Академик
Шрифт:
Над этим вопросом я раздумывал почти сутки. Сидя на высоком коньке двускатной крыши, я задумчиво перебирал прозрачный чехольчик, заполненный исчерпанными до полной черноты жемчужинами Сердца Мира, прикидывая ситуацию и так и эдак. По всему выходило, что необходимо было смотаться на «Иглу» и хорошенько затариться там парочкой артефактов посерьезнее, например кольцом Повелителя Времени или еще чем-то.
Но возможно, именно этого от меня и ждут?
А кто, кстати, мог знать, что я являюсь обладателем совсем
А вот Тарремона… Да. Она-то как раз и могла все это устроить. И даже то, что заказ в итоге свалили на меня.
Что-то рано я списал ее со счетов. Она-то вполне могла затеять что-то подобное. И не ее ли хвост торчит из истории с оборотнями? Ну это ладно. Дело прошлое. А вот второй след вполне может быть ее. Очень даже. Но даже младшая богиня мне не по зубам. Тут я, пожалуй, пас. При всем моем самомнении, она меня живьем на барабан натянет.
Но не вступить в схватку я просто не могу. Это сейчас вопрос чести. Даже если я сдохну, пытаясь заставить этих уродов платить по счетам, во всяком случае постараюсь прихватить с собой хотя бы одного.
При этой мысли я неосторожно сдавил шарик жемчужины, и он, выскочив из пальцев, громко щелкнул об соседа. Недовольно посмотрел на свои четки, и дикая, бредовая мысль посетила мой измученный неприятными мыслями мозг.
Я буквально скатился с крыши и вихрем ворвался в кабинет хозяина дома.
— Я так понимаю, что свободных средств у вас нет.
Хозяин степенно поднялся из кресла и, обогнув заваленный бумагами стол, подошел ближе.
— Я могу занять еще немного у друзей. Но это…
— Не надо. — Я поднял руку, останавливая его. — Скажите лучше, какой металл из числа особо дорогих можно реализовать в большом количестве на рынке без боязни обрушить его?
— Осмий, — без паузы ответил он. — Без осмия вся наша энергетика просто рухнет. За последние пять лет цена на него возросла в восемь раз. Крупные игроки желали бы сделать собственные запасы, и десять-двадцать килограммов просто растворятся в хранилищах, никак не повлияв на рынок.
— А много это денег?
Он грустно усмехнулся.
— Вся моя вилла не стоит и полкилограмма.
— Нормально. — Я от предвкушения даже потер ладони. — А железо у вас есть?
— Старый трактор подойдет? — Он посмотрел куда-то в сторону окна.
— Большой?
— Трактор? — удивленно переспросил он. — Вы видели маленькие тракторы?
— Да, — в свою очередь удивился я.
— Пойдемте.
Он сделал приглашающее движение рукой и быстро пошел вперед.
Пятнадцать минут дороги на местном варианте джипа, и мы подъехали к краю обрыва.
Трактор, который мне продемонстрировали был настоящим гигантом. На боку в огромной яме сиротливо лежал настоящий
— Строители, расчищавшие площадку под имение, посчитали, что вытаскивать машину невыгодно, и бросили ее. Я несколько раз порывался засыпать эту тушу, но под ней протекает речка, и я все откладывал работы.
— Отлично. — Я кивнул. — А теперь попрошу вас удалиться как можно дальше. Километр минимум. Обратно я доберусь сам.
Хозяин коротко кивнул и отбыл.
Для такого дела мне требовалось не только много энергии, но в первую очередь полная концентрация и отсутствие чужих глаз и ушей. В том числе магических. Самое простое сейчас вплести в мое заклинание преобразования пару активных радикалов. Тогда тут будет просто одна ОЧЕНЬ большая воронка.
Поэтому я первым делом накинул огромный магический полог и запустил несколько мощных маскирующих заклинаний. Впрочем, в сердце аномалии пятого уровня можно было локализовать как-то сущность, но определить, что и как происходит, нельзя. Так что я скорее просто поддался привычному порядку.
Сам процесс преобразования, или как говорили на моей родине, трансмутации, начался, как только я убедился в полной непроницаемости купола.
Через сорок минут от огромной кучи железа почти ничего не осталось, а у моих ног лежала неопрятная чушка серо-голубого цвета, весом около двухсот килограммов, попахивающая чем-то вроде озона.
Естественно, мои энергопотери при таком преобразовании не шли ни в какое сравнение с лимитом, отпущенным на контракт. Но сейчас я готов был заплатить за жизни двух отдельно взятых подонков всем, что у меня было.
Как и где продавал металл хозяин виллы, мне было не очень интересно. А вот мощный гамма-лазер, купленный на ничтожную часть вырученных денег, он привез на следующий день.
Теперь начиналась самая кропотливая часть работы.
Я обработал лазером оболочки «мертвых» жемчужин и с великим тщанием складывал ставшие резко нестабильными бывшие источники в массивный, исписанный знаками защитный пенал. Пенал был непроницаем для всех магических энергий и реально являлся самой сложной и трудоемкой частью моего плана.
Всего я приготовил десять штук, хотя по расчетам хватило бы и пяти.
Теперь, пока они не наберут энергии под завязку, оболочка не стабилизируется. Ни один маг в здравом уме не стал бы проделывать сделанного мной, потому что жемчужины в этом состоянии были просто почти бездонной ямой. Они были способны втянуть всю жизненную энергию и не набрать доли процента. Но у меня были под рукой предположительно целых два полных магистра, а это вполне приличный источник. Еще я аккуратно нанес на кожу несколько цепочек, блокирующих магию рун, и знаков, которые должны были не дать жемчужинам выпить жизнь из меня самого.