Белое Пламя
Шрифт:
Напряжение возрастало, а Альтис, у которого дико болела голова, ничего не мог придумать. Но тут, проскочив меж лошадей, на дорогу выскочила встрепанная, в рубашке навыпуск и одном незашнурованном ботинке, бледная от волнения Марья. Не обращая ни на кого внимания, она бегом бросилась к Альтису, повисла у него на шее, вцепившись мертвой хваткой.
– Малышка, – улыбнулся демон, обнимая девушку и зарываясь лицом в ее мягкие каштановые волосы. Чуть отстранившись, заглянул в ее темные глаза, ласково улыбнулся.
– Я так боялась,
Притянув к себе Марью, он ласково поцеловал ее и снова обнял.
«Ал… я больше не могу!..» – простонала Алина.
«Еще чуть-чуть, златовласка…»
Отстранив от себя Марью, юноша прямо и твердо взглянул в глаза магистра. Алина в его голове тихо застонала.
– Своей ученице ты веришь, Дартург? Или усталость застлала тебе глаза так же, как Криму?
– Верю, Альтис, – помолчав, ответил старик. – Верю и тебе.
– Вот и отлично.
«Иди, Линка».
«Ал!.. Ал, твоя рана! Я не могу ее держать! Ты не взял жизнь! Я не могу больше!.. Я не могу больше держаться!..» – Алина цеплялась за демона из последних сил, но ее выбросило прочь.
Медленно заваливаясь на спину, Пламенный почувствовал, как свежий шрам на груди лопнул.
Глава 6
Блик жизни
Проснулся Альтис с тяжелой головой, зато на чем-то мягком и чистом. Открыв глаза, он обнаружил себя в палатке на матраце и чистом белье из фургона принцессы. Грудь была туго перетянута, рана под бинтами немилосердно зудела. Проведя рукой по лбу, он почувствовал, что Зерги холодна и не отзывается обычным ментальным импульсом. Змейка была жива, но в глубокой спячке.
Поднявшись, демон увидел в другом краю палатки бога-волка. Тот спал, и Альтис, рассматривая сеть шрамов, не затронувших только лицо, не стал его будить, а тихо вышел.
Солнце закатывалось, бросая на море дорожку из алых бликов. Их с Волком палатка стояла с краю лагеря, ближе к морю. Не раздумывая, Альтис скинул одежду и бросился в воду.
Вдоволь накупавшись, вылез на берег, когда уже почти стемнело. Наскоро обсушившись, Альтис пошел к виднеющемуся посреди лагеря костру и застал интересную картину.
– …Главная проблема – это ловец, – услышал Пламенный слова одного из некромантов, что-то чертившего на песке. – Дайран – доверенный ставленник владыки. Магией его не взять: мы сами ставили защиту. Преодолеть или взломать ее невозможно – это нательный Знак, какой носим мы и Пламенный. Ловец не остановится, пока не достигнет своей цели.
– Как бы то ни было, ловец – человек, – возразил Дартург, поглаживая отросшую бороду. – И есть человеческие способы борьбы с ним.
– Я бы не спешил называть эту тварь человеком, – сказал вышедший в круг света Альтис. – Вижу, вы и без меня неплохо поладили.
– Проснулся наконец, – улыбнулся старый магистр. – Мы уж не ждали.
– Я заметил, – хмыкнул
Дартург без вопросов протянул магу нож, и тот срезал с себя бинты. Предупредив ругань целителя, Альтис подошел к огню, предварительно шепнув: «Тесс фиор».
– О Создатель, как же хорошо, – вздохнул демон, садясь около костра и чувствуя, как Белое Пламя, так любящее его, держит его за руки и ласкает лицо и медленно затягивающуюся рану. – Как бы я хотел жить в пламени…
Языки огня последний раз погладили его, высушивая влажные волосы и согревая. Огонь страдал от невозможности надолго остаться с тем, к кому так привык и кого так сильно любил…
Открыв золотистые глаза, Альтис жадно спросил:
– Еда есть?
Ему протянули часть зажаренного на костре кролика, кусок черствого хлеба с сыром и флягу. Альтис тут же вгрызся в хлеб и запил из фляги, поле чего получил в бок тумака.
– Подвинься, крылатый! – Бесцеремонно отпихнув друга, Арох уселся на песок и первым делом отобрал у мага кроличью лапку.
– Не понял? – Изрядно удивленный Дартург во все глаза глядел на лучника. – Ты же эльф!
– И что? – поинтересовался Волк, вгрызаясь в кусок мяса.
– Эльфы не едят мяса!
– Эльфы не едят, – согласился Арох.
– Так ты же эльф! Чистокровный! – еще больше изумился старый целитель.
– Какой я, к Кошмару в пасть, эльф?! Я пленник эльфийского тела, это не значит, что я эльф! Это же не сделало Ала человеком! – Лучник кивнул в сторону невозмутимо жующего демона.
– Ха, магистр! – Нангерат раскатисто засмеялся. – Так вы не знали, что вас сопровождает не только демон, но еще и бог?
Глаза сидящего у костра старого маршала полезли на лоб. Беловолосый стрелок – бог?! В такой же шок, в свое время, его повергло известие о том, что мальчишка-командор – демон. Феникс обвел своих соратников печальным взглядом. На войне маршал был значительной фигурой, но сейчас, в свете новых событий, он чувствовал себя обузой. Старой, обрюзгшей и никому не нужной ношей…
– Арох… Архорт? – медленно произнес магистр. – Потерянный бог-волк?
Арох кивнул, и магистр впал в глубокую задумчивость.
– Если бы мы тогда знали, что дорогу нам преграждают Альтис Пламенный и Арох Архорт, мы бы не нападали так опрометчиво, – с грустной улыбкой констатировал Аллодис. – Возможно, все бы решилось без жертв с обеих сторон.
– И возможно, тот, кого убила Зерги, очень не вовремя ударил бы нам в спину, – заметил Пламенный.
Аллодис и Нангерат сразу погрустнели и тревожно переглянулись.
– У Теола были очень веские причины, – не глядя на демона, сказал главный некромант. – На его глазах расчленили его младшую дочь и наложили заклятие «медленной смерти» на жену. В случае предательства, даже если бы владыка об этом не узнал, жена Теола умерла бы мучительной смертью.