Башни полуночи
Шрифт:
– Я… Да, милорд.
– Аша’ман был в видимом замешательстве, но, повинуясь, вышел из комнаты.
Ранд глубоко вздохнул и потёр культю левой руки.
– Пойдёмте.
– Ты уверен, что не хочешь взять больше людей?
– спросила Мин.
– Уверен, - ответил Ранд.
– Кадсуане, будь готова, если понадобится, открыть Врата и вытащить нас.
– Мальчик, мы направляемся в Фар Мэддинг, - заметила Кадсуане.
– Конечно, ты не забыл, что в этом месте мы лишены возможности касаться Источника.
Ранд улыбнулся.
– А у тебя в причёске
С лица Кадсуане стёрлось всякое выражение.
– Никогда не слышала о паралич-сети.
– Кадсуане Седай, - мягко сказал Ранд.
– Часть украшений в твоей сети я не узнаю - подозреваю, что они созданы во время Разлома. Но я присутствовал при разработке первых экземпляров, и даже носил первый мужской вариант.
В комнате стало очень тихо.
– Ну, мальчик, - произнесла в конце концов Кадсуане.
– Ты…
– Ты когда-нибудь откажешься от подобной несуразности, Кадсуане Седай?
– спросил Ранд.
– Звать меня мальчиком. Мне уже всё равно, но слышать это странно. В день, когда я умер в Эпоху Легенд, мне было четыреста лет. Полагаю, это делает тебя младше меня, по крайней мере на несколько десятилетий. Я выказываю тебе уважение - пожалуй, уместно будет, если ты поступишь так же. Если желаешь, можешь звать меня Рандом Седай. Насколько мне известно, я единственный ныне живой мужчина Айз Седай, который получил надлежащее обучение и не перешёл на сторону Тени.
Кадсуане явственно побледнела.
Улыбка Ранда стала добрее.
– Ты хотела прийти и станцевать с Драконом Возрождённым, Кадсуане. Я таков, каким мне нужно быть. Тебе предстоит столкнуться с Отрёкшимися, но успокойся, на твоей стороне кое-кто столь же древний, как и они.
– Ранд отвернулся от Кадсуане, взгляд его устремился вдаль.
– Ах, если бы только череда прожитых лет говорила о приобретённой великой мудрости! Да проще желать, чтобы Тёмный попросту оставил нас в покое.
Он взял Мин под руку, и они вместе прошли через Врата, вызванные Наришмой. По другую сторону на полянке среди деревьев поджидала небольшая группка Дев, охранявшая лошадей. Мин забралась в седло, отметив, какой замкнутой стала Кадсуане. Ничего удивительного. Когда Ранд начинал изъясняться подобным тоном, это беспокоило даже Мин. И сильнее, чем она могла признаться.
Они выехали из небольшой рощицы и направились к Фар Мэддингу - впечатляющему городу, расположенному на острове посреди озера, вокруг которого раскинулась огромная армия с сотней знамён.
– Этот город всегда имел большое значение, - сказал Ранд, ехавший рядом с Мин. Его взгляд снова был устремлён куда-то вдаль.
– Хранители появились сравнительно недавно, но этот город стоит тут с незапамятных времён. Арен Дешар, Арен Мадор, Фар Мэддинг. Арен Дешар был вечной занозой в нашем боку. Анклав Инкастара - консерваторы, боящиеся прогресса и чудес. Оказывается, они имели право на страх. Как жаль, что я не прислушался к Гильгами…
– Ранд?
– тихо позвала Мин.
Это вырвало его из
– Что?
– Это на самом деле, да? Тебе и вправду четыре сотни лет?
– Думаю, почти четыре с половиной. Можно ли складывать мой возраст в этой Эпохе с предыдущей?
– Он посмотрел на неё.
– Ты беспокоишься, не так ли? Что я уже больше не я, не тот, кого ты знала, не глупый овечий пастух?
– Ты помнишь столько всего из прошлого…
– Воспоминания, и ничего больше, - ответил Ранд.
– Но ты ещё и он. Ты говоришь так, будто ты тот, кто пытался запечатать Скважину. Будто ты лично знаком с Отрёкшимися.
Некоторое время Ранд ехал в молчании.
– Думаю, я - это он. Но, Мин, ты упускаешь из виду одну вещь: сейчас я могу быть им, но и он всегда был мной. Я всегда был им. Я не изменюсь только из-за этих воспоминаний; я остался прежним. Я - это я, и всегда был.
– Льюс Тэрин был безумен.
– В конце, - сказал Ранд.
– И да, он совершал ошибки. Я совершал ошибки. Я стал самонадеян, впал в отчаяние. Но в этот раз кое-что изменилось. Очень сильно изменилось.
– Что именно?
Он улыбнулся.
– В этот раз меня лучше подготовили.
Мин поняла, что тоже улыбается.
– Ты знаешь меня, Мин. И, должен тебе сказать, сейчас впервые за много месяцев я чувствую себя самим собой. И если это имеет значение, даже больше, чем будучи Льюсом Тэрином. И причина в Тэме и окружающих меня людях. Ты, Перрин, Найнив, Мэт, Авиенда, Илэйн, Морейн. Он так старался сломить меня. Сдаётся мне, будь я таким, как прежде, он бы преуспел.
Они ехали через луг, окружавший Фар Мэддинг. Как и везде, зелень отсюда ушла, остались лишь коричневые и жёлтые цвета. Становилось всё хуже и хуже.
«Представь себе, что она спит, - сказала себе Мин.
– Земля не мертва - она пережидает зиму». Бурную военную зиму.
Ехавший позади Наришма тихонько зашипел. Мин оглянулась. Лицо Аша’мана стало жёстче. Очевидно, они попали в зону действия купола Хранителя. Ранд и глазом не моргнул. По видимости, к облегчению Мин, он больше не испытывал тошноты, когда направлял Силу. Или он лишь скрывал её?
Она переключилась на текущую задачу. Порубежники так и не объяснили, почему в нарушение всех обычаев и вопреки здравому смыслу, они собрали армии и двинулись в поисках Ранда на юг. В них отчаянно нуждались дома. Вмешательство Ранда в Марадоне спасло то, что осталось от города, но если подобное творилось по всей границе с Запустением…
Два десятка солдат, устремив в небо пики с узенькими кроваво-красными вымпелами, хлопавшими на ветру и похожими на ленты, перехватили Ранда со спутниками задолго до того, как они добрались до армии. Ранд остановился и дал им приблизиться.
– Ранд ал’Тор, - объявил один из мужчин.
– Мы представляем Союз Порубежья. Мы вас проводим.
Ранд кивнул, и дальше процессия двинулась с сопровождением.
– Они не назвали тебя Лордом Драконом, - прошептала Ранду Мин. Он задумчиво кивнул. Возможно, Порубежники не верили, что он и есть Возрождённый Дракон.