Звездный лабиринт
Шрифт:
— Но вешша уничтожили всю цивилизацию Троклема! — вскричал Алексей. — Это величайшее преступление всей известной нам истории — как земной, так и галактической!
— Предположим, что мы достаточно плохо знаем историю, — нахмурился Аркадий. — Тем более галактическую. У меня есть подозрения, что троклемская версия относительно развязывания той войны не совсем правильна. Тут еще надо разобраться, кто в действительности был величайшим преступником. Но мы, будучи существами скорее эмоциональными, чем разумными, сразу же стали на сторону
— У нас будет время разобраться во всех деталях, прежде чем примем какое-либо решение, — успокоил их Сергей.
— Я ПОЛУЧИЛ ОТ ВАС ЗАДАНИЕ ПОДГОТОВИТЬ И НАНЕСТИ УДАР ВОЗМЕЗДИЯ ПО ПЛАНЕТАМ ВЕШША, — напомнил Координатор. — ДОЛЖЕН ЛИ Я ПРЕКРАТИТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ ЭТОГО ЗАДАНИЯ?
«Вот оно, — подумал Сергей, — мы сделали важнейшие выводы буквально на лету, интуитивно поделив обитателей Галактики на „чужих“ и „наших“. Хорошо еще, что Координатор не успел создать супероружие и даже не пустил в ход запасы прежних боевых средств…» Он сказал вслух:
— Раньше мы лезли в разные драки, рискуя только собственными шкурами. А теперь от нашего выбора может зависеть судьба всего человечества. Надо миллион раз подумать, прежде чем мы что-нибудь решим по этому вопросу — Майор сделал паузу, собираясь с мыслями. — Координатор, ты должен продолжать подготовку к удару возмездия, но применить оружие против вешша можно лишь по прямому распоряжению большей части персонала.
— ЗАДАНИЕ СКОРРЕКТИРОВАНО. БОЕВЫЕ СРЕДСТВА БУДУТ ИСПОЛЬЗОВАНЫ ЛИШЬ В СЛУЧАЕ СОГЛАСИЯ КАК МИНИМУМ ТРЕХ ЧЛЕНОВ ПЕРСОНАЛА.
— Тяжкое бремя на горбушку себе взвалили, — вздохнув, изрек Николай. — Посоветоваться бы с кем-нибудь поумнее нашего.
— Было бы с кем, — тихо сказала Диана.
Девушка выглядела неважно, и Сергей забеспокоился: что еще могло случиться с этим глупым ребенком? Оказалось, что она всего лишь переживает о своем раненом приятеле из «Красных Стрел». Роботы лазарета сообщали, что Кутукову придется провести под наркозом еще день-другой.
Глава 27
СТРАННЫЕ ЛЮДИ
Несколько раз он слышал сквозь сон противные телефонные звонки, но вставать не было ни сил, ни желания. Наконец уже после полудня очередная серия душераздирающих трелей все-таки заставила Сергея выбраться из постели.
Пошатываясь, он подошел к телефону и поднял трубку. Говорил незнакомый человек, назвавшийся полковником Жихаревым из Управления охраны правительственной информации. Очень вежливо, но строго и настойчиво полковник поведал, что горит желанием пообщаться и назначил встречу на 16.00.
— Пошел ты… — буркнул Сергей, положив трубку.
Он собирался снова надраться до лежачего состояния, но вдруг сообразил, с кем только что разговаривал. Жихарев работал в ведомстве Восканова, однако с замначальником УОПИ был явно на ножах и вообще производил впечатление порядочного
Беседа сразу приняла неожиданный оборот. Жихарева вовсе не интересовали обстоятельства смерти Арчила, Артура или Макара, чего сильно опасался майор.
Пристально глядя на посетителя сквозь линзы очков, полковник задавал положенные вопросы, уточняя анкетные данные, потом неожиданно осведомился:
— Скажите, Сергей Михайлович, вы хорошо знакомы с Туриным Аркадием Геннадьевичем?
Опешив, Сергей промямлил:
— Да, хорошо его знаю… Уже много лет.
Он коротко рассказал историю их знакомства, все еще не понимая, к чему идет дело. Внимательно выслушав его, полковник покивал и проникновенно произнес:
— Постарайтесь отнестись к этому вопросу очень серьезно. Вы самый опытный человек в окружении Турина, почти что наш коллега, поэтому хорошо подумайте, прежде чем дадите ответ… Сергей Михайлович, вам не приходилось замечать нездорового интереса незнакомых лиц к вашему другу? Я даже уточню — не было ли нездорового интереса к личности Аркадия Геннадьевича либо к его работе?
— Не понимаю вас…
— Хорошо, я поясню. — Жихарев снял очки. — Аркадий Турин занимается очень сложной научной проблемой, он пользуется известностью в международных научных кругах. Специалисты считают, что его работа имеет не только фундаментальное научное значение, но также может быть использована в военных целях.
— Вы хотите сказать, что его исследованиями заинтересовалась иностранная разведка? — догадался Сергей.
— Приблизительно так.
Он чуть не поведал полковнику о подозрительной незнакомке, которая подваливала к Аркаше несколько дней назад, но быстро опомнился. Во-первых, если задуматься, та история могла быть банальным уличным знакомством — Аркадий в последнее время жил на широкую ногу, шикарно одевался, частенько навещал злачные места. Не исключено, что эта девица решила познакомиться с богатым мужиком. Дело житейское, и глупо жаловаться, что к его другу клеилась красивая женщина. Во-вторых, если она действительно связана с иностранными спецслужбами, а люди Жихарева ее возьмут, то могут всплыть те самые журналы с фотографиями, а это было бы совсем некстати.
Поразмыслив, Сергей решил, что со шпионами они при помощи Лабиринта сами справятся без труда и посторонней помощи, а потому ответил:
— Смешно. Насколько я знаю, все его работы публикуются в открытых журналах, в том числе и американских. Кроме того, он получает деньги от Фонда Сороса и сообщает им все свои результаты. Зачем же за ним шпионить?
— Мы это знаем, и это нас тоже смущает, — признал полковник, сделал паузу и продолжал, понизив голос: — Я надеюсь на ваше понимание и сотрудничество, поэтому буду говорить прямо…