Звезда короля
Шрифт:
Полли снова посмотрела на Пьера. Где-то в глубине души шевельнулась ревность. Может, и не так сильна её любовь ко мне? Но я заглушил этот подлый голос. Конечно, она не может предать друга, оставить его на верную смерть, иначе это была бы не Полина. А по щекам Полли ручьями катились слезы. Она даже не пыталась их утереть.
– Послушай, Пустота, - сказал я.
– Раз Полли не может решить, сделаю это вместо неё. Уходи, Полина. Забирай с собой Эйлеана. Вот и все.
– Нет!
– кинулась Полли ко мне.
– Тише, - обнял её, прижал на миг.
– Ты же знаешь, я все равно вернусь, рано или
Не вернусь. Никогда. Не смогу. Но об этом Полли лучше не говорить, пусть верит, пусть уходит - и будет счастлива, даже если с этим мужчиной.
– Нет, нет.
– Время истекло, - тоном главного дознавателя магистрата произнесла Пустота.
– Иди.
– Я подтолкнул Полли.
– Пьер долго не продержится, он слишком долгий срок боролся с пустотой один на один. Ему нужна твоя помощь, а я набрался сил, справлюсь.
Внутри все обрывалось от ужаса, но приказал страху заткнуться. Замолкнуть. Я больше не боюсь.
– Анри!
– взмолилась Полли.
– Иди.
– Но за выход придется платить.
– Пустота потирала ладони.
– С Полины я плату не возьму - пусть ею послужит её супруг, раз уж он так решил. А вот тебе, Пьер, заплатить придется.
– Снова заберешь у меня чувства?
– впервые подал голос Эйлеан.
– Сделай это, прошу.
– Нет, глупый мальчик, - ответила Пустота.
– На этот раз я заберу у тебя что-то другое. Ты храбро сражался, Пьер Эйлеан. Я оценила. Но для победы тебе не хватило самой малости - признать, что тебе нужна помощь, и попросить о ней. У тебя будет время умерить гордыню.
Пустота шагнула к Пьеру и поцеловала его. Этот поцелуй выглядел жутко, будто ядовитая змея обвилась вокруг магистра. Он вздрогнул всем телом - и отпрянул.
– Не передумал, Анри Вейран?
– обернулась ко мне Пустота.
– Нет.
– Анри!
– Полли вцепилась в меня изо всех сил, но наша собеседница, видимо, действительно спешила, потому что взметнулся туман - и мы остались вдвоем.
Вот и все... Даже стало легче. Я присел на валун, с которого поднялась Пустота, и на мгновение закрыл глаза, успокаиваясь. Выбор сделан. Только больше не будет дверей, не будет игр в прятки. Ничего не будет.
Пустота замерла передо мной и смотрела так, словно в первый раз видела. А затем мягко, по-девичьи улыбнулась.
– Ты стал сильнее, Анри, - с теплотой сказала она.
– Я даже не ожидала. Теперь, когда лишних свидетелей нет, давай поговорим, мой мальчик.
И она села рядом. Так странно... Будто двое друзей решили побеседовать летним вечером.
– Знаешь, Анри, - после недолгого молчания продолжила Пустота, - многие думают, что пребывание здесь - это самое тяжкое испытание, но они не правы. Самое тяжелое - то, что начинается после, если кому-то удается выбраться. Ты остался без магии, без семьи, без уважения того общества, к которому привык. Ты мог сломаться, но вместо этого возродил свой свет, когда протянул руку помощи врагу. Это дорогого стоит, Анри. И сейчас... Я знала, как ты поступишь. Знала, что защитишь и любимую, и человека, которого крайне сложно назвать твоим другом. Скорее уж, соперником в любви. За это я и уважаю тебя, Анри Вейран. Уважаю как равного - и поэтому даю выбор. Ты видел, как велика моя сила. Я готова оставить её тебе. Пьер больше не сможет
– Я не хочу. Не хочу становиться магистром. У меня есть жена, и я люблю её.
– Я понимаю и не прошу отказываться от Полины. Кровь королей позволит тебе жить с ней и иметь детей. Состав магистров не будет прежним, Анри. Займи свое место.
– Нет. Пустота не для меня, - ответил ей.
– Значит, выбираешь свет?
– Да. Я выбираю свет, пусть он и не так могущественен, как сила пустоты, -ответил без тени сомнения.
– На самом деле, выбрал ты не сейчас, - рассмеялась Пустота.
– Я просто желала проверить твою решимость, а выбор ты сделал тогда, когда спас герцога Дареаля. Ты мог дать ему погибнуть - и стать магистром пустоты. Но вместо этого призвал свет. Скоро светлый алтарь снова останется без хозяина. Прими эту ношу, Анри. Потому что его не сможет зажечь никто, кроме тебя.
– Ты говоришь так, будто выпустишь меня отсюда, - ответил я.
– Выпущу? Нет, не собиралась, вообще-то, - подмигнула хозяйка.
– Но за тобой пришли. Волчок, не прячься, я все равно тебя чувствую!
И мне в ладонь ткнулся мокрый нос.
– Вилли!
– подскочил я.
– Ты что здесь делаешь?
Белый волк виновато опустил морду. Ой, мало его Дареаль ругал!
– Он почувствовал, что ты здесь, - пояснила Пустота, раз уж Вилли молчал.
– Оборотни всегда были моими любимцами, особенно белые. Для волчонка пустота безопасна, потому что моя сила сходна с силой белых оборотней. Ты храбрый малыш,
– склонилась она к Вилли, - но больше так не делай, иначе в следующий раз останешься здесь со мной.
«Не останусь», - все-таки подал голос волчонок.
– У, какие мы грозные! Веди его, Вилли. Вам еще предстоит обуздать тьму, а затем завершим этот разговор.
– И ты не будешь пытаться выйти?
– уточнил я.
– Не смогу, - печально ответила Пустота.
– Печати королевского рода сильны, а твой братишка сейчас ставит новые. Береги его, Анри. Он - последний, с кем я связана клятвой. Не станет его - ваш мир падет к моим ногам. А теперь иди, твоя супруга плачет.
Я опустил руку на спину Вилли, и перед нами появилась большая серая арка. Шаг - и вокруг снова зал с черными колоннами. Мираж? Видение?
– Анри!
– крик Полли и её теплые объятия. Значит, не видение и не мираж. Я выбрался. Я дома.
ГЛАВА 37
Филипп
Когда Анри и Полли шагнули в пустоту - на миг показалось, что сойду с ума. Но теней стало меньше. С ними сражались Роб и Андре - и успешно теснили наших противников обратно.
– Запечатывай врата!
– кричал Андре.
– Нет. Выход из пустоты всегда там же, где вход. Тогда никто не выберется. Ни Пьер, ни брат и Полина.
– Запечатывай, кому говорю! Иначе жертв будет не три, а миллионы!
– Поставь хотя бы основу печатей, Фил, - присоединился Роберт, развеивая очередную тень.
– Чтобы потом быстро закрыть, если придется.
Роб прав. Но стоило мне приблизиться к вратам, как теней стало больше. Они облепили меня, стараясь разорвать на части.
– Ставь зеркальный щит!
– скомандовал Андре.