Беседы у камина
Шрифт:
Во время Первой мировой войны мы придавали торговым судам сопровождение в виде небольших крейсеров, канонерских лодок и эсминцев. Такого рода сопровождение, называемое конвоем, было эффективным средством защиты от подводных лодок. Однако в наше время, во Второй мировой войне, проблема стоит серьезнее. Для свободы мореплавания теперь существует больше угроз: это и усовершенствованные подводные лодки, и тяжело вооруженные крейсеры, и мобильные линкоры, которые теперь гораздо чаще используются для нападения на торговые суда, и бомбардировщики, способные уничтожить судно на расстоянии семьсот – восемьсот миль от своей авиабазы.
Битва за Атлантику теперь разворачивается на всем пространстве от ледяных вод Северного полюса до суровой Антарктиды. На этих огромных просторах нацистские корабли-охотники и подводные лодки уничтожают все больше торговых судов. Были даже случаи, когда нападению подвергались суда под нейтральными флагами. Нацисты топили суда в Южной Атлантике, у западного побережья Африки и островов Зеленого Мыса, между Азорскими островами и островами, прилегающими к побережью Америки, между Гренландией и Исландией. Большое число судов было потоплено уже в водах нашего, западного полушария.
С согласия Британского правительства я открою вам суровую правду: в настоящее время нацисты уничтожают столько судов, что британские верфи не успевают возместить и третьей части потерь. Даже в сумме торговое судостроение Британии и Соединенных Штатов не компенсирует и половины потерь.
В ответ на это бедствие мы можем одновременно принять следующие меры: во-первых, расширить нашу и без того крупную программу судостроения и ускорить ее выполнение; во-вторых, помочь сократить потери судов на море.
Нападение на суда неподалеку от берегов, которые мы полны решимости защищать, представляет реальную военную опасность для Американского континента. В последнее время эта опасность стала особенно явной из-за присутствия в водах западного полушария нацистского линкора большой ударной силы.
Вы знаете, что поставки в Британию осуществляются в основном северным маршрутом, который проходит вблизи Гренландии и Исландии. Именно на этом маршруте Германия сосредоточила свои пиратские действия. В случае, если нацисты оккупируют Исландию или базы в Гренландии, война придвинется вплотную к нашим берегам. Тогда для нацистов откроется путь к Лабрадору, Ньюфаундленду, Новой Шотландии и – уже к материковой части Соединенных Штатов, включая промышленные центры Севера, Востока и Среднего Запада.
Такую же важность представляют Азорские острова и острова Зеленого Мыса. Если Германия оккупирует их или установит над ними контроль, возникнет угроза всему мореплаванию в Атлантике и даже самой Америке. Под господством Германии эти острова станут базами подводных лодок, боевых кораблей и самолетов для нападений на суда в Южной Атлантике и рейдов в акваториях, уже непосредственно прилегающих к нашим берегам. Они смогут послужить трамплином для настоящей агрессии против Бразилии и соседних с ней республик.
Я не раз говорил, что Соединенные Штаты мобилизуют человеческие и материальные ресурсы только для целей обороны, только для отражения возможного нападения. Это я повторяю и сейчас. Однако, говоря о «нападении», нам нужно быть реалистами, необходимо учитывать молниеносный характер современной войны.
Некоторые люди, по-видимому, только тогда будут готовы признать факт нападения, когда увидят, как на улицы Нью-Йорка,
Захват Чехословакии фактически начался уже с аннексии Австрии. Захват Норвегии начался с оккупации Дании. Захват Греции – с оккупации Албании и Болгарии. Нападение на Суэцкий канал – с вторжения на Балканы и в Северную Африку. Нападение на Соединенные Штаты может фактически начаться с установления контроля над любой из баз, от которых зависит наша безопасность: будь то на севере или на юге.
Никто сегодня не может назвать точного срока, когда действия диктаторов выльются в агрессию против нашего полушарии и против нашей страны. Однако мы уже теперь знаем достаточно, чтобы понимать, что было бы самоубийством сидеть сложа руки до тех пор, пока враг не перешагнет порог нашего дома.
В современной войне, которая ведется с помощью танков и самолетов, нельзя дожидаться встречи с врагом нос к носу – тогда будет уже слишком поздно. Новая битва при Банкер-Хилл для нас может произойти в нескольких тысячах миль от штата Массачусетс. [73]
Всякий, кто представляет себе внезапный, ударный характер современной войны, понимает, что глупо позволять вероятному противнику завладеть плацдармом для нападения. Это становится особенно ясно, если заглянуть в атлас. Выработанный древними веками здравый смысл подсказывает, что нужно с самого начала помешать врагу завладеть таким плацдармом.
73
Во время Войны за независимость в местечке Банкер-Хилл в штате Массачусетс 17 июня 1775 г. произошло первое сражение вооруженного отряда американских добровольцев с англичанами. Это первое сражение вошло в историю США как пример самоотверженности и боевого духа молодых вооруженных сил Америки.
Соответственно, мы развернули патрулирование в водах Северной и Южной Атлантики. К этому патрулированию мы привлекаем все больше кораблей и самолетов. Всем известно, что мощь нашего атлантического флота за последний год сильно выросла и что мы постоянно продолжаем ее наращивать.
Патрульные корабли и самолеты предупреждают нас об угрозе вражеских рейдов на воде, под водой и в воздухе. Если мы точно знаем, где следует ожидать нападения врага, то оно, конечно, представляет уже гораздо меньшую опасность. Таким образом, мы обеспечиваем раннее оповещение о действиях нацистов. Мы будем начеку, чтобы вовремя пресечь их попытки завладеть базами в непосредственной близости к нашему полушарию.
Суровая действительность войны вынуждает страны ради самосохранения сделать трудный выбор. Например, не имеет смысла утверждать: «Я выступаю за оборону всего западного полушария», и вместе с этим говорить: «Я не буду сражаться, пока враг не высадится на наших берегах». Если мы выступаем за независимость и целостность всех стран Американского континента, мы должны быть готовы с оружием в руках оборонять их так же, как мы стали бы защищать наши собственные дома.
Нам пора осознать, что безопасность наших домов – даже в самой глубине материка – напрямую связана с безопасностью Новой Шотландии, Тринидада и Бразилии.