Акрополь

Котов Алексей

— Не тупую куклу, не наговаривай, — прервал я Василису, не давая ей развить неудобную тему. — Про командовать женой ты мне панч нормально так кинула, прям сочно получилось. Или это инстинктивная рефлексия была, без участия разума?

— Ты… ты…

Вася набрала в грудь воздуха и сжала кулаки — мне показалась, сейчас ударит. Нет, не ударила — зажмурилась вдруг крепко, так что из глаз слезы брызнули, а плечи поникли.

— Дурак! — сказала она со всхлипом.

Сделал шаг вперед и обнял девушку, после чего она уже не стесняясь зарыдала.

— Ты

знаешь, как я там испугалась? — сквозь рыдания произнесла она, уткнувшись мне в плечо.

— Ты бы знала, как я там испугался.

— Мне какое дело как ты там испугался?

— Так я ж за тебя испугался.

Василиса протяжно вздохнула, шмыгнув носом, а через секунду резко оттолкнувшись от меня развернулась и быстрым шагом пошла прочь.

— Все в порядке? — негромко поинтересовалась неслышно подошедшая ближе настороженная Сэнди, все еще с винтовкой в руках.

Ну да ну да, «в порядке». Василиса и это утверждение просто по разным вселенным разнесены, и никогда им не сойтись.

— Нет, не в порядке. Ушан, мы вниз! — обернулся я к открытой двери входа. — Давай за старшего здесь, сейчас я тебе рептилию пришлю!

— Что с конями делать?

— Пусть стоят!

— Можно я за ними посмотрю? — спросила Сэнди.

— Не можно. Пойдем, — поманил я ее за собой.

— Максим, что-то случилось?

— Самодеятельность случилась. Пойдем-пойдем.

Пока спускались вниз — по гремящей железом винтовой лестнице, я высказал Сэнди все что думаю насчет ее появления на поверхности в ответственный момент, расписав разные варианты того, как ее граничащая с тупостью глупая и безрассудная самодеятельность могла бы стоить всем нам жизни.

— Я просто шла тебе сказать, что эскорт-клоны заняли позиции орудийных операторов, — выслушав, попыталась оправдаться Сэнди, после чего получила еще одну отповедь.

— Если бы тебя убили? Если бы группа Дикой Охоты с тыла в дом зашла и тебя в плен бы захватила? Если бы тебя подчинили и с собой забрали, превратив в скачущую по небу воительницу скверны? Если бы я отвлекся на тебя и погиб? — один за другим задавал я ей вопросы, на которые у девушки не было ответов.

В общем, когда мы спустились в заглубленный командный пункт и зашли в зал управления, Сэнди имела бледный вид, в выражениях и жесткости формулировок я себя не сильно сдерживал. Не со зла, для профилактики.

Народа в зале управления оказалось немного, но все же было заметно тесновато. Виктор Петрович сидел за столом для брифингов, лысый Админ расположился за рабочим местом перед мониторами, отбрасывающими на его лицо блики от угловатых зеленых пятен. Похоже сломалось там у него что-то — все экраны в зеленых пиксельных кляксах. Еще в помещении присутствовали три стоящие вдоль стенки эскорт-клона, оставленные как гонцы для особых поручений, Слай — жующий брикет сублимата в уголке, заметно рассерженная Василиса и Алиса, поднявшаяся нам с Сэнди навстречу.

Барби кстати не вижу, опять про него забыли. Очень похоже, что они с подругой в свою очередь забили на весь шум вокруг и заняты друг-другом, как недавно

в небоскребе было.

— Слай, давай наверх к Ушану, держи руку на пульсе. Еще Барби найди, пусть спускается.

— Да, командир, так точно командир, — ответил рептилоид голосом Ярика, поднимаясь и выходя. В смысле уже Ярик на улицу к Ушану пошел, перехватив управление своим телом.

— Барби не ищи, они здесь уже, — крикнула ему вслед Алиса.

— Где здесь? — спросил я.

— В жилом отсеке.

— А, да?

Ладно, про повторение ситуации с небоскребом был неправ.

— Виктор Петрович, у нас проблема, — повернулся я к ректору.

— То, что Дикая Охота на тебя навелась как по маяку?

— Именно. Откуда вы?

— Пятьдесят лет назад на планете тоже была жизнь, как и спутниковая группировка на орбите, — вздохнул Виктор Петрович, поднимаясь и жестом подзывая меня ближе к рабочему месту, за которым сидел лысый Админ.

Внезапно вдруг оказалось, что ничего не сломано, а зеленая мешанина на выпуклых экранах — сводные таблицы с показателями и телеметрией. Еще на трех мониторах были отображены карты мира и окружающей местности, но так изображены, что я лишь по некоторым очертаниям сумел об этом догадался, сходу прочитать эти карты никак бы не смог. Для этого нужно с базы начинать, посмотреть на изначальную двухмерную картинку, сопоставить ее с пространственным видением, и после уже накладывать на нее какие-то условные обозначения.

Сейчас же, в этой мешанине зеленых пикселей на выпуклых экранах древних мониторов мне вообще ничего не понятно и легче было бы с клинописью разобраться, о чем ректору предельно честно и сказал.

Виктор Петрович только головой покачал, после обернулся к одной из эскорт-клонов и попросил принести атлас из гостиной второго этажа — тот самый старый коллекционный, который под прозрачной пленкой безжизненной теперь рабочей области остался лежать, я и забыл про него.

Девушка моментом убежала и вернулась довольно быстро, выполнив поручение. Вновь раскрыв атлас на знакомой странице с Азией, Виктор Петрович достал из ящика стола пачку ярких текстовыделителей и начал говорить, одновременно рисуя на глянце страниц, совершенно спокойно портя дорогующую антикварную вещь выпуска самого начала века.

— Индийское мутное пятно длинное и относительно узкое — вдоль Гималаев по линии Исламабад-Калькутта, сформировалось по течению реки Ганг. Что там внутри происходит — решительно непонятно. С мест докладывают, что выглядит это пятно как стена темно-серой пелены в высоту до двенадцати-тринадцати километров, то есть предположительно будучи ограничена тропосферой. Люди туда уходят в разведку, обратно не возвращаются, техника бесполезна — простая в пелене не видит ничего, сложная не работает. Аналогичное мутное пятно возникло в Китае, расположено по треугольнику Ухань-Пекин-Шанхай, причем вне мутного пятна остался Шандуньский полуостров, — постучал по незатронутой береговой части ректор, после чего провел от китайской аномалии пелены три стрелки разных цветов.