Академик
Шрифт:
— Но ожог — это ведь не магия? — удивился король.
— Да меня и пули не очень-то берут, — усмехнулся я. — Нахлебался драконьей крови сдуру.
Мы помолчали.
— А что там с этими тайо? — уточнил я. — Такие сильные бойцы?
— Живут они в основном в лесу, — неохотно пояснил Кай. — А там такой лес, что практически всегда темно. Оттого и глаза огромные. Уши, опять же, чтобы слышать любой шорох. Прирожденные лазутчики и убийцы. Из лука на двести шагов монету пробивают.
— А из-за чего спор?
— Есть у нас такое
— Поэтому вы наняли меня?
— Не только, — грустно усмехнулся Кай. — Коммуникатор есть не только у меня. Тайо на свои деньги наняли оборотней, и теперь мы не можем пробиться к осажденному руднику. Через пару недель, если ничего не произойдет, в крепости начнется голод. Плевать на рудник, — с тоской произнес Кай. — Но там почти две тысячи человек. Что я скажу их женам и матерям?
Выслушав историю злоключений короля, я понял главное. Для него куда важнее были жизни подданных, чем серебряный рудник, и про себя решил, что разобьюсь в лепешку, но помогу ему.
— Так. — Я загибал пальцы. — Починка ворот, усмирение тайо, убийство оборотней, доставка припасов и снятие блокады с крепости. Всего пять. Еще пожелания есть?
Король улыбнулся.
— Сначала посмотрим, как вы справитесь с первым.
Глава 6
Двигаясь неспешным шагом по направлению к воротам, я обратил внимание на то, как реагировали горожане, увидев своего короля, гуляющего без явной охраны. Они снимали шапки, кланялись (кто низко, кто не очень), но все это с достоинством и без суеты.
Мысленно я поставил королю еще один жирный плюс.
Внезапно из узкого переулка выскочила та самая ушастая девка, что обложила меня в трактире. Не прерывая движения, она достаточно ловко и грамотно метнула кинжал в короля и через долю секунды лежала без сознания, получив рукояткой своего же оружия в лоб. Все произошло так быстро, что королевская охрана не успела даже дернуться.
— Горхо Кай, — спросил я не успевшего испугаться короля. — А можно мне небольшой подарок авансом?
— А, — махнул он рукой. — Забирай. Только у меня во дворце девушки куда краше.
— Вообще-то я расспросить хотел, — возразил я.
— Да их там в подземелье штук сто,
Подскочившие стражники споро спеленали девушку и унесли по направлению ко дворцу.
За разговорами подошли к воротам.
Там уже суетились рабочие, латая цитадель на скорую руку.
Увидев короля, командир тяжелых пехотинцев, высокий широкоплечий мужчина, по местным меркам настоящий гигант, закованный в стальные латы, коротко отсалютовав, доложил по форме, что, дескать, эскорт сопровождения графини Кэсс обнаружил дорогой злыдня премерзкого, который на них напал, и, потеряв в схватке с ним десяток всадников, отряд успел скрыться за стенами. Дежурный офицер поднял панцирную сотню и велел разворачивать катапульту, но враг, коварно проделав дыру в воротах, исчез. Вероятно, собирается прорываться в город с боем.
— А что с десятком? — нейтрально осведомился король.
— Вернулись спустя полчаса злые и помятые, — бодро отрапортовал офицер.
— Капитан Тарс, разрешите представить вам того, кто расшугал этих раскормленных говнюков, увивающихся за Кэсс, и испортил наши новые ворота.
Я коротко поклонился, успев скрыть улыбку. Надо же, король, а какие слова знает.
— Рей.
По команде мост вновь подняли, а народ разогнали по краям площади. На всякий случай я потребовал, чтобы солдаты ушли со стены, что и было выполнено мгновенно.
Разминая руки перед плетением, поинтересовался у короля, какие ворота будем делать. Как были — цельнометаллические или что-нибудь экзотическое.
— Мм… А какие варианты? — деловито осведомился он.
— Да хоть из керлита, — хмыкнул я.
— Давай из керлита, — величаво махнул рукой Кай.
Плетение, одна из домашних заготовок, сорвалось с пальцев и туманной дымкой окутало мост. Сначала затянулась проделанная мною дыра, а потом, словно круги по воде, пошла волна изменения структуры материи. С запозданием я обнаружил, что забыл ограничивающий контур, и дымка, сопровождающая процесс, успела окутать привратные башни и большой кусок стены справа и слева. С коротким писком кристалл отпущенной мне на практику энергии опустел, а ворота и стены, затронутые изменением, приобрели скромный серый цвет.
Пока я отогревал пальцы, король с капитаном уже подошли к стене и пытались ковырять ее. Сначала декоративным королевским мечом, потом капитанским двуручником, а затем и отнятой у солдата секирой.
Люди явно не представляли себе прочность керлита.
— А таран. Таран он выдержит? — крикнул король.
Я улыбнулся, представив себе таран, бьющий в керлитовую стену.
— Он выдержит даже залп эгригианского крейсера, если вы представляете, о чем я говорю. Единственная проблема в том, что если вы захотите расширять город, то не сможете ни передвинуть ворота, ни сломать их.