Архипелаг
Шрифт:
В целом, архимаг только удивлялся тому, насколько легко и непринуждённо проходила экспедиция. Никаких препятствий или неожиданностей, "вероятные противники" молчат в тряпочку, даже не пытаясь сорвать поход, Влад ведёт себя более чем спокойно….
– Как думаешь, долго это будет продолжаться? – удобно расположившись на диване в каюте Талкара, республиканский архимаг лениво потягивал вино.
– Честно говоря, я удивлён, почему нас всё ещё никто не тронул, – заворчал собеседник, недовольно косясь в иллюминатор – гном, как и Влад, на дух не переносил открытое
– Первый – нас уже ждут или очень плотно "ведут", чтобы напасть в окрестностях Эльхорна, – не дал ему договорить Астракс. – Второй: кто-то знает что-то такое, что неизвестно нам.
– По мне, так лучше первое – я предпочту один раз хорошенько подраться, чем крутить всякие интриги…. Для этого у нас есть вы с длинноухим, – фыркнул гном. И, спустя пару ударов, добавил, задумчиво уставившись на друга:
– Как думаешь, что ТАМ?
– Кто о чём, а свинья… – засмеялся Астрал, откинувшись назад и едва не расплескав вино. Глядя на сконфуженного гнома, пытающегося бормотать какие-то оправдания, он залился смехом:
– Ты сначала доберись туда! К тому же, не стоит забывать, что всё, что находится в Эльхорне, фактически, нам не принадлежит….
– Как будто парниша сможет всем этим воспользоваться! Да ему без нас никуда, сам посуди: Империя, Дзаур, тёмные ушастые, Араштар…. И заметь, никто из них даже приблизительно не знает таких понятий, как "демократия" и "гуманизм" ….
– Ты тоже не знаешь этих понятий – так, слышал краем уха, когда появлялся у меня в Республике – улыбнулся человек. – Брось, ты прекрасно знаешь – там работают далеко не дураки. Они сразу же определили бы, что подвергать Влада ментальному воздействию бесполезно, как и пытать…. Соответственно, в любом случае, остаётся только один вариант – договориться. Ну, а уж здесь мы и вправду можем предложить больше всех остальных – ресурсы четырёх стран-членов Альянса и десятка союзников по сравнению с той же Империей….
– Возможности, возможности…. Ты серьёзно думаешь, что он сможет разобраться с порталами? Сможет сделать то, что оказалось не под силу десяткам поколений наших предков? Брось….
– Если он не обманет и не затеет свою игру, я намерен передать ему Диск.
– Ну допустим, – не унимался гном, – что он разберётся в принципе его действия. В чём я сильно сомневаюсь! Ну ладно, всё-таки, кольцо создавали тальхеры, так что может и разберётся…. И что дальше? Диск – всего лишь часть, мелкая деталь огромного комплекса, который оказался разрушен, так как….
– … так как не выдержал нагрузки, – закончил за него Астракс. – Драконы попросту не рассчитали своих сил. Будь у них ресурсы Тальтахора (а мы прекрасно знаем, что Древние не испытывали недостатка в энергии) – и всё могло бы сработать.
– Но не сработало. И вместо портала, ведущего в вслед за остальными тальхерами, эти летающие ящерицы получили путёвку к предкам. А мы – Стеклянную пустыню. Не забывай, что я тоже читал манускрипты…. То есть, ты рассчитываешь, что Влад сможет воссоздать
– Не я, а Аль-Тэур, – непринуждённо заметил Астракс. – Мне, честно говоря, эти порталы совершенно ни к чему – с Архипелагом бы разобраться. Но мы хорошо знаем, как Кессаль относился к внучке и прекрасно его понимаем – окажись мы на его месте, пропади Алиса – и мы сделали бы всё, что в наших силах, чтобы её отыскать.
– Ладно, ты сам сказал, что передашь ему Диск, только если он не будет совершать глупостей. А если совершит? Взять хотя бы эти его отлучки…. Откуда мы знаем, что он не связался с кем-то ещё. Да с теми же драконами!
В этот раз Астракс не спешил отвечать, рассеянно разглядывая пустой бокал из-под вина. Он и сам уже неоднократно раздумывал над этим, но, взвесив все за и против, решил, что эту версию можно отбросить, как неправдоподобную. Ну, как можно было бы не заметить гигантского многотонного крылатого ящера над Аманкаром или его окрестностями? К тому же, Влад чисто физически не мог встретиться с драконом, разве что ещё до "Сумрака", но, имей он такого знакомого, вряд ли пошёл бы обычным наёмником. Да и Каст, Алиса и остальные наверняка заметили бы такие встречи.
– Нет, драконов в окрестностях Аманкара не было, уж в этом я точно уверен. Да и вообще, какие у Влада могут быть дела с этими ящерицами? Они и колдовать-то нормально не умеют, не говоря уже о том, чтобы вмешиваться в наши дела!
– И всё же, – не унимался Талкар, – мы ничего о них не знаем! О, Высокие Горы, да мы и о том, что они разумные узнали случайно!
– Мы знаем достаточно. Они очень здоровые и невероятно сильные, но совершенно не умеют колдовать. И, что самое важное, их единицы….
– Ну что, по-прежнему никого? – архимаг уже, наверное, в десятый раз догнал Влада и заглянул ему в глаза.
– По-прежнему никого, – рассеянно повторил парень уже давно, судя по выражению лица, приевшуюся фразу. Ну, а что делать, кроме как регулярно интересоваться окружающей обстановкой, если больше ничего не происходит? Кейтаны и прочие нападать не собираются – более того, следуют параллельными курсами, иногда пересекаясь с дозорами, но не предпринимая никаких агрессивных действий. Других хищников в Тальтахоре нет, Эльхорн всего в паре дней хода….
Замедлив шаг, Астракс поравнялся с Талкаром и развернул полог молчания.
– Ну, что скажешь?
– Слишком тихо, – недовольно проворчал тот, утирая пот со лба. – И слишком жарко, чёрт возьми! Отвык я как-то так много шляться пешком, тем более, по этим непролазным джунглям.
– Да уж, – кивнул Астрал, впрочем, не выказывая ни малейших признаков усталости, – всё-таки полтора месяца – срок приличный….
– И что, разве нельзя ничего сделать с этой чёртовой защитой, чтобы мы могли нормально лететь на дирижаблях!?