Змеиный день
Шрифт:
– В детдоме нас ни разу пирожками не кормили, так и живем без пирожков, – протянул Гришка. – А нэпманы разные их жрут почем зря.
– Ну и что? – спросил Толька.
– А то, что мы – советские дети, мы тоже имеем право пирожки есть!
– А деньги откуда возьмем? – поинтересовался Толька, уже догадываясь, откуда они возьмут эти деньги.
– Деньги сэкономим, – ответил Гришка. – Билетов не купим – вот и деньги. Здесь контролеры и не ходят, наверно, по поездам.
И стали они есть пирожки. Это были совсем небольшие пирожки, но потом оказалось, что они очень даже большие – каждый
Когда прибыл поезд, ребята вошли в вагон и чинно сели на скамью, как обычные пассажиры, – иначе нельзя было. Будь это шесть месяцев назад, когда они были беспризорными, они могли бы спокойно проехать под вагонами в тормозном ящике или на крыше, да мало ли где.
Но теперь на них были чистые курточки, у них теперь мешок с литературой и зонтик. И они вынуждены были сесть в вагон.
– Вот видишь, едем – и ничего, – прошептал Гришка. – И пирожков поели, и в поезде едем, как порядочные. Со мной не пропадешь!
И он тихо, но с нарастающей громкостью запел: «Вот вечер наступает. Чеснок идет домой, а васинские парни кричат: „Чеснок, постой!“ Чеснок остановился, все васинцы кругом: „Деритесь чем хотите, но только не ножом!“" Пассажиры не успели дослушать печальную историю Чеснока. Вошел контролер. Он быстро убедился, что билетов у ребят нет. Они начали врать, как полагается в таких случаях, но так как они не сговорились заранее, что врать, то это получилось у них неубедительно. К тому же видно было, что это не бездомные мальчишки. Никто из пассажиров их не пожалел, никто не заступился.
– Стыдно, ребята, стыдно, – сказала какая-то старушка. – А еще с зонтиком!
Высадили их на первой же станции. Следующего поезда надо было ждать семь часов.
– На этот раз влипли, – сказал Толька. – И все через твои пирожки.
– Не один я их ел, – огрызнулся Гришка и уныло запел: «Эх, петроградские трущобы, а я на Пряжке родился, и по трущобам долго шлялся, и грязным делом занялся…»
– Не гнуси, – сказал Толька, – нытьем не поможешь, надо думать, как в детдом вертаться.
Но Гришка продолжал петь. Если уж он начинал песню, то обычно доводил ее до конца. Тут надо было набраться терпения. Так, если вы едете в телеге и конь остановился по небольшой своей нужде, – напрасно его понукать; нужно просто подождать, когда он кончит свое дело и сам двинется дальше. И лишь когда песня закончилась заключением ее лирического героя в тюрьму, Гришка вступил в разговор.
– Говоришь, надо думать, как в детдом добираться? А ты не видишь, как нас, детдомовцев, из поездов будто котят вышвыривают! Когда я беспризорником был, мне всюду – почет и уважение. Я на станциях раньше пел – всегда подавали, а теперь небось и спасибушка никто не скажет. Не надо нам в детдом возвращаться, – закончил свою речь Гришка. – Хватит с нас. Надо уматывать!
– А куда? Скоро зима.
– У меня братик двоюродный есть, – почему-то переходя на шепот, сообщил Гришка. – Он уже большой, он два года назад, когда я в колонии был, письмо даже прислал, спрашивал, живой ли я.
– А где он живет?
– Он в Ново… в Ново… Он в Новосибирске или в этом, как его, Новороссийске живет. Я и адрес помню – Проточная улица, дом двадцать. Мы сперва можем в
– В Новороссийске я был, – сказал Толька. – Там меня на базаре чуть не побили. Если уж ехать, то сначала а Новосибирск.
На ребят снова повеяло прежней бродяжьей жизнью.
Но не так-то просто было теперь убежать.
– А с этим что делать будем? – Толька помахал мешкой с литературой.
– Книги продадим с мешком вместе, – ответил Гришка. – Пусть другие их читают, а мы с тобой и так умные.
– А с зонтиком что делать? – спросил Толька и подумал о Собачарыче и о том, как ревматизм добирается до его седой головы. То же самое подумал, наверно, и Гришка. Он молчал на пустынной платформе держа закрытый зонт на плече.
– Что с зонтиком делать? – переспросил он и вдруг упавшим голосом ответил: – Не знаю, что с ним делать, с этим чертовым зонтиком…
Он прищурил глаза, сплюнул на платформу и задумался. Потом вдруг ткнул Тольку зонтом в живот и сказал:
– Пропади он, этот зонтик! Придется нам вернуть его Собачарычу. Давай вертаться в детдом. В Новосибирск в другой раз сбежим.
Он сразу успокоился, повеселел и затянул бодрую песню: «Голубыми васильками ты меня укрой, и в могилку вместе с папой ты меня зарой».
Ребята решили, что поезда ждать им здесь не стоит.
Теперь они стали пугаными воронами. Станция была маленькая, малолюдная – их сразу бы заметили, войди они в вагон. Да и скучно было бы торчать здесь семь часов подряд. К тому же они разузнали, что до следующей станции всего шесть километров и оттуда ходит рабочий торфяной поезд, а это уж дело верное – на таком поезде можно проехать бесплатно.
Пошли они не по шпалам – по ним долго не прошагаешь, пошли они по проселочной дороге, что тянулась параллельно насыпи. Дорога эта вывела их в поросшее кустарником поле, потом повернула вправо, огибая примыкавшее к насыпи болото. Они поняли, что удаляются от железной дороги, но не возвращаться же было к ней по топкому месту. А их дорога вошла в лес и разделилась надвое. Вправо отвалила наезженная, широкая, а прямо, куда они держали путь, пролегла узкая, с редкими следами копыт, с поросшими травой колеями. Потом и она разделилась, и ребята снова пошли по той, что брала влево. Между тем начало смеркаться. Стало прохладно, неуютно. Там, в глубине леса, как бы сгущался синий туман. Вскоре и совсем стемнело.
– Зря мы эти нэпманские пирожки ели, – сказал Гришка. – Из-за них в лесу ночевать придется. Видно, мы не туда куда-то зашли. Ты не боишься в лесу спать?
– Чего бояться? – ответил Толька. – Я где только не спал. В склепе даже спал.
Ребята заночевали под большой елью. Под голову они подложили мешок с книгами, на уши натянули кепки и с головой укрылись своими курточками. Не верьте тому, кто утверждает, что для того чтобы согреться, нужно в первую очередь кутать ноги. Из своего бродяжьего опыта ребята знали, что главное – это голова. Когда укутаешь спину и голову, то ног словно и не существует. Они, конечно, мерзнут, но она где-то там, далеко, будто они и не твoи, а принадлежат какoму-то другому человеку.