Амарант
Шрифт:
– Я не могу задерживаться здесь, – нетерпеливо добавила Ифиана и проверила ее пульс, который оказался медленным и слабым. – Ответь на мои вопросы.
Алисса еще несколько секунд справлялась с шоком, но все же собралась с мыслями и призналась:
– Да, чаще всего Мэйтланд применяет магические пытки.
– Значит, Эликсир Жизни – верный выбор. Он помогает восстановить поврежденные пытками ткани и сосуды.
– Есть несколько неизвестных мне проклятий, которые он использует для того, чтобы свести меня с ума. Что-то, связанное с галлюцинациями. Я вижу, как
– Хм. – Ифиана кивнула, прикидывая в уме, что это может быть за магия. – Я изучу этот вопрос, если смогу. В крайнем случае поручу это Антеа, хотя для этого ей придется взять в руки книгу.
Алисса слегка приподняла уголки губ.
– Да, это будет подвигом с ее стороны…
Ифиана заметила, как на глазах у девушки проступили слезы. Ей хотелось бы сказать, что она все понимает, но это было бы ложью. Да, они обе пленницы, но мучитель Ифианы выполнял свою роль вынужденно и был с ней мягок из-за общего, пусть и стертого из ее памяти, прошлого. Алиссу же терзал настоящий монстр, держащий в страхе весь мир. Оставалось загадкой, как она еще не потеряла рассудок…
– Она тоже по тебе скучает, – попыталась хоть как-то поддержать ее Ифиана. – Антеа на все готова, чтобы помочь тебе. А я помогу ей. Мы что-нибудь придумаем. Найдем способ вызволить тебя отсюда.
Алисса смотрела на нее как на мотылька, неизвестно как оказавшегося в ее спальне – настороженно, непонимающе и вместе с тем удивленно.
– Зачем тебе это?
Ифиана и сама не знала ответа на этот вопрос.
– Как сказала Антеа, я – Найт.
– Защитница всех обездоленных и угнетенных. – Алисса нашла в себе силы иронию, но этот проблеск жизни быстро сошел на нет. Заговорив вновь, она звучала опустошенно: – Джейми знает, что тебя пленили? Как ты вырвалась? Кто тебя держит?
– Как и ты, я заперта в Камден Хаусе. Меня поймал Сеймур. Мэйтланд предложил кому-то из последователей сломать меня. Заставить предать Сопротивление. Камден убил Сеймура, чтобы самому заняться мной. Но оказался неожиданно… терпеливым.
– Он ничего тебе не рассказал? – нахмурилась Алисса.
– Отказывается, хотя я уже о многом догадалась…
– Ему известно о твоих планах? О том, что ты здесь?
– Я здесь тайно. Он пришел в ярость, когда узнал о нашей с Антеа задумке. Не понимаю, почему он ничего не делает. Вы ведь женаты.
– Разумеется, он ничего не делает, – сардонически усмехнулась Алисса. – Он ненавидит меня…
– За что можно так ненавидеть, раз он позволяет Мэйтланду над тобой измываться?
– За то, что я делала в прошлом… – пробормотала Алисса и отвела глаза. Когда снова подняла, то ее рука шевельнулась поверх одеяла. – Прости меня, Найт. За все, что было. Я была глупой и наивной. Мечтала о роли миссис Камден. О том, чтобы быть его женой – единственной и любимой. На всю жизнь. А получила… это. Наверное, это справедливо. Жестоко, но справедливо.
Ифиана разглядывала ее, застигнутая врасплох подобными признаниями и тем более извинениями.
– За что бы ты не извинялась,
– Я хотела забрать то, что принадлежало тебе.
Вопрос так и не сорвался с губ Ифианы, потому что она опешила от ледяного прикосновения пальцев Алиссы к ее ладони. Она посмотрела на их руки и, вдруг осознав кое-что, в непонимании спросила:
– Где кольцо леди Камден?
Алисса странно улыбнулась, а затем перевернула их руки так, чтобы ладонь Ифианы оказалась сверху.
– Оно здесь.
Прямо на глазах Ифианы, которая боялась шелохнуться, на ее безымянном пальце появился громоздкий перстень с каплевидным изумрудом, обрамленным бриллиантами. Он так неистово блестел в лунном свете, что заставил ее прищуриться.
– Как это возможно? Я не…
– Ты все поняла правильно, – прервала ее Алисса надломленным голосом. Кажется, ее силы были на исходе, разговор ее утомил. – Леди Камден – это ты. Кольцо зачаровано еще с того момента, как вас связали узами брака. Его могут видеть лишь те, кто уже о нем знает. Это оберегало вас от разоблачения.
Ифиана потрясенно смотрела на перстень и не могла вымолвить ни слова.
Узы брака? Они с Камденом женаты?
– Я… – Это все, что успела произнести Ифиана.
Алисса внезапно вскинулась в кровати, приоткрыв рот в немом крике, а затем опала обратно на подушку и, до боли сжав ладонь перепуганной Ифианы, с искаженным ужасом лицом прохрипела:
– Он идет… Уходи… Уходи!
Обомлев, Ифиана обернулась на дверь в комнату, в которую, кажется, направлялся Мэйтланд собственной персоной. Обнаружив ее здесь, что он с ней сделает? Меньше всего на свете хотелось это проверять.
– Ифиана, пожалуйста! – взмолилась Тилли, затрясшись как в лихорадке. – Быстрее, вам нужно уходить!
Ифиана попыталась вырваться из хватки Алиссы, но та, видимо, была настолько ослеплена болью, терзающей ее с приближением Мэйтланда, что не понимала того, что делала.
– Не могу освободить руку! Она меня не выпускает!
– Джилл! – в панике пискнула Тилли.
С помощью Джилла вырвав онемевшую ладонь из пальцев Алиссы, Ифиана подскочила с кровати и ощутила, как оба слуги схватили ее и перенесли обратно в ее комнату в последнюю секунду. Ифиана успела услышать щелчок открывшейся двери, прежде чем рухнула на колени уже возле собственной кровати. Тилли, как оказалось, плакала, а Джилл виновато поглядывал то на нее, то на бледную от пережитого ужаса Ифиану.
– Он узнает, – всхлипнула Тилли, чем-то похожая на ребенка.
– Нет, не узнает, – заверила ее Ифиана, сев перед ней на колени и вытерев слезы с ее лица. – Алисса не выдаст нас. Думаю, не выдаст.
– Нет, господин Джейми узнает, – поправила ее служанка.
Услышав это имя, Ифиана осела на пол и, вытянув перед собой левую руку, снова взглянула на обручальное кольцо, которое – немыслимо! – было с ней… сколько? Как долго они женаты? Годы? Чего еще она не знает? Что еще от нее скрывают? И почему она захотела так безжалостно перечеркнуть столь важную часть своей жизни?