Античный Чароплёт. Том 4
Шрифт:
Добравшись до нужной двери, я без стука открыл её на нужном делении. Кристалл светился, а значит — меня ждали.
— Светлого Неба, — я поприветствовал сидящего за столом мужчину местным выражением — так общались калладианцы.
— И ни единой тучи. Отрадно, что вы изучаете местные традиции, молодой человек, — по мне внимательно прошлись глаза с виду двадцати-тридцатилетнего мужчины. Но аура и острые уши выдавали истинный возраст. Не меньше двухсот. Около двухсот тридцати… Солидный дядечка.
— Я стараюсь подстраиваться под общество, в котором живу, мэтр.
— Хорошая позиция. Хотя — с какой стороны посмотреть. В старые времена куда меньше волшебников с ней согласились бы, чем сейчас… Что вы стоите — присаживайтесь. Расскажите о себе,
— Да, спасибо, — я отодвинул стул и уместил на довольно мягкое сидение свою пятую точку. — Меня зовут Тиглат, Тиглат Вавилонский. Я родился в Империи Шумер, соседний мир в одном шаге от Парифата. Касательно моего местонахождения тут, то я являюсь студентом по обмену Вавилонской Гильдии Шестидесяти Знаний и Академии Магии Бриарогена, преподаю сейчас курс магии экзотических народов. На Парифате мне осталось ещё примерно полтора года.
— Вот как, это теперь понятно. И с какой целью вы желаете получить визу в наш мир? Империя не так сильно любит чужаков, как многим хотелось бы. Я же правильно понимаю, вы хотели бы посещать Парифат уже после окончания вашего обмена знаниями? Или даже перебраться в Империю на постоянное место жительства?
— Скорее первое, чем второе, — я улыбнулся. — Как ни крути, а Земля — моя родная планета.
— И какие же цели у этих будущих посещений? — По движениям его глаз я понял, что он параллельно просматривает какие-то иные, недоступные мне… документы, наверное?
— Обмен знаниями, торговля…
— Вы хотите получить торговый патент? На что конкретно?
— Извините, неправильно выразился. Скорее, меня интересует возможность покупки местных артефактов и других товаров, доступных в более развитых мирах, чем мой, — последняя фраза далась тяжело — мне было неприятно её произносить, но в лице я не изменился. Впрочем, я почему-то был уверен, что от эльфа это не ускользнуло. Не знаю, почему. Аура? Вроде бы тоже не сильно колебалась… Наверняка тут есть какие-нибудь сканирующие артефакты. — И услуги, конечно. Помощь в лечении сложных болезней, переходы в соседние миры…
— Я вас понял. Еще какие-то цели? — Чиновник выглядел уже скучающе.
— Эм… Туризм, — я брякнул, совершенно не подумав. Но, кажется, этот ответ был куда более удачным, чем прошлые.
— Вот что… Мэтр Тиглат. Империя не любит чужаков. Если бы мы принимали всех подряд или имели бы менее жесткие правила, то к нам бы давно переселились все жители окрестных миров, включая и ваш, разумеется. Правила есть правила. Вообще, с учетом того, что вы представитель неразвитого мира, доступ к получению визы для вас должен быть закрыт, но, согласно указу пятого колдующего императора о культурных партнерах Парифатской Империи, я могу выдать вам разрешение на посещение Парифата. Действительным оно будет на две недели раз в пять лет по нашему временному исчислению, конечно. Разумеется, вследствие того, что вы уже проживете в Империи полтора года. Для посещения конференций, обмена знаниями… В общем, вы сами вольны распоряжаться им. Возможно, если вы сумеете заинтересовать Имперское правительство научной деятельностью, позже вам его сменят на дающее более широкие возможности. К посещению будет разрешена одна провинция, которая должна регистрироваться не менее чем за год до самого визита. И пограничный с Кромкой регион, конечно. В вашем случае только тот, который вам разрешение и выдал, то есть Калладианский архипелаг. Для его посещения уведомление заранее не требуется. Многократное посещение Парифатской империи в рамках доступного срока не допускается. То есть, если вы воспользовались за пять лет только десятидневным периодом, покинув Парифат позже, то повторное посещение возможно только через пять лет. Действие выданного въездного документа будет распространяться на десять лет с момента окончания вашего текущего гостевого режима в рамках студенческого обмена. В случае совершения преступлений средней и большой тяжести на территории Империи или против подданных Империи ваш допуск на Парифат автоматически будет аннулирован без права восстановления. Вы все поняли?
— Довольно… Жесткие правила… — Это было совсем не то, чего бы я хотел, но больше чем ничего.
— Они вводились после Четвертого Вторжения императором Громорокатраном. Поверьте, в то время правила
— Я понял. В любом случае — спасибо, — я поднялся. — Я должен где-то оформиться?.. Еще что-то сделать?
— Только снять отпечаток ауры. Но, я так понимаю, вам уже выдали персональное слово-ключ? — Я кивнул. — Тогда просто оставьте с его помощью, — эльф махнул рукой, заставляя кристаллы на потолке мерцать. Они тут заменяли освещение, видимо, свешиваясь сверху в весьма органичном ансамбле…
Отделение по выдаче разрешений на пребывание в Империи я покидал в смешанных чувствах. С одной стороны, что-то я все же получил. С другой — это было куда меньше, чем мне бы хотелось.
В моем турне по Калладиану оставался последний пункт — экскурсии по катакомбам. Интересно было бы посмотреть на жизнь в подземной части города. Да и прикоснуться к древности — тоже.
— …Строили огромное количество мостов, — вещала молодая магичка, ведшая группу. Специальное заклинание доносило её слова до ушей каждого слушателя, так что голос она не напрягала. — Для времен владычества Империи Вампиров характерны монументальные и частые переправы через реки и даже небольшие ручьи вследствие развитости дорожной сети. Аномалией, правда, является тот факт, что мосты вампиры любили куда больше, чем дороги. Их инженерные сооружения до сих пор используются уже Парифатской Империей, несмотря на прошедшие века. Как видим, тут они тоже не делали исключений, — она пожала плечами, как бы предлагая нам оценить масштабную конструкцию монументальной переправы через подземную речку. Река неширокая — с разбега взрослый человек перепрыгнет. Скорее уж очень крупный ручей. А вот мост… Нет, не так. МОСТ. МОСТИЩЕ. Монументальное металлокаменное сооружение шириной метров восемь-десять смотрелось над этой расщелиной с водой словно тигр, поймавший суслика и обхвативший его лапами.
— Это из-за текущей воды? — Вопрос задала, кажется, какая-то девочка школьного возраста с очень умным видом.
— Современные историки считают, что такая страсть вампиров к мостам взялась именно отсюда, вы правы, юная мэтресс, — я внутренне поморщился. Мэтресс… Какая из этой соплячки мэтресс? Аура едва начавшего обучение ученика. Ману только-только почувствовала. Считай — как у обычного человека. Понятно, что экскурсовод хочет сделать девочке приятно, но эта культура обытывления магии, неуважение к искусству… Она раздражала в парифатцах. — Как известно, вампир не может перейти текучую воду, поэтому, как считается, в те времена князь Кеннис взял курс на строительство мостов по всей своей империи, чтобы вовсе исключить глобально фактор текущей воды.
“Логично в общем-то”, — мысленно согласился я с древним императором кровососов.
В группе присутствовали корбины. Родственники наг, имевшие свое наречие. Частично антропоморфные змеи. С удивлением когда-то я узнал в их исконном языке общие черты с гаркази. Вероятнее всего — Парифат и Земля имели связи еще во времена людоящеров, что крайне интересно, хотя тайну над этой завесой вряд ли получится легко приоткрыть. В группе при упоминании фигуры Кенниса на корбинов косились. Этот вид ранее, еще до времен Империи Крови, держал людей на положении рабов или крепостных. С учетом того, что исконная магия корбинов основывалась на пране и кровавых ритуалах — ничего хорошего для таких слуг ящеры не несли. Их Империя Великого Змея припоминалась корбинам до сих пор. Будучи доминирующим в империи видом, люди своих бывших хозяев не слишком любили, хоть и прошло столько веков, что Парифат успел измениться до неузнаваемости.
Касательно же Кенниса, царя вампиров, то основная версия его появления как раз основывалась на том, что его создали корбины для устрашения двуногих рабов. Правда, сам Кеннис не оценил милости создателей, создав уже свою Империю Крови и потеснив Империю Великого Змея. Откровенно говоря, количество всяких великих империй в этом мире зашкаливало за все разумные пределы. Позже уже Империя Крови была сокрушена Парифатской Республикой, которую затем герой той войны, Бриар Всемогущий, преобразовал в Парифатскую Империю во главе с самим собой — первым Колдующим Императором.