Артефаки
Шрифт:
Моя ладонь легла на ручку, потянула ту вниз. Послышался щелчок. Дверь открылась.
Я повернулась к Ибрагиму и подарила тому вымученную улыбку. После чего заорала:
– - Привет, я дома!
– - И сделала шаг внутрь, потом ещё один.
– - Еда в холодильнике!!!
– - крикнули мне в ответ, от чего я перепугалась до смерти.
Быстро прикрыла дверь и уставилась в окно, нервно дожидаясь, пока Ибрагим уедет. Он ещё некоторое время наблюдал за домом, после чего сел в машину, завёл мотор и скрылся дальше по улице. Выдохнув, я внезапно услышала чужие
Осторожно открыв дверь, я выскользнула из дома, оставшись незамеченной. Надеюсь.
Глава 2
Мне было катастрофически нечем заняться. Дни без "Берлингера" тянулись подобно жвачке, окуная меня в серую унылость синей ветки. Кайл ходил на дополнительные летние занятия в школу, мама целыми днями пропадала где-то у подруг или в салонах (часто с подругами), Рэм работал допоздна.
За пять дней я выявила у себя сразу два диагноза: кризис безделья и сериальный кризис. Первый кризис, полагаю, породил второй. Поначалу было привычно валяться в кровати, запутываясь в одеяле, объедаясь всякой гадостью и наблюдая за любимыми героями. Но потом что-то случилось. Я искала себе новые сериалы, но ни один не мог заинтересовать. Серии включались и тут же выключались.
Фиксирующую повязку с плеча мне сняли через два дня после травмы. Спасибо артефакту. Ободок явно действовал не просто на голову, а на общее улучшение самочувствия. Я хотела посмотреть в Инфранете, сколько стоит такой артефакт, но испугалась, что всю жизнь буду мучиться от чувства вины и стыда, а потом захочу вернуть сумму. Нет уж, меньше знаешь, крепче спишь -- так говорят, во всяком случае.
Мама на мою повязку отреагировала вполне спокойно.
Бинты с головы я предусмотрительно развязала и выкинула, вместе с кроваво-зелёными ватками. Среди тёмных волос не было видно небольшого шва. Так что о сотрясении мозга мама не узнала. Я сказала, что упала на платформе, вывихнула плечо и показала рецепты на лекарства, которые выписал врач. Ссадины на руках и коленях скрывать не стала.
– - Вы с Кайлом как будто одного возраста!
– - мученически высказались мне, а на утро набили холодильник всякими вкусностями, чтобы выказать заботу, и заодно прикупили обезболивающие. Подозреваю, за всем этим послали младшего брата.
За пять дней уровень моего отчаяния достиг такой степени, что я отыскала в кладовке кусок шифера и попыталась заделать им дыру в ступеньке.
На шестой день я вновь начала планировать проникновение в "Берлингер". Спустившись на кухню и убедившись, что все уже разошлись по делам, я принялась думать, как мне вернуться в строй, а заодно из чего бы сделать завтрак. Можно попить кофе с бутербродом. Можно разогреть молоко и поесть хлопьев. Можно пожарить вафли. Можно сделать яичницу, накидать в неё курицу, положить ломтик сыра, чтобы он расплавился на сковородке.
Я гипнотизировала
– - Да?
– - Я приложила "кирпич" к уху.
– - Привет. Узнала?
– - Э-э...
– - Это Джош!
– - Кто?
– - удивилась я.
– - Джош! С поезда!
– - А, Джош!
– - память услужливо заработала.
– - Подожди... как ты узнал мой номер?
– - Ты сама мне его дала, -- уверенно отозвались на том конце трубки.
– - Не давала.
– - Может, и не давала.
Перед глазами начали мелькать картины, как он опрашивает друзей из института, знают ли они Эрин Шэдли. И все как один ему твердят, что такой девчонки на факультете артефактики не водится.
– - Я вообще-то звоню, чтобы пригласить тебя погулять.
– - Что, уже на свидание зазываешь?
– - шуточным тоном осведомилась.
– - Свидание ты ещё не заслужила, -- надменно отчитали меня.
– - Пока просто погулять.
– - Куда?
– - "ломалась" я.
– - Я хотел по веткам пройтись. Можно где-нибудь посидеть, если хочешь.
– - Значит, всё-таки свидание?
– - Ты можешь идти на свидание со мной, а я иду с тобой погулять.
– - Это будет выглядеть странно, -- рассмеялась я.
– - Ну что, ты согласна?
Я посмотрела на дверцу холодильника, обвела взглядом пустующую кухню и тёмную прихожую.
– - Я сейчас немного занята, -- вздохнула очень и очень грустно.
– - Давай, может, ближе к вечеру? Тебя устроит?
– - Да, конечно. Часа в четыре пойдёт?
– - Ну-у... в принципе, да. Думаю, к четырём я как раз разберусь со всеми делами.
– - Отлично!
– - Где встретимся?
– - Ты же не в "Берлингере" сегодня? Сегодня ведь выходной.
– - Нет, я не там.
– - Тогда я зайду за тобой в четыре.
– - Ты что, запомнил, где я живу?
– - Может быть. До встречи.
– - Маньяк!
– - возмущённо крикнула в трубку.
Взглянула на часы. Десять утра. Отлично, у меня есть шесть часов, чтобы собраться на "не-свидание". Самое время начать, а то ведь не успею.
Акамар, конечно, не столица, но этот город тоже густонаселённый, с достаточно развитыми технологиями, медициной, образованием, инфраструктурой. Государственный Акамарский университет занимает второе место в рейтинге высших учебных заведений. В него пытаются поступить с разных уголков материка, даже из столицы.
Несмотря на то, что город похож на переплетение глубоких оврагов и с высоты птичьего полёта наверняка напоминает лабиринт, это не значит, что он остановился в развитии.
Люди, его населяющие, всегда заняты. Благодаря им город живёт, дышит и подрагивает, словно жерло вулкана. В Акамаре есть бизнес-центры, студенческий городок, мэррогеддон... в смысле, мэрия; его наполнили жилыми кварталами и удлиняли их, ведь город рос как на дрожжах; в нём блистали торговые районы, в которых всегда было много запахов и звуков -- самые бурлящие ветки города.