Арка Испытания
Шрифт:
Вот и задумалась девочка, говорить ли женщине, приютившей ее и спасшей жизнь об этой способности? В этом мире Нирмала еще никому не доверилась ни разу. Так может пора изменить это?
Но уже открыв рот, чтобы рассказать Лиме о своей способности, как ее взгляд упал на округлившийся живот женщины. А если девочка подвергнет жизнь Лимы и малыша опасности, если расскажет ей свою тайну? Вот пойдут Феонты по ее следам, допрашивая всех, с кем Нирмала долго общалась, тут-то Лима и выложит все что знает, чтобы
Девочка даже не будет осуждать ее за это. Материнский инстинкт иногда так бьет по мозгам мамашам, что остается только принимать все как есть. Вот Нирмала и не будет навлекать на женщину эту возможную опасность. То, чего она не знает, то ей не повредит.
На следующий день, когда Лима вернулась с занятий к обеду, вместе с ней пришли и ее ученики. Как оказалось, они хотели сходить к Стылому озеру за шелковицей, но родители их не отпускали без взрослых, а все взрослые были заняты работой. А вот с Нирмалой их отпускали, взяв с нее обещание хорошенько приглядывать там за детьми.
— Обещаю проследить, чтобы они не сверзились с обрыва, — с серьезным лицом кивнула девочка.
Надев панаму и сандалеты Нирмала повела детей вверх по дороге. Из одиннадцати детей, живущих в поселке, только четверым уже исполнилось пять лет. Три мальчика и одна девочка. Мальчики — Ило, Вин и Лой, как угорелые носились вокруг девочек размахивая корзинками для сбора ягод и о чем-то перекрикиваясь. Нирмала даже не пыталась в это вслушиваться, только следила, чтобы они не упали и не расшиблись.
Сэла теребя пальчиками одной руки длинную черную косу шла рядом с Нирмалой, помахивая корзинкой и иногда искоса с любопытством поглядывая на старшую девочку. Мальчики носили только шорты до колена сероватого цвета от многочисленных стирок. Сэла же была в платье, когда-то ярко-желтом, но за полтора месяца засухи оно выгорело и теперь было лишь слегка желтоватым.
У Нирмалы тоже штаны уже не были темно-синими, сменив цвет на серо-синий. Только безрукавка и панамка почти не изменились, может только чуть посветлели.
Поднявшись на холм, дети свернули направо к Стылому озеру. С тех пор как наступила засуха, речка, вытекающая из озера, уменьшилась раза в два. Ее дети прошли в брод, разувшись. Обойдя озеро по правому берегу, они вышли к опушке леса, у которой и росла шелковица.
Пастух, что пас коз и лошадей дальше на лугу, уже принес целую корзинку крупной спелой ягоды, вот дети и загорелись идеей тоже насобирать не меньше. Подойдя ближе к опушке Нирмала поняла, что детям шелковицы не видать. Деревья вымахали очень высокими и нижние ветки были где-то в пяти метрах над головой.
Столпившись у одного из деревьев, дети с расстроенными личиками смотрели на ягоды высоко над их головами. Нирмала обошла дерево по кругу. М-да, кроме коры зацепиться вообще не за что.
И тут Нирмала вспомнила способ, с помощью которого можно взобраться на высокий столб. Видела как-то в одном мультфильме. Дети в ее классе очень его хвалили, вот она и посмотрела. Ей он тоже понравился, она даже пересматривала его несколько раз.
Сняв пояс и намотав один его конец на правую ладонь, девочка перекинула пояс за ствол и схватила второй конец левой рукой и намотала его на левую ладонь. Хорошо, что девочка уже подросла и пояс ей служил в последнее время больше для красоты, штаны давно уже не спадали. Уперевшись в ствол дерева пятками и коленями, она подталкивала себя вверх, потом подбрасывала пояс выше и держась за него, опять подталкивала себя ногами.
Дети завороженно следили за каждым ее движением, и Нирмала очень старалась не опозориться. Сначала было сложно и неудобно, но постепенно она приноровилась, и, добравшись до нижних веток дерева, уже ползла по стволу вполне уверенно.
Забравшись на нижнюю ветку, девочка выдохнула.
— Сейчас я заберусь повыше, и тряхну несколько веток, а вы там собирайте! — Крикнула детям Нирмала.
— Хорошо!
— Давай!
Напевая под нос песенку из того мультфильма, девочка полезла вверх, по самым удобным и пологим веткам. Добравшись до того места, где ветки истончались, Нирмала тряхнула одну из них. Спелые ягоды посыпались вниз, туда, где кучкой стояли дети, подняв в ожидании свои мордашки вверх. Как-то уж очень далеко внизу оказались дети, хорошо, что у нее не было боязни высоты.
Обтрусив все доступные ветки поблизости, Нирмала перелезла на другое место и потрусила ветки там. Только после этого дети закричали, что больше не надо. И правда, внизу вся трава была усеяна сочными белыми ягодами.
Нирмала спустилась и спрыгнула с нижней ветки. Пятки она немного отбила, но в целом все прошло хорошо. Дети ползали по траве, собирая шелковицу в корзины. Иногда, правда, они мимо них промахивались и отправляли ягоды себе в рот. Но даже так корзины заполнялись очень быстро, а ягод на траве, казалось, меньше не становилось.
Повязав пояс, Нирмала присоединилась к детям. Только корзинки у нее с собой не было, поэтому собирала она все ягоды в рот. Дети, впрочем, заполнив корзины ягодами, присоединились к ней, помогая изо всех сил. Когда ягоды перестали им попадаться, то они пошли к озеру. Шелковица была очень сочной и сладкой, вот их и одолела жажда. Руки и мордашки тоже нужно было помыть.
Вода в Стылом озере была чистая и прозрачная. И при этом очень-очень холодная даже на поверхности. Напившись воды из озера, дети отправились домой. Только Нирмала немного задержалась, осматриваясь.