Артефактор

Ли Ян

Перекусив стремительно тающими запасами провизии — хорошо, хоть воды пока удавалось фильтровать больше, чем расходовалось, приступили к тому, с чего нужно было начать. К осмотру зала с терминалом, плавно переходящим в обыск. Невысокое, квадратное, со стенами метров по шесть-семь, обшитыми серебристым металлом. Даже серебряными, как утверждает оценка. Зал был практически пустым — только собственно легендарная фиговина по центру. Похожая на макет ацтекской пирамиды с выемкой по центру, в котором и разместилось кресло.

Гораздо больше порадовал лут с бывшего хозяина кресла — ихор нежити эпического ранга и черная костяная пыль редкого, по словам Айнара, полностью окупили бы

выход отряда из пятерки авантюристов бронзового ранга. На этом фоне пяток реагентов попроще уже не впечатлял, но все еще радовал и, соответственно занял место в притащенных в зал рюкзаках.

Очередная попытка изучить терминал все так же не принесла особого успеха. Максимально возможное разделение энергощупов, до практически микронного уровня — все равно оказалось слишком грубым для неразрушающего проникновения в структуру легендарного артефакта. Использовать же более радикальные методы не хотелось — не было ни уверенности, что получится так просто и безнаказанно разломать устройство, ни желания этого делать. Уж больно кино интересное. Кстати, раз других способов взаимодействия найти пока не получается, почему бы не посмотреть, что там сегодня в программе передач.

– Это не авантюристы, разве что совсем убогие...но такие бы Хаша не уделали. Не торгаши, и не святоши...хотя вот последние, по ощущениям, где-то здесь крутятся. Недаром твое Око реагирует на силу Арна. Но здесь — ни магии, ни нормального боя, я бы вообще предположил, что их бегунки порвали — но почему-то есть не стали. Смешно, конечно, если и вправду так.

Невысокий и полный маг в грубом серо-зеленом плаще внезапно-плавным и быстрым движение встал, закончив изучать трупы.

– Нарвался.
– С каким-то даже удовольствием протянул он.
– А я ему говорил, что даже на нашей службе живут дольше, а часто и прибыль выше. Но нет, мы же самостоятельные, у нас же охота. Поохотился.

– Дальнейшие действия, Рагон?
– Сухо поинтересовался его собеседник. Формально подчиненный, но полноценной иерархии внутри цвета быть не могло, и оба это понимали. Не сказать, чтоб радовались, но понимали.

– С учетом того, что весь отряд Хаша в минус, больше всего меня беспокоят арниты. Разделятся вроде бы и не лучшая идея, но и альтернативы разумной не вижу. Да и поиск так быстрее пойдет. У тебя Око, на тебе и святоши — в бой не лезь без необходимости, но звено черных возь...

Изображение внезапно мигнуло, больно резанув по глазам. Для полного счастья через весь организм прошла волна электромурашек, дав почувствовать себя ковриком на автомойке. Я уже почти разорвал контакт, как вдруг картинка сменилась, утратив звук и понимание. А вот часть персонажей осталась той же.

Одетый в знакомую по самым первым дням моего иссекая кожанку низкорослый, худощавый и жилистый парень с гладиусом в руке аккуратно спускался в тоннель. Очень хорошо знакомый тоннель, окруженный ещё дымящимся пятном выгоревшего леса. Снаружи его прикрывала пара парней покрепче, в таких же байкерских нарядах. Еще парочка стояли на полянке, рядом с невысоким толстячком в темно-сером плаще поверх бордовой тоги.

– У тебя как, не появилось желание расширить нашу компанию?
– Интересуюсь у Айнара, активировав транс.
– Потому как кандидаты уже на подходе, причем с выраженным желанием чего-нибудь расширить.

– Опять твои шуточки?
– вскинулся воин.

– Не-а.
– Протянул я.
– Наш трофей любезно переключился в режим видеонаблюдения...в смысле,

показывает, что сюда собрались наведаться цветной имперский маг с пятеркой черных на подхвате. Они уже отправили разведчика, тот осмотрел часть тоннеля, и теперь спускаются всем кагалом. А у нас еды на такую толпу не хватит, неудобно получится перед гостями.

– Действительно, неудобно.
– Признал мою правоту Айнар.
– Тогда предлагаю их просто убить...если получится. А твоя новая игрушка нам в этом, случайно, помочь не может? Ты это, спроси.

Идея была, прямо скажем, странная...но почему бы и нет? Отмахаться от явно готовых к битве имперцев нам вдвоем будет, и правда, ой как не просто.

Результат был..был, в общем. Сшибающий с ног поток эмоций, в основном совершенно нечеловеческих. Из более-менее знакомых превалировала радость, что я, наконец-то, понял, что от меня требовалось. Ну, я не стал разочаровывать неизвестного собеседника — всегда приятно выглядеть умнее, чем ты на самом деле. Просто повторил просьбу о помощи.

В ответ пришло понимание-поддержка-сожаление. Ну, в принципе, ясно — нам очень сочувствуют, но помочь могут только морально. И на том спасибо.

А нет, не только. Удачно, что последнюю дюжину минут я находился в трансе, незаметно даже для самого себя разогнав восприятие и скорость мышления практически до максимума. Только благодаря этому я успел заметить пробежавшие импульсы чего то, похожего на мою энерго-паутинку. Приблизительно, как мое самое первое копье похоже на какой-нибудь цепной меч космодесантника, в смысле — самый общий принцип тот же. Это не было электричеством — как, например, атаки креслокентавра - несмотря на внешнее сходство. Не было и маной, или другими известными мне типами энергии, понять ее суть мне не хватало...да всего мне не хватало. Но вот заметить, как эти импульсы пробежали по серебряной облицовке зала, и ушли по скрытым за нею полосам того же серебра — на это меня хватило.

Сожаление-оживление-требование.

Тут уже сложнее, но кто-то на том конце чего-то явно понимает, с кем имеет дело. Еще серия импульсов, и сожаление-нехватка-помошь. Опять серия импульсов. Если я не ошибаюсь...

Я не ошибался. Смешавшийся с неизвестной энергией, мой энергощуп мгновенно растворился в ее потоке, при этом сохранив контакт со мной. Резко скакнул расход маны, как будто её что то вытягивало, но в целом терпимо. Перед внутренним зрением раскрылся план подземного комплекса, с рядом непонятных пиктограмм. Хотя, почему непонятных — та, через которую и шла энергия, была до боли похожа на наших недавних знакомых. Прям очень узнаваемо, ну да сложно нарисовать схему человечка из черточек неузнаваемо.

– Быстро, жиги все, что горит — и в зал с пылью! Мы начинаем КВН!

Понимание логики энергосистемы — или подсказка неизвестного союзника — дает понимание, что отбились мы не сколько своими силами, сколько дефицитом энергии в накопителях. Картинка во втором потоке сознания — информацию, что зондеркоманда уже добралась до разломанных решеток. Вспышка интуиции — что это не просто спелеологи-любители, что идут они по наши души. Точнее, по мою — воина, скорее всего, ждет судьба Сеана.

Айнар, наконец-то добежал, и тоненький ручеек странной энергии начал заполнять резервуары, а значит - пора. Делаю мысленное усилие — и поток другой энергии, уже общей, не проходит сквозь пиктограмму, а активирует ее. И не пиктограмма это вовсе, не простой рисунок — это полноценная модель тех тварюшек, что атаковали нас. И даже не так, не модель — все гораздо сложнее, это и были те создания, только в другой форме существования...если бы к ним было применимо само слово «существование».