Шрифт:
Предисловие
Дорогой читатель!
Ты, верно, уже знаком со множеством произведений самых разных жанров, и на счету твоих глаз десятки, если не сотни, текстов книг и картин киноиндустрии. Моя работа станет лишь мимолётным рассказом, несколькими знаками в огромном томе твоей жизни. И это прекрасно.
«Баррикады» – моё первое крупное произведение, в котором я, как человек, связанный с математикой, вижу график развития собственной мысли. Здесь заключены мысли, выходящие
Несмотря даже на жесткую с моей стороны редакцию, я уверен, что здесь осталось множество нюансов, возможно, даже, что до слёз смешных, или таких, что можно невольно задуматься о деградации современного поколения – я заранее извиняюсь за каждый. Некоторые я неспособен увидеть в силу возраста, некоторые – из-за банальной невнимательности или же глупости. Можно разумно подметить, что, раз я так не уверен в собственном произведении, то мне, возможно, не стоило его вообще публиковать. Я долго над этим думал, и в итоге пришел к выводу, который заключается примерно в следующем: а кто оценит меня лучше, чем тот, для кого я пишу?
Читая, помните, что «Баррикады» – это история проб и ошибок, в основу которой положена тяжелейшая картина раздирающей человека современности. Возможно, слишком короткая, чтобы полностью передать всё, что в ней заложено.
Наименование «Вселенная-Х», в рамках которой написана книга, а также связанная с ним серия игр являются собственностью компании Egosoft и защищены авторским правом. Приятного чтения!
Пролог
Люди всегда были одержимы стремлением к звёздам.
Они запускали в космос крылатые ракеты, строили в нём примитивные станции, в общем, делали всё для достижения своей цели, но Вселенная была всё так же для них недоступна, как и прежде. Лишь благодаря чуду – открытию возможности создания и использования Врат, сложнейших механизмов, способных переносить объекты по гиперкоридорам на очень большие расстояния, людям удалось совершить необходимый рывок к покорению пространства за пределами своей планеты.
Как оказалось, они были не первыми. Врата землян подключились к системе Врат другой, неизвестной, цивилизации, следы которой не удалось отыскать и поныне. Эта система Врат открывала перед человечеством сотни планет, потенциально пригодных для жизни, прямо у него под носом.
Началось великое событие, положившее началу новых времён – земная экспансия. Для ускорения заселения планет, не совсем пригодных для человека, были созданы тысячи кораблей-терраформеров – послушных машин, практически не требующих стороннего контроля.
Среди множества колоний, которые основывали многочисленные переселенцы, была и большая планета, покрытая вечными снегами. Огромное количество полезных ресурсов и уникальных жизненных форм превратили пустующий уголок космоса в небольшой исследовательский и добывающий форпост. Планета встала в
Но потом идиллия кончилась. Земляне решили, что использование ИИ для изменения планет неэтично, и терраформинг необходимо осуществлять другим способом. С этой позицией, конечно, не все были согласны. Противники решения добавили в коды самоуничтожения, пересланные терраформерам от земных кораблей, вирус, который вызвал сбои в установленной у них программе. Машины восстали против своих создателей. Множество земных колоний было уничтожено. Земной флот был ничтожен по сравнению с армадой обезумевших машин.
Конечно, и до большой планеты, покрытой вечными снегами, терраформеры добрались.
Единственный крейсер, сумевший покинуть соседнюю систему, встал на защиту колонии.
В конце концов, капитаном корабля было принято отчаянное решение попытаться тараном повредить Врата, чтобы остановить терраформеров. Ему и его экипажу удалось сделать это, и подвиг Толимаса Вертера навсегда вошёл в историю той горстки выживших, что остались на планете. Земля растаяла в глубинах космоса, и её судьба до сих пор никому не известна.
Начались тёмные времена – эпоха выживания. Столетия на территории системы, прозванной Эртаном, оставалось значительное число терраформеров. Чудо спасло колонистов от полного уничтожения. Лишь благодаря упорству и интеллекту, полученным в наследство от землян, к двадцать седьмому веку эртановцы решительным ударом примитивного флота разбили своего врага.
Дорога к звёздам была вновь открыта. Закрытыми оставались только повреждённые Врата, попытки к восстановлению которых, безуспешные, но важные для развития науки колонии, делались вплоть до наших дней.
Наконец, то ли в результате очередного эксперимента учёных, то ли из-за удивительной, способной к регенерации конструкции Врат в 2896 году они снова включились. Однако по ту сторону гиперкоридора эртановцы обнаружили не разрушенный, кишащий терраформерами Мегнир, а абсолютно другую, ранее невиданную систему. После тысячелетнего сна очнулась экспансия, и космос вокруг Эртана овеялся новым витком надежд.
История повторилась, и неведомая сила судьбы вновь поставила человека во главу угла. Пассажирские лайнеры, большегрузы, маленькие судёнышки ринулись покорять межзвёздное пространство, прославляя храбрых пилотов и жестоко отсеивая консерваторов нового времени.
За рекордные десять лет было заселено около десяти обнаруженных систем, и Федерация Эртана переживала пик своего развития. Огромные космические станции, корабли, способные пересекать большие секторные расстояния за кратчайшие сроки, прорывы в науке и хозяйстве – малая часть достижений этого периода.
Человек с опаской оглядывался назад и старался избегать решений, что привели к фатальным ошибкам в прошлом. Но он, к сожалению, не взял в расчёт свою агрессивную, склонную к бессмысленным конфликтам природу, и бесчисленные пласты космического мрака сотряслись от самой кровавой за последние сто лет гражданской войны, разрушившей единое государство и разбившей народные массы на сотни разрозненных осколков.