвал замешательство на лице Дэрила, но был принят им без особых препирательств.

Рик ожидающий с нетерпением своей очереди, вытащил из-под стола шикарный набор остро заточенных ножей, похожих на те, которыми показывая свои умения, Диксон хвастался год назад перед Мартинезом.

Весь алкоголь, что найден в закромах базы, выставлен на стол. Привычная пища, которая уже перестала радовать в последнее время, сейчас, почему-то даже приобрела новый привкус, снова возвращая людям удовольствие от ее поглощения. Смех, шутки и поздравления, вгоняющие и так настороженно ко всему относящегося Дэрила в ступор и не понимание такого пристального внимания. От каждого выпитого тоста за него, ему хотелось залезть под стол и спрятаться, удерживала его на месте только ладонь Нейти, сжимающая его колено и медленно поглаживающая ногу мужчины. Это его отвлекало. Хотя бы ненадолго, но возвращало в реальность.

Легкая музыка и танцующие пары, разбрелись по гостиной, кружась под красивую мелодию. Дэрил так и не осилил пригласить Нейти, а на ее просьбу потанцевать с ней, опустил глаза и виновато покачал головой. Зная, что охотник точно не одобрит если она пойдет танцевать с Цезарем, девушка осталась сидеть со своими мужчинами, искоса поглядывая то на одного, то на другого, и наигранно вздыхая.

Долго скучать брюнетке не пришлось. Карл, выпивший с разрешения отца, бокал шампанского, осмелел и, протянув галантно девушке руку, вывел ее в середину зала.