Жажда бессмертия. Том 7

Место действия: Паутина миров

Время действия: 28 июня 2060 года

Из локации второго этапа мы все же отступили, осознав, что пока что слабоваты для подобного. Налететь, подловить и убить парочку зверей этапа ядра, это можно. И то, битва с уже израненным богомолом вышла непростой. Но потом, пока Нелл ковырялась во внутренностях черепахи, вырезая ядро, а я отмахивался от толп щитней, молодых раков и прочей гадости, стало ясно, что жить в этом локусе мы не сможем. Зато в соседнем, на болотах, был оборудован лагерь, где мы и сели переводить дух. Да и вообще думать о целесообразности

такой охоты. Ведь результаты были столь же удивительны, сколь и сомнительны…

Ядро твари этапа конденсации ядра (насыщенность силой: низкая) (насыщенность стихией(превосходная) (взрыв(ощутивший) пожирание(ощутивший))

Я еще раз поднял на ладони небольшое ядро размером с мячик для большого тенниса. Чуть неровное, с внутренними включениями и неоднородностями, оно все равно приковывало к себе взгляд. Обжигало ощущением своей силы как в переносном, так и в прямом смысле.

Кожу жгло остаточными эманациями чрезмерно плотной для меня ци. И это снова и снова заставляло задуматься, не стоит ли и самому уже сформировать ядро. Ведь если даже слабая тварь на втором этапе обладает подобной силой, то насколько же возрастут мои способности? А вот стихия, что в ядре, что в выпавшей капле не радовали. Всего лишь ощутивший. Нелл повезло еще меньше, в ядре черепахи смешались стихии пожирания и земляной брони, которая, видимо, была «родовой» для черепах. Что же касательно общей добычи, то с рака она выпала вот такой.

Капля силы (этап:2) (Х7)

Осколок просветления (этап:2) (Х7)

Капля смеси стихий (взрыва: ощутивший\ пожирания: ощутивший) (насыщенность: большая)

«Трансформация вибраций» (этап:2) (тип: восхождение) (качество: низкое)

закалка тела (этап: 2 ) (тип: разум) (качество: низкое)

Добыча с черепахи была примерно похожей. То есть, как я понимал, это были слабые твари ядра, практически новорожденные. И учитывая, сколько ресурсов мы на них затратили, взрывчатка, два полных залпа посоха пламени, что равнялось сотне капель, охота на этих чудовищ могла показаться не такой уж и прибыльной. В пересчете на просто кристаллы, охотиться на обычных звезд было в разы эффективнее и проще. Не говоря уже о том, что там мы реально рисковали жизнью. Вот только было одно НО. Качество кристаллов.

Звезды(309)

Уже предполагая это, я открыл еще одну звезду в печени, затрачивая на нее осколок и каплю второго ранга. И результат меня, мягко сказать, ошеломил. А потом я встал и проверил «ускорение» от просветляшки, наконец ощутив то самое. Эффект «привыкания», когда разгон казался уже вялым и неэффективным, пропал, позволяя, как в первый раз невероятно ускориться. И опять же, все это было не просто количественным эффектом. Это было качеством.

— Капли и осколки второго ранга по ощущениям в два раза эффективнее для открытия звезд. Мне хватило одной капли, чтобы открыть новую, триста девятую звезду. Впритык, но хватило. А используй я обычные, ушла бы двадцатка минимум. Да и разгон куда лучше. — Поделился я наблюдениями я с Нелл.

— Значит, когда мы израсходуем все, придется снова охотиться на тварей второго этапа. Думаю, через пару дней вообще все мои запасы подойдут к концу…

— А куда ты столько слила? — Удивился я, — ведь три тысячи капель у меня еще оставалось. Да и со здешних обычных тварей мы неплохо набрали стандартного лута.

— На

создание слуг, в основном. А сейчас я планирую, наконец, прорваться в пожирании. — Нелл сомкнула все четыре руки на ядре черепахи. Но даже не оно было главным. А те два осколка аж третьего этапа с концептом пожирания. И я не стал продолжать разговор, тоже сосредоточившись на возвышении. И наконец я решился попробовать открыть третью силу. Порядок.

Конечно, меня соблазняла и гравитация. Гравитация казалась прекрасной силой, способной даровать невероятные возможности. Она была абстрактной, «возвышенной», что служило мерилом ценности. Но в отличие от порядка давала силу здесь и сейчас, в ней я видел четкие пути развития. Усиление покрова, дистанционные и массовые атаки, возможно, даже помощь себе в полете. Но увы, капель гравитации было немного. И даже с учетом того, что на открытие пожирания я потратил куда меньше, но третья сила потребует экспоненциального роста ресурсов. А кроме того, у меня были и осколки порядка, на фоне которых даже все капли могли оказаться лишь пылью. Технология открытия уже была знакома. И передо мной зависли десятки капель.

Капля смеси стихий (Порядка\металла\пожирания) (насыщенность: низкая)(этап: ощутивший)

В центре которых сияла уникальная сфера, готовая открыть стихию без всяких побочек.

«постижение стихии порядка» (этап: ощутивший)

Но начинать с нее было бы ошибкой, а потому я сжал в руке первую каплю, начиная новый раунд борьбы!

Затем вторую, третью, пятую. С каждым разом вливая в себя отраву, состоящую сразу из трех концептов, которая начинала жрать мою энергосистему.

Процесс разделения стихий тоже был не самой простой задачкой. Я мог попытаться выжечь заразу целиком или принять ее в себя, вместе с концептом металла. Но последний был мне не нужен и опасен. Если эту примесь не вычистить, открыть порядок станет невозможным в принципе. Так что приходилось усилием воли делить стихии, как будто руками делишь яйцо на желток и белок, только тут все было куда сложнее.

Концепт пожирания вливался в меня куда легче. Металл я пережигал и уничтожал, вычищая все ощущения холода и прочности. И лишь в конце оставалась невесомая дымка порядка, заставляющая ци словно замораживаться и превращаться в густой кисель. И именно ее я и направлял в энергосистему, позволяя той захватить несколько звезд в левой руке.

Капли исчезали уже десятками… То, что ранее убило бы меня, сейчас, на этапе Познавшего звук, довольно быстро сжигалось.

Просветление! – И вместо обычных кристаллов я влил в себя просветляшки второго этапа. А потом, наплевав на боль и страх, сжал в левой руке сразу два осколка, что некогда принадлежали неизвестному существу.

Кристалл напитанный концептом порядка (этап: 3)(Х2) — Осколок расколотого в древности ядра могущественного создания, превращенный в накопитель стихиальной энергии.

Даже просто держать их было больно. Но я пошел дальше. Намеренно начав вытягивать из них энергию. Ци? О нет. Я почти не ощутил там ци. Так же как и не ощутил ее в копье, чуть не убившем меня. Неужели и там, и здесь не было духовной энергии? Неужели стихия может жить сама по себе? Или я просто неспособен ощутить энергию столь высоких этапов? Этот вопрос потонул в пучине борьбы и чудовищной боли, когда звезды в моей руке начали вспыхивать, а телесные реки рваться.

Поток энергии порядка был огромен. И за несколько секунд кисть и предплечье словно бы потерялись. Словно их заморозили в холодном азоте, что превращал все в идеальный порядок… Несмотря на разогнанное сознание, очень скоро стало ясно, что долго я так не продержусь. Действовать нужно было быстро.