Звездная магия
Шрифт:
— Надо взлетать, — дроид, усевшись на место пилота, положил руки на консоль. — Иначе мы просто разобьемся.
— Нет! — некромант, вскочив, схватил штурмана за руку. — Ни в коем случае.
— Мы разобьемся, — штурман вызвал на экран метеосводку. — Конечно, и так можем разбиться, но если ты согласен на десятикратную перегрузку…
— Мы остаемся здесь.
— До края плато осталось всего тридцать метров. Мы преодолеем это расстояние за два часа.
— Значит, ждем один час пятьдесят девять минут, — чародей внимательно смерил штурмана
— Киркс научил? — помолчав, отозвался дроид. Его голос в этот момент вполне можно было назвать эталоном враждебности.
— Так надо, — некромант, усевшись в свое кресло, закинул ноги прямо на пульт. — Терпи.
— Это было свинством с твоей стороны.
— Так надо, — чародей скрестил руки на груди и закрыл глаза. — Приказываю информировать меня о всех необычных происшествиях.
— Слушаюсь, капитан…
Временами ветер завывал так, что это слышалось даже сквозь бронированный корпус. Пара якорей, выстреленных наудачу, буквально через минуту прозвенели мимо, так и не найдя, где зацепиться. Дроид с ненавистью посмотрел на дремлющего чародея — но секундой позже ненависть исчезла, уступив место холодному удивлению. Столь яркую эмоцию дроид испытал впервые — нервная система штурмана вдруг пришла в состояние невероятного возбуждения, словно в него тыкали оголенным проводом под напряжением. Впрочем, в отличие от пытки электричеством, ненависть оказалась неожиданно приятным чувством — она накатывала волнами, очищая мозг от всего лишнего. На миг дроиду даже показалось, что несокрушимый заслон «права человека» готов рухнуть — и он понял, отчего механизмы так редко наделяют эмоциями.
Пылевое облако пылало от ударов плазменных пушек, но Лейна опоздала — короткая беседа с Кассиусом оказалась лишь уловкой, позволившей Предкам унести ноги с обреченной базы. Тысячи мелких кораблей разлетелись во все стороны по заранее разведанным тропам, надежно скрывшись от примитивных радаров «Десницы». Нечего было и думать разыскать их в той каше, которую устроила богиня, обнаружив, что ее провели.
— Мерзавцы! — Лейна беззвучно выругалась — генератор атмосферы на борту вышел из строя, но это не беспокоило богиню: остатки ее природного тела требовали слишком мало кислорода, чтобы наличие атмосферы значило хоть что-нибудь. — Сволочи! Недоумки!!!
Впрочем, последнего определения скорее заслуживала сама богиня, а не хитроумный Кассиус с последователями — все-таки, сейчас именно Лейна осталась в дураках.
Крайний монитор залился алым — уровень топлива в баках корабля упал до критической отметки. Следовало немедленно отступить — или смириться с неизбежной гибелью в пылевом облаке, даже если это значило «отпустить еретиков восвояси».
— Сволочи! Сволочи, сволочи! — Лейна изо всех сил ударила кулаком по стене, пробив сталь насквозь, как бумагу. — Ну, я еще вернусь. Обязательно!
Она включила
— Слышишь, Кассиус! Я тебя обязательно найду. Обязательно!
— Я буду ждать, Несравненная. Ты только найди.
Скрежет и вой снаружи внезапно прекратились — словно кто-то повернул «климатический выключатель». Дроид, не веря своим сенсорам, выкрутил чувствительность внешних микрофонов на максимум, но тщетно — снаружи царила мертвая тишина.
— Хозяин? — штурман раболепно согнулся, копируя ужимки дроида-дворецкого, которого видел в какой-то телепостановке, — проснитесь, хозяин!
— Прекрати. Это тебе не идет. Который час?
— С момента последнего распоряжения прошел один час, двадцать восемь минут, господин.
— Вот именно, — некромант потянулся всем телом. — И прекрати подлизываться. Ты же видишь — я был прав.
— Но как? — дроид, не скрывая изумления, развел руками. — Как ты узнал? Твои карты…
— Я в курсе, — язвительно отозвался чародей. — К счастью, этот мир полон знаков и примет. Тут их столько, — колдун покачал головой, — что даже не хочешь — заметишь.
— И что они говорят?
— Мы очутились в нужное время в нужном месте. И это очень радует — если мой прогноз верен, у нас осталось меньше суток.
— Да, несомненно, — дроид, щелкнув переключателем, вывел на обзорный экран изображение окружающей местности в инфракрасном диапазоне. — К слову, как именно выглядят твои листья? Случаем, не так?
В десятке метров от корабля, прямо в центре плато рос небольшой лес. Он активно излучал в инфракрасном диапазоне, словно был вылеплен из расплавленного камня. На темно-синем экране извивались ало-желтые ветви, поросшие мириадами причудливо изрезанных листьев. Над всем этим порхали ярко-зеленые — видимо, не столь горячие — искорки.
— Похоже, — некромант вцепился в ручки кресла побелевшими от напряжения пальцами, — о, Бессмертные, как похоже!
— Судя по твоему тону, ты ни разу не видел этого вживую.
Чародей смерил дроида бесконечно мрачным взглядом.
— Три грамма толченых листьев мне обошлись в двадцать тысяч номов. Ты хоть представляешь, какие это деньги?
— Вероятно, очень значительные.
— Не то слово… — колдун завороженно уставился на экран. — «Плоды ветра и камня, свет во тьме — там, где нет места живому». Никогда не верил в эту легенду.
— Теперь у тебя есть возможность проверить это лично, — дроид поднялся из кресла. — думаю, нам понадобятся клещи, верхонки и десяток термозащитных контейнеров. Пошли, будем зарабатывать тебе состояние.
Веер торпед-прилипал вырвался из гиперпространства всего в сотне километров от изувеченного «Улисса». Подозрительная неподвижность гигантского корабля изрядно насторожила электронные мозги торпед, и те, посовещавшись, решили отослать назад курьера — чтоб тот принес обратно новые инструкции.