Земля. Second edition.
Шрифт:
— Не скучай, Оррчи! — сказал я, пожимая теплую лапу. — Мы ведь еще встретимся!
Он стоял, понурив голову, а лифт уже скользил глубоко под землю.
Кабина мчалась с большой скоростью, тело стало легким-легким, того и гляди наступит невесомость. Взмахни посильней руками и взлетишь!
А Грруумар только посмеивался. Конечно, он привык к таким фокусам гравитации, ему все это было нипочем!
Ох и глубоко же они устроились! Пока лифт надумал притормозить, мы успели порядком
Двери открылись. Я стоял ближе всех к выходу и собрался уже покинуть лифт, но открывшийся вид заставил меня отшатнуться. Передо мной расстилалась черная пустота, в которой то здесь, то там висели прямо в воздухе огромные светящиеся шары, призмы, пирамиды и цилиндры. Желтый неяркий свет, что исходил от них, рассеивался и плавно сливался с темнотой, почти не освещая ее.
— Ну, чего испугался? — насмешливо спросил Грруумар и подтолкнул меня широкой лапой.
От этого дружеского шлепка я вылетел, словно пробка. И, вопреки ожиданиям, никуда не провалился, а встал на твердую поверхность. Твердую и совершенно прозрачную, как стекло.
Не веря своим глазам, я наклонился и потрогал пол под ногами. Полное сходство с прохладным стеклом — гладкая поверхность даже слегка зазвенела, когда я щелкнул по ней ногтем.
Грруумар вышел вслед за мной, а Денису и вовсе ничего не оставалось — не сидеть же вечно в лифте. И так насиделся в кораблике, бедный.
Отец Оррчи мягко отстранил меня в сторонку и прошел вперед.
Он шел по невидимому мосту так, словно проделывал этот путь каждый день, сворачивая только в ему одному известных местах.
Я сделал несколько шагов в сторону — в порядке эксперимента. Точней, собирался сделать. Не тут то было! Я сразу стукнулся лбом в невидимую преграду из того же материала. Руками нащупал гладкую стенку. С другой стороны дорожки оказалось то же самое. Похоже, что мы идем по прозрачному тоннелю. Но как Грруумар способен различить, где расположены повороты и переходы?
Проверим-ка мою догадку...
Я переключил зрение на «ночное» Нет, без толку — все равно стенки тоннеля остались невидимыми. Ну-ка, еще один вариант: переключаю зрение в ультрафиолетовый диапазон. И останавливаюсь, как вкопанный. Это же просто чудо какое-то! Денис впечатывается в мою спину и возмущенно трет ушибленный нос.
А я рассматриваю невероятную по красоте картину...
Синяя сверкающая паутина соединяет все эти геометрические фигуры причудливым узором, перекрещивается в самых непредсказуемых местах!
Так вот почему Грруумар свободно продвигается по этим хитросплетениям. Зрение местных жителей приспособлено видеть предметы в ультрафиолетовом свете. Вот и вся разгадка. Проще простого.
Пока я развлекался, мы успели подойти к одному из шаров и перед нами открылась узенькая калитка, протиснуться в которую Грруумар смог только развернувшись боком.
Почему такая
Внутри нас ожидал уже знакомый прозрачный кабриолет с откидным верхом.
Мы втиснулись внутрь и машина помчалась вперед, по новым тоннелям. Здесь движение стало более насыщенным. Стали попадаться навстречу похожие на наш, автомобили, скользящие без гусениц и колес.
Мы с Денисом разглядывали странный пейзаж, в котором не было ничего столь привычного взгляду землянина. И совершенно расслабились, вообразив, что мы в полной безопасности.
Грруумар резко притормозил, мы по инерции клюнули носами спинки передних сидений.
— Что случилось?
— Смотрите, справа...
На нас сверху пикировала здоровенная летучая ящерица. Пасть, как у крокодила, усеяна острыми зубами в два ряда. Перепончатые крылья сложились, чтобы не сбавлять скорость. Я бы сравнил эту птичку с птеродактилем. Особенно похож кожаный алый гребень на затылке.
Ящерица вонзилась вытянутой мордой в прозрачную преграду, прямо напротив нашей машины. Стенка тоннеля пошла трещинами, но выдержала натиск.
Денис испуганно вжался в кресло, прикрыв голову руками. Грруумар напряженно ждал исхода схватки. А я приготовился отразить атаку, если твари удастся пробить стенку.
Не удалось! К счастью для нас и к изумлению ящерицы. Она пребольно шмякнулась о преграду, клацнула зубастыми челюстями и взвыла от боли. Не удержавшись, полетела вниз, совершенно обезумев. Но быстро вспомнила о собственных крыльях, захлопала ими и умчалась прочь, громко возмущаясь.
Мы с трудом опомнились.
— Это что было? — спросил Денис, приоткрыв один глаз.
— Это скррунг. Мы еще называем его «Летучий убийца» Нападает в самых неожиданных местах. Иногда у них получается разрушить преграду, особенно, если собираются в стаю. Но сегодня он просчитался. Забудьте о глупой птице, продолжим наш путь, уже недалеко.
— А почему Оррчи говорил, что у вас машин нет? — спросил я, чтобы как-то прийти в чувство.
— Он так говорил? — удивился Грруумар. — Нет, он что-то перепутал. Он, наверное, хотел сказать, что мы не производим машины и механизмы, а закупаем их.
Конечно, мне хотелось задать еще не одну сотню вопросов, но Грруумар был слишком сосредоточен на управлении.
К тому же мы прибыли к конечной остановке и автомобиль въехал в большие прозрачные ворота высокого здания, выстроенного в виде пирамиды.
Глава двадцать вторая
Нас встретили два вежливых медведя, помогли выбраться из машины и провели в небольшой по размерам зал. У стен разместились массивные тумбы, уставленные какими-то странноватыми кристаллами. К ним спиралью тянулись витые тонкие кабели.