Злодейский путь!.. Том 11
Шрифт:
В этот момент его раздумий неподалеку раздались шаги. Обернувшись, он увидел, что мимо него направляется к выходу Эра.
— Эрочка, душенька… — начал было Ер, но Эра так на него посмотрела, что он забыл, что хотел сказать дальше.
Но девушка сама к нему подошла.
— Ты не видел моего брата?
Не успел Ер покачать головой, как сзади раздался несмелый голос:
— Старейшина Рэн?
Обернувшись, Ер увидел, что к нему обратилась симпатичная молоденькая девушка с черными волосами и пронзительными
«Ведьма, — пронеслось в голове. — Совершеннолетняя ли?»
— Заткнись, я сам поговорю, — произнесли его губы.
— Сам заткнись, — буркнул Ер, но все же замолчал.
Риту потрясенно уставилась на него. Мало того, что он говорил как-то странно, так вокруг витала темная аура, а его волосы, шевелящиеся без ветра, подозрительно напоминали щупальца. Старейшина Рэн явно сильно изменился с тех пор, как она видела его в ордене. Возможно, ее загодя мог бы насторожить кожаный плащ с человеческими лицами, но она просто мельком взглянула на него, полностью сосредоточенная на своих мыслях. А вот теперь осознала, что зря проявила невнимательность.
— Да? — подтолкнул к продолжению беседы Рэн. — Ты что-то хотела?
Риту сделала маленький шажок назад. Ну такой, маленький, как если бы случайный, чтобы старейшина Рэн не понял, что она пытается спастись бегством.
— Вы, должно быть, меня не помните. Я — Ир Риту, первогодка в ордене РР.
— А-а-а, — протянул Рэн. — И что же тут делаешь? Неужели глава Шиан взял с собой первогодку?
Эра, нахмурившись, посмотрела на нее.
— Ир? — повторила она. — Ты — родственница Шена?
— Он мой двоюродный дедушка, — не стала скрывать Риту.
Лицо Эры приобрело кислое выражение.
— И что… эм… семья Ир в самом деле имеет отношение к императорскому роду?
— Моя мама — вторая принцесса.
— Так ты тоже принцесса?! — воскликнул Ер.
— Нет-нет, я просто заклинательница Риту, не называйте меня принцессой, пожалуйста.
«Что за странные дети? — мысленно поразился Ер. — Один (Шаол) утверждает, что он не принц, другая требует, чтобы ее не называли принцессой. Совсем не ценят того, что имеют!»
Впрочем, Ер понятия не имел, в каком родстве дети должны быть с правящим императором, чтобы считаться принцем и принцессой. Мысль, что, называя их так, он может нарушать закон, не приходила ему в голову. Зато пришла другая:
— А у императора есть дети?
Риту ответила после паузы, так как не сразу сообразила, что это вопрос к ней. Сперва решила, что риторический — ведь кто не знает ситуацию при дворе, связанную с наследниками? Об этом судачат не первый год.
— Нет, их нет.
— Вот как… — протянул Ер, потирая подбородок и окидывая ее еще одним оценивающим взглядом.
Эра прекратила свои расспросы, Рэн тоже молчал, поэтому Риту рискнула спросить:
— Вы знаете, что случилось с моим братом?
— А? —
— Я расспрашивала всех вокруг, и мне сказали, что вы были в Каньоне Страха вместе с ним в тот момент. Остальные пропали — их я спросить не могу. Надеюсь, вы сможете рассказать мне подробности.
— Да какие подробности? — вмешался Ер. — Он просто схватился за проклятый браслет. Было очевидно, что тот проклят, но Шаол все равно схватил его.
— Проклятый браслет? А куда он делся потом?
— Шен пробегал мимо и забрал его.
Пока Риту задумчиво ожидала подробностей, которых Ер не собирался давать, в его голове внезапно заговорила Система:
[Пользователь номер один, ваше присутствие требуется в другом месте.]
«Что? Каво?! — возмутился он. — Это еще что за номер?»
[Следуйте в соледобывающую шахту к северо-западу от города.]
«Ты серьезно думаешь, что я поведусь на это и полезу куда-то под землю?»
[Этого требует сюжет. Игнорирование сюжета повлечет за собой санкции.]
Ер почувствовал потрясение. Система добавила:
[Второстепенный злодей должен творить второстепенное зло.]
«Н-но… Но ты ведь позволяла мне действовать, как я хочу!»
[Я слишком долго игнорировала ваше безответственное поведение. Направляйтесь в шахту — или примите наказание. Я спишу с вас тысячу баллов.]
«А сколько у меня сейчас?»
[452.]
Ер бы порадовался, что столько накопил, если б не угрозы Системы.
«Что с тобой стало? Ты заглючила? Может, вирус?»
[Отправляйтесь в шахту.]
Еру на ум пришел интересный аргумент:
«А ты не думаешь, что своим вмешательством нарушаешь течение сюжета? Как в сюжете будет объяснено, что с ни с того, ни с сего я отправился в шахту? Ты создаешь сюжетные дыры!»
[Ни к чему что-то придумывать. Так все и будет объяснено: я сказала вам отправиться в шахту, вы пошли.]
«Но тогда ты…»
[Я уже часть сюжета.]
Раскидистое дерево со светлячками в своих ветвях притягивало взгляд и влекло к себе. Ю Си неспешно приблизился, шаг за шагом ступая по мягкой траве. С его чувствами было что-то не в порядке, страх и манящий трепет, что он испытывал, не находили определения в его разуме.
Голова закружилась, а земля под ногами дрогнула. Клубящийся вокруг туман сделался темнее, все вокруг окончательно утратило значение, кроме дерева, которое влекло к себе. Ю Си не мог оторвать от него взгляд. Казалось, он сам жаждет смотреть на него, и все же он четко осознавал, что даже появись у него желание отвернуться — не в его воле будет исполнить его.
Корни большущего дерева разошлись, образовывая проход. Оттуда лился слабый голубоватый свет. Словно мотылек на огонек, командующий пошел вперед, не сомневаясь ни мгновения.