Апрельский Лес

Гранд Аврора

– Обнадеживающе… – пробормотала принцесса. Но есть все же стала. Джеро прав, сейчас ее убивать нет смысла, да еще и травить пищу. Зачем так сложно. А силы ей еще понадобятся, чтобы сбежать отсюда.

– Сначала я хочу рассказать о моих родителях, чтобы было понятно – почему я здесь, - начал свой рассказ Джеро, - Моя мать – Марианна дэ Гроса, родилась и выросла в Стране Грез… Да, да, - увидев удивление на лице Иви, - Она была придворной магиней в Замке Лун. Ее оклеветали, обвинив в воровстве. Марианну, совсем молодую, осудили и отправили в тюрьму Кирен. Там она познакомилась с моим отцом, таким же осуждённым с планеты Шера, по имени Джеронимо. Она влюбилась в него и забеременела. Вскоре после этого его казнили по приговору. А мать умерла при родах, завещав назвать меня

в честь отца. Воспитала меня ее подруга, которая тоже отбывала срок в тюрьме. Когда я был подростком, я узнал историю своей семьи и кто мои родители. Тогда уже Кирен перестал быть тюрьмой, но так и остался в изоляции. Собрать армию недовольных не составило труда. Никому не хочется жить в заключении, без вины, без суда и следствия. Тем более что все они недалекого ума, магический сброд. Ну, а теперь я хочу забрать то, что моё по праву. Страну Грез. Моя мать тут родилась и жила, а я не имел такую возможность. Поэтому за годы, которые я был лишен исторической Родины и всех ее прикрас, я хочу не просто тут жить, я хочу ей обладать. Ты ведь знаешь, что на Кирене почти нет магии, нет силы, в отличии от Страны Грез?

Принцесса слушала его рассказ и все больше ужасалась.

– И вот уже три года я никак не могу получить эту богатую магией страну. Но теперь, моя дорогая принцесса, ты для меня стала таким подарком судьбы, что медлить не стоит. И сегодня же утром, через три часа после рассвета мы выступаем на Долину Облачных Замков, чтобы я захватил престол и стал Королем. А тебе повезло, ты из принцессы Страны Грез уже сегодня станешь Королевой! Моей Королевой, - и он подошел, взял ее за плечи, приподнял и поцеловал. Жестко, властно и противно. Иви вырвалась, и влепила ему звонкую пощечину.

– А так даже интересней, - ухмыльнулся Джеро и потер щеку, - Моя жена должна быть с характером.

– А тебя не смущает, что я тебя не люблю?

– Неа, - пожал плечами Джеро, улыбнулся и вышел из шатра.

До рассвета оставалось совсем немного времени, и Иветта решила, что все равно не уснет. Как ни странно Джеро не связал ее. И она аккуратно попыталась выйти из шатра. Получилось. Тихо обойдя его по кругу, она увидела, что находится на песчаном пляже Вердрагонового моря. Прямо за ее спиной начинались небольшие скалы. Она побежала к ним, чтобы спрятаться. Как вдруг врезалась в твердую грудь Джеро, возникшего перед ней, как из под земли.

– Ну, что, моя дорогая? Пытаешься сбежать? – он улыбнулся как-то даже приветливо. От чего у принцессы пошла по телу дрожь, - Забыл тебе сказать, моя красивая, глупая девочка, от меня нельзя сбежать. Но чтобы ты и дальше не доставляла мне хлопот, проведешь остаток ночи в моей спальне, - и густой красный свет в его глазах заблестел и заискрился в ночной темноте.

У Иви все похолодело от ужаса. Она вся сжалась в комок и даже зажмурилась. Джеро с силой обхватил ее за талию и через секунду они находились в его шатре. Иви оказалась спиной к большой кровати, стоявшей на деревянном настиле шатра. Он резко толкнул ее в грудь, и она беспомощно упала на кровать.

– Не переживай, сейчас у меня нет времени попробовать тебя… - и он облизнул губы слегка раздвоенным языком, - но вот следующе ночью, мы уже будем править Страной Грез и ты, моя Королева, будешь моей, во всех смыслах слова.

Джеро повернулся, и к облегчению Иветты, вышел из шатра. А она осталась до рассвета одна, ожидая своей участи.

**************

В это утро рассвет в Замке Лун был хмурый, туманный и холодный. Дориан за остаток ночи все рассказал отцу. С гномами они обсудили тактику и стратегию ведения боя. И, так как Иветта была похищена, то было решено выступать с рассветом. Как и просила его дочь, Ариан на рассвете приказал открыть ворота, слабо надеясь, что духи леса придут к нему на помощь. Однако его надежды оправдались. Такого он еще не видел никогда.

В рассветной мгле, гонимой с Туманного леса, двигалась огромная армия. Несколько тысяч воинов, блестя начищенными доспехами, казались призраками в тумане. Войско эльфов было разделено на несколько отрядов. Первым на боевом единороге

ехал Король Эльфов. В серебристых латах, с внушительным оружием, он порождал страх и трепет в сердцах горожан, которые вышли на улицы города, встретить союзников. Следом плыли по воздуху друиды. Веками о них никому ничего не было известно, и теперь их считали легендой. Пробужденные после Изумрудного сна, в котором находились ни одну сотню лет, они были готовы встать на защиту Страны Грез. Друиды умели превращаться в животных и владели различными приемами магии природы. Им повиновались самые свирепые звери. Выглядели Друиды совсем уж немыслимо. Полу люди, полу растения, они поражали своим видом. Некоторые из них имели руки или ноги в виде ветвей деревьев, некоторые волосы в виде травы, у других же были цветы вместо глаз. Следом за Друидами шли эльфы и сильфы, конные и пешие. Одни из них были на боевых оленях и единорогах, другие шли стройными рядами, отсвечивая латами и копьями. Также были несколько отрядов лучников – мастера лука. За спинами у них висели лук с колчаном, а у пояса – длинный кинжал с серебряной рукоятью. Повсюду огромную сокрушительную армию сопровождали феи и нимфы ( дриады). Эльфийское войско вошло в город и дубовые с железными скобами ворота со скрежетом и лязгом закрылись.

Король эльфов, проскакав через площадь, остановил единорога у входа в Замок Лун, спешился и побежал по ступеням внутрь. Буквально влетев, в открывающиеся двери, он столкнулся с Королем Арианом, который вышел встретить союзников.

– Где она? – немного грубо от нетерпения спросил Таур. Ему было не до приветствий и церемоний. Всю эту ночь он чувствовал, что Иви в опасности и что ей плохо. Король Ариан, немного опешив от такого поведения, все же решил плюнуть на все приличия и нормы этикета.

– Ее здесь нет. Моя дочь была похищена огненной свитой Джеро у Медвежьего Ущелья.

– Вот орк!!! – выругался Таур.

– В нашем распоряжении все меньше времени. Союз с гномами я уже подписал. Если мы поторопимся, то через несколько часов сможем начать наступление.

– Где бумаги?

Перед Королем Эльфов появился гербовый лист, и он быстро расписался, даже не взглянув.

*****************

Чернодол самая загадочная и мистическая часть Трехречья Страны Грез. Черные скалы уходят острыми вершинами в небо. Высоко под облаками кружат грифоны, закрывая солнце крыльями. Две черные сферы зависли в небе. Пустынная, серая местность не приветливо встречает, до этого времени, небывалый союз. Армия магов, армия гномов и армия эльфов единым строем движется по Чернодольским землям. Кажется даже тучи, затянувшие с утра серой пеленой небо, расступаются, и выглядывает солнце. В его лучах ярким светом искрятся доспехи воинов, блестят наконечники копий, отливают золотом и серебром мечи, клинки, топоры. В свежем утреннем ветре колышутся полотнища стягов и знамен.

На горизонте показались несколько всадников. Это дозорные возвращались доложить обстановку.

Короли собрались выслушать их.

– Ваши Величества, - начал один дозорный, - с Юго-запада, перейдя реку Розовой Воды и почти пройдя Медвежье Ущелье, движется армия киренцев с дронгами и Драконом Фаха во главе с Джеро. За ними же – армия морранцев во главе с Брином.

– А Иви с ними? Ты видел принцессу? – в один голос спросили Таур и Ариан.

– Нет, к сожалению, про принцессу пока ничего не известно. Но там еще остались несколько групп наших воинов. Они прибудут с новой информацией через полчаса, - после чего дозорный поклонился и ушел, давая понять, что он рассказал все.

– Так, значит, мы примем бой в Зеркальной Долине Чернодола. Это не плохо, - высказался Ариан. И Они начали обсуждать тактику и стратегию боя.

Через полчаса еще один всадник показался на горизонте. Дозорный рассказал, информацию, которую удалось узнать. А именно, что Джеро с принцессой Иветтой тайно покинули временный лагерь врага, порталом миновали горы Черных Грифонов и направляются к озеру Слез.

– Он решил обойти предполагаемое поле битвы, - решил Ариан.

– Хочет переждать в Озерных скалах, - поддержал его Таур, - Я немедленно отправляюсь туда за Иви.