Белый город

Юрьев Валентин Леонидович

— Ну, прости, я пока не могу называть городом сотню аргачьих костей, вбитых на холме.

— У Вас устаревшие сведения. Не сотня костей, а гораздо больше, а к ним — две улицы домов…

— Белых?!

— Ну, пока серых. Но мы работаем!..

— Ладно, Свет с вами! Значит, два нищих ирита тянули тележку. Так?

— Совершенно точно.

— Это ты из меня жилы тянешь, вот что совершенно точно!

— Я лично тяну вино. Для Вас дегустирую. Не отравлено.

— Ну, ты нахал!…. Итак!

Значит вы…

— Они…

— Ну, да, они… не выходили к хассанам?

— Зачем? Они и так шли с хозяином.

— А остальные?

— Остальные встретились в дороге. Остановили повозку, поспорили с купцом о праве на собственность, и тот уговорил их помочь ему на добровольной основе…

— Не забивай мне мозги! Они хотели купца ограбить, что ли?

— Что они хотели, может выразить только их язык.

— Уже не может. Насколько я понял, их всех… "чик"! Хассаны разбойников не любят также, как и у нас…

— А купец? Славный Арджах-Баш? Он жив?

— То есть ты знаешь купца?

— Знал, это точно. Он торговался за тележку и купил её, как не знать?

— А кто с ним пошёл, не знаешь?

— Ну, допустим, забыл пока. Мало ли, кого наймёт благородный купец?

— С тобой беседовать, как по болоту идти…

— А разве мы спешим?

— Ну, хорошо… Купец… Про него ничего не сказано в послании. Заметь, если он жив, то сможет узнать своих слуг. Что тогда?

— А ничего… Их нет. Так ведь? Они пропали бесследно…

— Ну, не совсем. Их видели на Большом Тракте…

— Именно их? Или похожих?

— Ты прав! Даже больше чем прав. Видели каких-то иритов. Но ведь там сотни сотен проходят каждый день. Нет! Оборванцев не видели.

— Значит, всё это неправда… Или выдумка.

— Тогда получается, что все восемь хассанов под пытками соврали? Это маловероятно. Трудно поверить.

— Они могли заранее сговориться. Могли вместе увидеть, неизвестно что, и потом уже дополнить увиденное фантазиями и даже поверить в них… Насколько я понял, от указанного места до города несколько дней пути, за это время любой рассказ можно вызубрить до мельчайших деталей…

— Хорошая версия… Но я дам тебе посмотреть картинку… Взгляни…

Жуткая рожа… Ну! Что ты вздрогнул, Мроган?.. Я показал тебе легендарное чудище, которого никто не видел, а ты вздрагиваешь?!.. Честно говоря, я даже не представляю, через какой ужас вы с Кайтаром прошли… Молчишь?.. Удивительно… Это для тебя всё равно, что не дышать… Самое страшное, что слухи о принцах уже поползли по Городу Богов. Главное доказательство — медальон Великого Изилькея. Вот он, полюбуйся…

— Это не он…Тот, вообще, не медальон, скорее, орден!

— Пра-авильно! Хороший мальчик!.. А вот этот?

— Это?.. Это он!..

— Молодец…

— Не

думайте, что я поймался на хитрость, Советник!.. Я давно уже понял, что убить слух можно только другим слухом, а убить доказательство только другим доказательством. Поймать Фалаперга невозможно, он — легенда, найти иритов — тоже, они как пыль на дороге, не имеют особых признаков. А вот медальон… Вы правы, он лучшее, что удастся предъявить падишаху. Но это только в том случае, если ему невыгоден слух… И, если он хочет его задавить в корне.

— Мы все надеемся, что так оно и есть! Зачем владыке тень погибшего претендента на трон. Он ведь погиб, так?

— Ещё как! Ужасной смертью.

— Похоже, той самой, от которой вы спаслись… Ну, что ж. Осталось только взять медальон…

— Только не его!!

— В каком смысле?

— Только копию! Причём грубую, явную подделку…

— Копию?! Свет мой, Мроган!… Ну конечно!.. Как мне в голову не пришло?.. Мроган, Вы гений! Ну, конечно же, подделку…

— И желательно, чтобы хассаны сами её нашли! На своей территории!

— Как? Положить посреди улицы, что ли?

— Советник! Напрягите мозги! Положить надо на….. Ну!.. На…

— На труп!.. На труп ирита!… Ну, конечно… на труп!

— На трупы двоих иритов! А одежду, в смысле, лохмотья, мы подходящую подберём. Их многие видели на кордоне.

— А тела?

— Ну, нет уж! Своих я не дам! Поищите у себя, приметы известны, возьмите пару вартаков в конце концов!

— А ты кровожадный, кларон!

— Неправда. Но вартаков не люблю!.. С детства… Хорошо бы, чтобы они сами себя порезали, чтобы лица…

— Чтобы лица были неузнаваемы?

— Только детали. Общие признаки должны остаться.

— И где их оставить?

— На тропе, около Большого Тракта. Это правдоподобно. Они же ушли в ту сторону… Только не в болоте, там сожрут, твари… Выше, на камнях…

— Для ирита, никогда не бывавшего в тех местах, ты неплохо осведомлён, Мроган… Осталось ещё одно дело…

— И немаленькое… Сделать копию?

— Да.

— Так, чтобы мастер навсегда забыл об этом?

— Да, желательно… До него могут добраться…

— Могут, если он один…

— Ты хочешь сказать, их может быть много?

— Хоть все мастера города! Устройте конкурс, а потом все работы верните назад.

— А что же пойдёт с трупом?

— Мы сделаем нормальную, похожую копию. Далеко отсюда, там, где и слышать не слышали про ваши дрязги и хассанских принцев. Я берусь за это.

— А образец?

— Я его запомнил…

— Ох ты, хитрец, Мроган! Я думаю, после всего сказанного, надо согласиться с тем, что в работе дипломатов есть немалая заслуга и простых королевских кларонов, не так ли?