Бегущая с демоном
Шрифт:
— Может, так, может, этак! Может, все это вообще лишено смысла! Она рассказала мне когда я ее спросила, пусть даже ей самой этого не хотелось. Она-то рассказала, но насколько проще было бы, если бы ты сам мне обо всем поведал! — Нест покачала головой, ее голос теперь звучал тише. — И про демона она мне сказала. Это тот же самый демон, что и сейчас?
Пик простер свои ручки-палочки.
— Ну откуда же мне знать, если я даже не видел его?
Нест с сомнением изучала его.
— В любом случае, он не стал бы выглядеть точно так же, правда?
— Трудно сказать. Демоны не очень сильно меняются —
Нест рассказала ему о встрече в церкви, о появлении пожирателей и Духа, про бедную миссис Браунинг и про Джона Росса. Когда она закончила, Пик уселся на ее ладони поудобнее и завел разговор:
— Что здесь вообще происходит? — Больше не ей, а самому себе адресовался он.
Девочка снова окинула взором парк, подумала, поискала ответ, но не нашла. Она снова посадила его на плечо и двинулась к восточной оконечности парка.
— Расскажи мне про мою бабушку, — попросила она лесовика.
Пик глядел на нее.
— Хватит, лучше не начинай сначала. Я уже сказал по этому вопросу все, что хотел.
— Просто расскажи, что она делала с пожирателями, когда бегала с ними и была частью их сообщества, — уродливая сцена снова пронеслась в мозгу Нест.
Пик пожал плечами.
— Я не знаю, что она делала. Она была молодой, необузданной — твоя бабушка, она творила многое из того, на что я бы никогда не решился. И бег с пожирателями — одна из таких вещей. Просто ей это нравилось. Она была не такой, как ты.
Нест посмотрела на него.
— В чем была разница?
— Она была первой из вашего рода, обладающей магией, ее некому было обучать, потому что в этот момент никого больше не осталось в живых. И она не знала, что делать с магией. В ее жизни не было равновесия, как в твоей. Тебе она дала это равновесие. А ей было некому помочь. Опал, последняя перед ней, умерла, когда ей было всего восемь. Так что остался только я, а меня она не желала слушать. Думала, все мои слова не имеют значения. — Он закусил губу. — Я уже говорил, она была своевольной.
— Она сказала, что была влюблена в демона.
— Да, какое-то время так оно и было.
— А потом ей открылась правда о нем.
— Ага, точно.
— И что она сделала, чтобы спастись от него?
Пик посмотрел на нее.
— Она не сказала тебе?
Нест покачала головой.
— А ты скажешь?!
Пик вздохнул.
— На колу мочало — начинай сначала.
— Ладно, забудь.
Они шли дальше. В тишине, проходя мимо бейсбольных площадок и поворачивая к парковке напротив санного спуска. Впереди деревья слабо мерцали, а речка отливала серебром и золотом. На задних дворах домов, прилегающих к парку, люди обрабатывали цветочные клумбы и подстригали газоны. В душном воздухе стоял запах гамбургеров, готовящихся на гриле.
— Мне нельзя говорить тебе об этом, — тихо промолвил Пик.
— Тогда не надо.
— Я не должен.
— И пускай.
Пик сгорбился.
— Твоя бабушка… — неуверенно заговорил он, глядя прямо перед собой. С минуту он не мог произнести больше ни слова. — Демон недооценил ее, и это было ошибкой с его стороны. Понимаешь, она понимала его лучше, чем он считал. Бегая с ним, будучи частью его жизни, она выучилась нескольким вещам. Она знала, что именно ее магия привлекает в ней демона.
Он сделал паузу.
— Она могла это сделать. Она была решительной, твоя бабушка. — Он поскреб бороду. — Как бы то ни было, демон понял, что она пойдет на это. Он оставил ее в покое. И за это возненавидел ее. И себя возненавидел тоже. К тому времени, когда она покончила с ним, он тоже уже ничего от нее не хотел.
Нест попыталась представить себе Ба, противостоящую демону, угрожающую убить его, если он откажется уйти. Это ее-то старая, хрупкая Ба!
— Ну вот, я все рассказал тебе, — объявил Пик. — Если захочешь знать остальное — обращайся к бабушке. Но лучше дважды подумай, прежде чем сделаешь это. Я тебе советую. Кое-что лучше не трогать, в том числе, и эту историю. Поверь мне на слово. Пусть будет так [4] .
4
«Let it be» — песня группы «Битлз».
— «Битлз», 1969 год.
— Что?
— Не обращай внимания…
Нест уже устала от всего этого. Пока что вся полученная информация не делала ее счастливой: наоборот, все больше угнетала. Пик раздражал своим нежеланием рассказывать дальше, но, с другой стороны, может, он и прав, может, лучше узнать все от Ба. Может быть, подошло также время узнать об ее отце. Настаивать, пока та не даст ответ. В истории ее семьи слишком уж много вопросов, и пора с ними разбираться. Разве у нее нет права узнать обо всем?
— Я должен идти, — заявил Пик, вставая на колени у нее на плече. Она остановилась и поглядела на его узкое личико. Горящие глаза встретились с ее тазами. — Постарайся привести Джона Росса к дереву мэнтрога и пусть посмотрит на все сам.
Нест кивнула.
— Приведу, после пикника.
Она опустила Пика на землю, и он исчез без слов, растворился в траве, словно муравей.
— Пока, — пробормотала она ему вслед.
Нест прошла по траве к парковке возле санного спуска, прыгая по камням, разгоряченная и вспотевшая. Девочка отвела со лба влажные волосы. Чувствовала себя неловкой и глупой. Ненавидела себя за это. Как жаль, что ей не под силу изменить ход событий!
Кто-то окликнул ее с бейсбольной площадки, и она обернулась. У исходной базы стояла группа мальчишек, видно, один из них и позвал ее.
Хуже всего, если Дэнни Эбботт. Нест отвернулась и заспешила прочь.
Она пересекла парковку и вышла к спуску, где увидела Касс и остальных, собравшихся за столом для пикника под одним из больших дубов. За их спинами несла свои воды река.
Несколько лодочек скользили по ее поверхности, в них были люди с удочками и банками с наживкой. Она поискала глазами друзей, стараясь появиться незамеченной, как будто ничего не происходило. Все уже были — Касс, Брайанна, Роберт и Джаред. При ее появлении они замолчали: она была уверена, что обсуждали ее.