Жало 2

Гришанин Дмитрий Анатольевич

— То есть, как это: вылета?! — возмутился я. — Что значит: вылета?!

Но ничего объяснять мне ублюдочный голос, разумеется, не стал.

— До начала десантирования осталось тридцать секунд. Удачной посадки це-деж. Запускаю обратный отсчет… Двадцать шесть… Двадцать пять… Двадцать четыре…

— Алё, народ! Кроме меня еще кто-то слышит этот гребаный обратный отсчет? — из левого наушника неожиданно раздался напряженный голос Смерницкого.

— Я слышу, — практически в унисон откликнулись Сыч, Лю и Сергей.

— Все, походу,

слышат, — подытожила Черникина.

— Командир, че происходит-то? — спросил Артем.

— Похоже, сейчас нас катапультируют отсюда. И все мы дружно полетим вниз.

— Как это полетим?! — взвизгнула Черникина.

— Марин, я без понятия, — фыркнул я. — Славное командование, как всегда, подготовило нам сюрприз.

— Но мы же не разобьемся? — вклинилась в разговор Берта.

— Судя по тому, что нам приказано закрепиться внизу, не должны.

— Короче, народ…

— Одна… — объявил информатор в правом ухе параллельно с незаконченным призывом Алонсо, и мое кресло вдруг ухнулось вниз в образовавшуюся в полу шахту люка.

Краем глаза я успел заметить, что точно так же одновременно со мной из салона челнока вниз провалились все остальные кресла с жалами.

А через мгновенье мне стало не до оглядок. По глазам резанул ослепительно-яркий свет солнечного дня, мгновенно меня ослепив. К горлу подступила тошнота от стремительного и неуправляемого падения вниз. А не закрепленные на кресле ноги заполоскало из стороны в сторону от мощнейшего порыва встречного ветра.

К счастью, сработавшие фильтры опущенной защиты шлема, через секунду затемнили бьющий по глазам яркий свет. Проморгавшись, я обнаружил висящие перед глазами строки системного лога:

Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз». Симбиоз функции с системой «Затяжной прыжок» — 100 %. Режим управления полетом активируется приказом носителя.

Внимание! Время действия системы «Затяжной прыжок» ограничено зарядом батареи. Расчетное время действия системы «Затяжной прыжок»: 1 минута 30 секунд.

Телепатия: +0,00513 %.

Интуиция: +0,00729 %

Догадавшись, что мысленной командой я могу контролировать падение, пожелал немедленно остановиться, и через секунду грязно матюгался сквозь стиснутые зубы, переживая, после экстренной остановки свободного падения, все прелести расплющившей по спинке кресла перегрузки.

К счастью, тренированное тело смогло быстро и без негативных последствий пережить чудовищную нагрузку. Когда кровавые круги перед глазами развеялись, и я худо-бедно очухался, то обнаружил себя по прежнему сидящим в кресле, которое, подобно антиграву, парило в воздухе на примерно полукилометровой высоте над раскинувшемся зеленым ковром бескрайних джунглей.

Вокруг меня на расстоянии в двадцать и больше метров беззвучно летели вниз еще десятки вжатых в кресла жал, обезличенных МБПП и шлемами с опущенной защитой. Многие, подобно мне, разобравшись с «Затяжным прыжком», резко замирали в воздухе на различном расстоянии до нижних деревьев. А иные тугодумы, так и не допетрившие до простой мысленной команды, камнем

долетели до земли, и приняли страшный конец, бесследно сгинув в зеленом, лиственном море. К счастью, таких раздолбаев оказалось считанные единицы, и все они падали на приличном от меня расстояния, из чего я сделал вывод, что моих ребят сия незавидная учесть миновала.

Оба наушника в ушах хранили мертвое молчанье. Что, в принципе, было не удивительно, учитывая разобщенность падения, с зависанием на различной высоте, рекрутов стожа.

— Ау! Народ! Меня кто-нибудь слышит? — без особой надежды на ответ позвал я в микрофон.

Как я предполагал, никто на мой призыв не откликнулся.

Еще на первой секунде, после восстановления от перегрузки, внизу, на периферии обзора, я заметил полупрозрачные строки системного лога:

Внимание! Активирован режим управления полетом. Расчетное время до конца действия системы «Затяжной прыжок»: 1 минута 26 секунд… 1 минута 25 секунд… 1 минута 24 секунды…

Расстояние до земли: 538 метров

Левитация: +0,58 %

От оно как! Я действительно смог остановить свой убийственный полет вниз. Но после этого лишь тупо завис на месте, впустую теряя драгоценные секунды действия системы «Затяжной прыжок».

Пожелав спуститься вниз, я по широкой спирали, подобно орлу, стал плавно снижаться к земле. Счетчик высоты под временным таймером тут же ожил и послушно побежал вниз:

Расстояние до земли: 536… 535… 534…

Пошевелив руками, я вдруг обнаружил очередной сюрприз. Только сейчас заметил, что, вместо подлокотников, мой правый локоть покоился из широком стволе выдвинувшегося из боковины кресла «рогача», а под левым оказался узкий ящик-патронташ, по полной укомплектованный тремя запасными обоймами к автомату (по сто патронов к каждой).

Потянув за ствол «рогача», я легко выдернул автомат из чехла-подлокотника и, перехватив двумя руками, привычно приладил приклад к плечу. Опасаясь непредсказуемых последствий отката, пару секунд просидел неподвижно, не решаясь надавить на курок. Но авантюризм виртуала, где можно и нужно было экспериментировать, набираясь через шишки ума-разума (собственно, по большому счету, ради этого ежедневный виртуальный тренинг для рекрутов и устраивался), переборол опасение болезненных последствий и таки выпустил короткую очередь в сторону леса (разумеется, выбрав сектор свободный от спускающихся жал).

Плечо привычно дернуло отдачей приклада, но на моем плавном полете это никак не отразилось. Замечательная система «Затяжной прыжок», видимо, была спроектирована разработчиками с учетом ведения стрельбы при активированном режиме управления полетом. И мое снижение по спирали из-за выстрелов не отклонилось от намеченного курса ни на метр.

Отвлекшись на оружие, я упустил из виду, что секунды на таймере обратного отсчета убывают гораздо быстрее полукилометрового расстояния до земли. За пролетевшие двадцать секунд расстояние сократилась всего метров на пятьдесят: