Адепт. Главы 1-21
Шрифт:
В этом соревновании было множество номинаций, в каждой из которых жюри общим голосованием определяло победителя. Это была и теория, и алхимия, и создание артефактов, и анализ истории магии, и демоны знают, что еще. При большом желании жюри вообще могло учредить новую, если заявка адепта ни в одну из существующих не попадала. Среди победителей в итоге обязательно определяли одного чемпиона, приносившего славу родному факультету. Вы спросите, зачем было вообще участвовать в соревновании, если оно не обязательное? Отвечу — просто за победу в нем давались весьма ценные призы, которые были отличным
Последним этапом ежегодного действа была Игра. Судя по словам Хора, она представляла собой некую помесь американского футбола и баскетбола, в котором принимали участие команды, набранные деканами факультетов. В них попадали только самые ловкие, сообразительные и физически подготовленные адепты, которые могли быстро оперировать магическими плетениями. Эта Игра проходила в три этапа, а победители-чемпионы вместо ценных призов гарантированно получали продолжительные каникулы. Узнав об этом, я сразу подумал, что участвовать в ней не буду и обязательно найду способ договориться с Ризаком о том, чтобы он меня к ней не привлекал.
Это вкратце и все о предстоящих соревнованиях Академии. Существовали еще конкурсы сезона холодов, на которые главную роль оказывала выездная практика адептов, и соревнование сезона дождей, основанные на результатах итоговых экзаменов. В прочитанной мной Истории все они описывались с большим пафосом и упором на пользу для обучения, но простыми адептами воспринимались лишь как развлекательное шоу, на некоторое время отвлекавшее их от скучной учебы. Может быть, именно поэтому в остальных учебных заведениях такая традиция не прижилась, а может, в них просто не было такого деятельного ректора, каким был Фалиано.
Ну а для Кисы с Хором участие в подобном мероприятии было не в новинку. Хор еще на третьем цикле получил приз за особо хитрый атакующий прием в случае численного перевеса противника, а Киса дважды пыталась протолкнуть свою теорию о дистанционном разрушении энергонакопителей, но неудачно. В этот раз они решили неожиданно объединить усилия и доказать, что теория некого Дежискоша, такая красивая в его книге, на практике не стоит выеденного яйца. Демон с вампиршей увлеченно рассказывали мне о том, почему предположения этого мага оказались неверными, но я очень слабо улавливал смысл в их объяснениях, изобилующих магическими терминами, а потом вообще перестал слушать, сосредоточившись на своих ощущениях. Где-то внутри меня снова зарождалось напряжение, сигнализирующее о близящихся неприятностях. Вскочив с кровати, я не обратил внимания на прервавшуюся на полуслове Кису и выглянул в окно.
— Да чтоб вас!.. — вырвалось у меня, когда я заметил вдалеке две ауры магов, явно направляющиеся сюда.
Гадать, кто это был, не имело смысла. Наверняка Керисан с помощником. Но вот зачем они сюда стремились было пока неясно.
— Что увидел, Алекс? — обеспокоенно спросил Хор, наблюдавший за моим лицом.
— Скоро сам поймешь, а сейчас быстро ответь, нет ли у нас в комнате чего-нибудь запрещенного законами Академии?
Мой приказной тон подействовал, демон не стал настаивать на объяснениях, а, пожав плечами, сказал:
— Вроде бы нет. Вино мы все с Кисой еще в тот раз выпили, а я подобного здесь никогда не держал.
Причин не верить Хору у меня не было, поэтому я вопросительно взглянул на вампиршу. Та только качнула головой. Разумеется, ей-то лишний риск никогда не был нужен. Но зачем же тогда сюда отправился поисково-карательный отряд? Моя интуиция по пустякам ведь не реагирует.
— Алекс, а что… — начал было демон, но я остановил его жестом и принялся внимательно рассматривать нашу комнату, ища любые магические странности.
Полки с книгами и десятком мелких амулетов я оставил без внимания, на столе также не нашлось ничего интересного, кроме большого, заполненного под завязку накопителя, а под кроватью хвостатого виднелись несколько магических структур совсем неизвестного мне типа, явно не имперского. Наверняка это были амулеты, созданные демоном с помощью магии своей расы, они сразу вызвали у меня жгучий интерес, но гораздо неожиданнее оказалось обнаружение под моей лежанкой слабого магического фона. Чувствуя, что время утекает сквозь пальцы, я не стал заморачиваться с магическим захватом, а просто схватил кровать за край и перевернул ее.
— А вот и подарочек от Деда Мороза!
На полу обнаружился старенький кинжал с простой деревянной рукоятью, и лежавшая рядом с ним пожелтевшая кость какого-то существа, явно не человека.
— Это твое? — спросил демон, когда я опустился на колени перед поджидавшим меня сюрпризом.
— Что, похоже? — ехидно спросил я.
— Весьма, — кивнул Хор.
— То-то и оно, — веско произнес я и схватился за кость.
В ином случае я бы не стал этого делать, так как она явно была амулетом непонятного назначения, но у меня появилась догадка, в основу которой лег странный магический фон. Догадка оказалось верной. Едва я схватился за костяшку, как кинжал полыхнул перед моими глазами сложным и необычайно ярким плетением, накаченным силой под завязку. Амулет же в моих пальцах самостоятельно деактивировался и позволил рассмотреть его магическую структуру.
— Хитрая штуковина, однако! — восхитился я, засовывая в карман этот генератор "белого шума" на магический лад.
Киса тем временем встала с кровати и по моему примеру выглянула в окно, а потом, повернувшись, уточнила:
— Подлог?
— Именно, — ответил я, ища, чем бы мне обмотать кинжал, чтобы не касаться его голыми руками.
— И что будешь делать? Уничтожишь артефакт?
— Нет, есть вариант лучше — отправиться к ректору. Ведь вы двое…
Бросив быстрый взгляд на Кису, я осекся, потому что девушка решительно покачала головой и сказала:
— Это плохая идея.
Да, рисковать ради меня своей шеей сейчас она точно не станет, а одного демона в свидетелях мне будет явно недостаточно. Твою ж мать, ведь какой красивый вариант выходил! Ладно, тогда сам попытаюсь сделать хоть что-то. Пусть ректор не прижмет Керисана к ногтю, но зафиксировать факт просто обязан. Тогда в случае повторного происшествия это окажется смягчающим обстоятельством.
— Близко? — спросил я у вампирши, подхватывая с пола листок бумаги, раз никакой тряпки не попалось мне на глаза.