Защитник
Шрифт:
— Хватит, я и без тебя понял, что глупо подставился. Урок извлечён, этого больше не повторится.
Один из близнецов, а так уж вышло, что Айден встретил его практически сразу после того, как столкнулся с первыми предателями, мрачно кивнул. Тогда они смогли отбиться после внезапного нападения… правда ценой сразу нескольких смертей, но зато с того момента группа стали должниками Айдена.
Сидящие рядом с ним стражи, жадно глотающие воду и срочно перевязывающие раны и принимающие целительную алхимию, по большей части помалкивали.
После
Объединение из слабых практиков ни к чему не привело… кроме того, что на группу, в которой находился Айден, напал большой отряд наёмников, под предводительством сразу нескольких сильных культистов.
В том сражении они потеряли половину людей и кое-как смогли унести ноги, благодаря помощи подоспевших на звуки сражения двух мастеров красного ранга. По ощущениям Айдена, с момента атаки прошла уже вечность, тогда как в действительности они находились внутри домена Смерти всего пятнадцать минут.
Проклятый домен, такое чувство, растягивал время и, что совершенно точно, медленно высасывал силы даже у высокоранговых мастеров. Так что находиться тут и пытаться выжидать было плохой идеей.
Что происходит с обычными людьми, спустившимися в убежища, Айден предпочитал не думать, искренне надеясь, что там есть хоть что-то останавливающее воздействие разъедающих законов смерти. Если бы не постоянная помощь камня-артефакта, Айден выглядел бы примерно как имперец и стражи — их измождённые и осунувшиеся лица демонстрировали всю степень проблемы с восстановлением сил.
— Нам надо объединиться со старшими, — после паузы завёл свою обычную песню имперец. — Теперь-то вы должны признать — это наш единственный шанс.
— Мы это уже обсуждали, — со вздохом ответил ему Айден, на секунду прерываясь из-за взрыва, прозвучавшего на арене. — Они до сих пор сражаются с культистами, и для нас это будет смертный приговор. Чёрный ранг остаётся чёрным рангом, мы не сможем там долго продержаться. А другие так и вовсе погибнут от первого же удара. Без обид, дурзья.
Стражи, с которыми Айдену и имперцу выпала судьба сражаться бок о бок выглядели уж очень разношёрстно, как по своей силе, так и по экипировке. А ещё на каждом уже, похоже, не было живого места, настолько часто и получали свои ранения.
— Да чего уж там, — махнул рукой один из мужчин в звании десятника. — В сражении высших практиков мы вам не помощники. Это действительно так. Даже телами завалить их не сможем, не дадут подойти.
— О том и речь, мы-то с тобой первый удар и переживём, — кивнул Айден. — А они точно нет. Да и нам с тобой, друг, после придётся очень постараться, чтобы выжить.
— Говорит тот, кто носит
Естественно, будучи обладателем своего одушествлённого меча, товарищ по несчастью тут же понял, что за оружие использует временный союзник.
— Как будто мой клинок поможет против чёрных, — всё-таки ответил он и мысленно попросил гуцынь, появиться рядом, рука уже немного зажила после алхимии, и можно было не опасаться использовать её.
Айден быстро заметил, что музыка не только помогает быстрее восстановиться другим практикам, она ещё и немного успокаивает их. Из минусов — приходится держать вокруг себя элементарный массив тишины, который не позволял далеко распространяться музыке. Ещё не хватало, чтобы половина арены сбежалась на звуки гуцыня.
Сам массив элементарный, и был известен Айдену ещё со времён территории обучения, вот только парень почти не использовал его — слишком уж затратно по духовной силе. Если бы не присутствие в карманном мире кольца камня-артефакта, он бы никогда не стал такое проворачивать. А так… можно было себе позволить. Он уже второй раз играет восстанавливающую мелодию и пока не чувствовал обычного для этой музыки истощения. Артефакт действовал идеально.
— Проклятье! Всем внимание! У нас проблемы, — вдруг удивлённо вскочил на ноги имперец, прерывая мелодию Айдена. — Собираемся! Мы выступаем!
— Куда? — парень постарался, чтобы в его голосе не было много раздражения.
— Принцесса! Она сейчас где-то рядом, и, судя по тому, что моя татуировка горит огнём, находится в опасности! Не спасём её, и Император со всех нас шкуры снимет. Поверь мне, Айден — это не фигура речи. Повелитель в гневе страшен, и ему плевать на оправдания — не могли или не успели. Я немедленно иду к ней! Прошу, помогите мне! Императорский дом умеет быть благодарным! И его благодарность стоит очень дорого!
Имперец поднял руку, демонстрируя наружную сторону своей правой кисти, на которой была выведена татуировка в виде разевающего пасть тигра. Символ дома Императора.
«Проклятье, принцесс я ещё не спасал», — со вздохом подумал Айден, убирая гуцынь обратно в футляр и поднимаясь на ноги. — «Надеюсь, я об этом не пожалею. Мертвецу благодарность императорского дома не сильно поможет».
Глава 16
Глава отделения секты «Луны и солнца» был одним из немногих присутствующих в городе высших мастеров, кто в момент нападения находился не на арене. Он рассчитывал сразу по возвращении в город, даже не заходя к себе в отделение, присоединиться к Префекту на арене и даже планировал получить хотя бы небольшую аудиенцию у Советника Императора, но вызов Кадат Этора спутал все планы.