Артефаки

Вернер Анастасия

Сунуть наушники в уши, включить настроенческую музыку и дойти до голубой ветки в ближайший магазин. Понять, что ты ещё не нагулялся. Отправиться дальше, впервые за долгое время наслаждаясь запахом сырой земли, шумом поезда, яркими вспышками электричества. И в какой-то момент осознать, что дошёл до "Берлингера".

Честное слово, я не собиралась.

Акамар меня не остановил, и ноги сами собой добрели до места, по которому жутко соскучились. Я запрокинула голову и с эстетическим наслаждением начала любоваться зданием.

– - Эрин, ты, что ли?
– - на меня удивлённо

глядел Шэйн. Он стоял в тени деревьев и разговаривал по видеофону. Заметив меня, парень выключил гаджет и направился в мою сторону.
– - А тебе... тебя выписали?

– - Да, -- соврала я.
– - А ты почему здесь? Время уже девять.

– - Наши пропуски не работают, -- поморщился парень и отпил немного энергетика, который держал во второй руке.

Шэйн... был противоречивой личностью.

Вот с одной стороны он вроде эдакий мачо, рождённый, чтобы сразу появиться на обложках глянцевых журналов. У него было красивое лицо: впалые щёки и выпирающие скулы, прямой нос и большие глаза. В "Берлингер" он приходил в костюме, но если обстоятельства не предполагали дресс-кода, то он появлялся в узких штанах, закатанных по щиколотку, дорогих кроссовках, в футболке с надписью в стиле "весь мой мир в самом себе", и обязательно с чёрной сумкой, которую он любил закидывать на плечо. Иногда он напяливал кепку, скрывая тёмную шевелюру и являя всем довольно высокий лоб.

Недавно я зашла на его страничку в социальных сетях и узнала, что Шэйн не только вёл свой блог, но и постоянно выкладывал обработанные фотографии самого себя.

Не увидь я, как он работает в "Берлингере", никогда бы не сказала, что он может оказаться очень "пробивным" парнем. О его жизни я знала лишь, что его отец -- заместитель мэра и ещё кто-то там по совместительству, то есть важная шишка. Именно поэтому Шэйн был здесь, с нами. Но как получилось, что парень, у которого были все шансы стать типичным мажором, на деле оказался умным, хитрым, стойким и трудолюбивым человеком, я даже предположить не могла.

– - Не работают пропуски?
– - эхом повторила и хмыкнула.
– - Ясно. Опять они за своё.

– - Ты что-то знаешь?
– - тут же навострил ушки Шэйн.

– - А где все наши? Внутри?

– - Угу.

– - Идём, скажу при всех.

Ребята выглядели невыспавшимися. Айрис стояла с энергетиком, несмотря на аккуратный макияж, по ней читалось, что она ещё не до конца проснулась. Уош хмуро рассматривал других стажёров. Джул тоже находилась в сонно-огорошенном состоянии.

Младшие партнёры знали толк в развлечениях. Я оглядела тридцать столпившихся студентов, которые понять не могли, почему в очередной раз их пропуски не действуют.

– - Народ, идите все сюда, -- поманила я рукой "своих". Склонившись ближе друг к другу, мы принялись шушукаться.
– - Эван сейчас за нами наблюдает.

– - В смысле?
– - тут же перебил Шэйн. Я недовольно взглянула на него. Ненавижу, когда не дают договорить мысль.

– - Заткнись и слушай. Так они тестируют стажёров, в каком-то смысле проверяют нашу упорность. Пропуски отключили часа на два. Самое главное -- никуда за это время не уходить.

– -

А что будет, если уйдём?
– - нахмурилась Джул.

– - А ты откуда знаешь?
– - в это же время спросила Айрис.

– - Слушайте, -- вздохнула я, -- подробностей у меня нет. Об этом мне рассказал стажёр с прошлого года. Либо верите на слово, либо делайте, что хотите.

– - То есть это ещё и соревнование между партнёрами?
– - выгнул бровь Шэйн.
– - Типо у кого стажёры лучше?

– - Наверное, -- я неопределённо пожала плечами.

– - Так давайте обойдём всех остальных!
– - порывисто выдал мажорчик.

– - Где обойдём?
– - устало спросила Айрис, скрестив руки на груди.

– - В смысле, давайте их обыграем!

– - Говори потише, -- попросила я.
– - Нормально объясни.

– - Если это соревнование и в нём есть победители, то мы должны ими стать. Не можем же мы подвести нашего Эвана!

– - Насколько я понял, -- подал голос Уош, -- наша победа будет в том, что мы дождёмся активации пропусков.

– - Нет, это для слабаков и даунов. Если так нас проверяют на стойкость, то мы должны показать, что можем намного больше.

– - И как мы это докажем? Проберёмся внутрь?
– - скептически осведомилась я.

– - Именно!
– - торжественно подтвердил Шэйн.
– - Что, никто не хочет выделиться перед Эваном? Подумайте, что он скажет, когда узнает, что мы не испугались трудностей и бросились в атаку.

– - Раз такой умный, чего один не завоюешь расположение Эвана?
– - Я насмешливо выгнула бровь.

– - Я так и хотел сделать, -- не стал скрывать мажорчик.
– - Но в одиночку через охрану не пробраться.

– - Да через неё вообще не пробраться!
– - прошипела Айрис.
– - Как вы себе это представляете? Там турникеты, без пропусков вы через них не пройдёте!

– - А ведь...
– - внезапно осенило меня, но мысль я не закончила, загадочно замолчав и уставившись на выходящих из "Берлингера" людей.

– - Ведь что?
– - поторопил Шэйн.

– - Я ведь эксперт по прохождению через турникеты без пропусков.

– - Ты сейчас не шутишь?
– - напряглась Джул.
– - Просто мне не хочется влезать в неприятности.

Я переглянулась с мажором. Мы сразу поняли друг друга, у нас обоих заиграли предвкушающе-злорадные огоньки в глазах.

– - На этот раз встану на сторону Шэйна, -- проговорила сдержанно.
– - Это развлечение младшие партнёры устраивают себе из года в год. Не думаю, что кто-то от нас чего-то ждёт. Мы должны проявить себя.

– - Давайте проявим себя в чём-нибудь другом, -- поморщилась Айрис.

– - Всем идти не обязательно, кто-то из вас должен отвлечь охранников, -- снисходительно добавила я.

– - И я предлагаю Джул и Айрис отвлекать, -- вклинился Шэйн, едва дождавшись, пока я закончу фразу, -- а мы проберёмся в "Берлингер". Самое главное -- достичь кабинета Эвана.

– - Не думаю, что он там, -- покачала я головой.

– - Зато Элис точно там.

Ах да. Вездесущая секретарь.

– - А мне что делать?
– - огорошено спросил Уош.