Zero Hour

slip

– Зря вы все это затеяли, - не отвлекаясь от дороги, пространно бросила Адель, - Конец уже дышит нам в спины. Зачем тратить то, что осталось, на этот дурацкий Фонд?

Последние несколько недель она все мрачнела и мрачнела – и когда-то шутки теперь превратились почти в пророчества,

от которых по спине строем шли холодные мурашки.

– Адель, я не понимаю. Ты о чем?

– Лоскутное одеяло почти порвалось. Нитки уже торчат во все стороны. Еще чуть-чуть – и от него не останется ничего, - стало неопределенным и пространным ответом.

Она никогда не могла внятно объяснить то, как она видит мир. Как будто у нее был еще один орган чувств, которого не было у всех остальных людей, за редкими исключениями – и человечество просто забыло придумать для него нужные слова.

Но в первый раз от ее попыток стало действительно жутко.

– Представь себе шарик, Виттория, - продолжала Адель, - Обычный воздушный шарик. Представь себе, что его надувает какой-то мальчик. Надувает, надувает, а потом сила натяжения на поверхности шарика просто не выдерживает – и шарик разлетается на лоскуты. Это не точная аллегория, но лучше я придумать не могу. А теперь представь себе, что…

– Есть! Поймал! – закричал Джузеппе, заглушая ее слова, - Один билет есть. Оформляю.

Виттория вздрогнула, словно возвращаясь в реальность.

В реальность, в которой ее брат быстро тыкал по экрану телефона, вбивая номер своего поддельного ID. В реальность, в которой на экране ее телефона только что появился билет на рейс, вылетающий завтра утром.

Космопорт Аркадии был огромным не только

снаружи, но и внутри. Слишком большой для такой маленькой звездной системы – но было в нем что-то, чего не было на Земле. Ощущение простора, наверное.

– Я договорился, - говорил Джузеппе, быстро шагая по исполинскому коридору в сторону паспортного контроля, - Через две недели устроим конференцию, прямо у нас на факультете. Позовем журналистов, блоггеров, всех, до кого сможем дотянуться.

Стараясь не отставать, Виттория почти перешла на бег.

До вылета рейса Цезаря – и теперь Джузеппе тоже, - оставался всего какой-то час.

– Я залью все в сеть перед выходом в варп, - продолжал Джузеппе.

Виттория перебила его одним жестом:

– Давай лучше я? У меня вылет позже.

Десять часов разницы между рейсами – и две недели до следующей встречи.

– Логично, - кивнул Джузеппе.

Полупрозрачная дверь с зеленой вывеской “паспортный контроль” выросла перед носом словно из ниоткуда. Джузеппе остановился и обнял ее:

– Давай, сестренка. Увидимся через две недели.

– Смотрите только без меня не начинайте, - похлопав его по спине, усмехнулась она, - Знаю я вас.

– Так точно, синьора! – Джузеппе приложил раскрытую ладонь ко лбу с самым серьезным выражением лица.

И тут же взорвался в приступе хохота.

Полупрозрачная дверь закрылась за его спиной. Исполинский коридор почти опустел.

До рейса, который увезет ее обратно домой оставалось всего лишь десять часов.

До конференции, которая перевернет все…