Запятнанные
Шрифт:
— Лидия, я устала. Что ты хочешь мне сказать?
Я пересела на стуле и спрятала под столом дрожащие руки.
— Прошлой ночью Эрик предложил мне попробовать месяц управлять рестораном. Надеюсь, ты с этим согласна?
— Конечно.
— А Пэт всё ещё хочет продать свою треть бизнеса?
Нелл поджала губы; её лицо исказила болезненная гримаса, прежде чем она ответила решительным тоном.
— Даже очень вероятно.
— Ладно.
— Лидия, скажи мне, ты говоришь то, о чём я хочу услышать.
— Я была бы счастлива провести пробный месяц. И затем, по окончании купила бы долю Пэта, появись у меня возможность (если
Улыбка Нелл была блаженной.
— Ты серьёзно?
— Да. Я знаю, это может показаться внезапным, но я обдумывала всё в течение последних нескольких дней. Хотя и правда, звучит неожиданно.
Она ничего не сказала.
— В любом случае, я хочу изменить свою жизнь и, наконец, заняться тем, что мне нравится, продавать продукты, в которые я верю, и думаю «Дайв Бар» может предоставить мне эту возможность. — Я не знала, что делать дальше: прыгать по комнате или спрятаться в углу. Оба варианта казались жизнеспособными. — Я понимаю, сумма большая и важное обязательство, но мне этот выбор кажется правильным. Думаю, я бы пожалела, если бы даже не попыталась.
— Но у тебя точно есть деньги?
— Да, через пару дней.
В глазах у Нелл загорелось любопытство.
— Несколько дней?
— Между тобой и мной?
— Конечно. — Без колебаний ответила она. Одним из моих любимых качеств Нелл была её открытость.
— Я подписала юридическое урегулирование с Дилэйни.
— О’кей, — сказала Нелл. — Немного рано, но ты видела цифры. Ты работала здесь и видела, как местные жители любят это место. Мы не полагаемся только на проезжающих мимо туристов в той же степени, что и другие. Это будет круто.
— Очень надеюсь. — Я попыталась сдержать улыбку, но безуспешно.
— Я тоже на это надеюсь. — Взгляд Нелл опустился на переплетённые пальцы у неё на коленях. — Кстати о том, чтобы ничего не скрывать... У меня для тебя есть новость. Пока никто не знает об этом, поскольку сама узнала только сегодня утром. Так что я была бы признательна, если на данный момент придержишь это при себе.
— Конечно.
— Я беременна.
Мой рот открылся, а глаза стали больше луны.
— Я отреагировала точно так же. — Она мрачно мне улыбнулась. — Это от Эрика. Так что, да. Не совсем запланировано. Даже отдаленно.
— Поздравляю? — неуверенно спросила я.
Её улыбка стала ярче.
— Спасибо. Я всегда хотела детей. Думала, они будут с Пэтом, но всё меняется, верно?
— Совершенно верно. И я уверена, ты станешь отличной мамой. Никто не посмеет связываться с вашим ребенком.
— Ещё бы, я знаю, как бросать ножи, — сказала она. — Узнать на раннем сроке даёт преимущество спокойно всё организовать на работе. Я не ожидаю, что задержусь дома надолго, и, кроме того, Бойд сможет управлять кухней почти так же, как и я. Мы обучим другого повара и ещё одного помощника. Таким образом, после рождения ребёнка я смогу вернуться на полставки. К тому же, так у Бойда будет больше времени для участия в конвенциях по научной фантастике. Одним словом, всем будет хорошо.
— О’кей.
— Пожалуйста, не бойся. Клянусь, моя беременность не окажет большого или плохого влияния на остальную часть бизнеса.
На мгновение я задумалась.
— Дело в том, каждый из нас переживает периоды, когда нужно немного отступить, сосредоточиться
— Ага.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Испугана. В восторге. Больше напугана.
— Я тоже. И я даже не собираюсь заводить ребенка.
Нелл снова взяла сок и стала снимать этикетку.
— Я очень рада, что ты решила остаться. Я потеряла много друзей при разводе, так что хорошо завести новых. Знаю, многие не советуют заниматься бизнесом с друзьями. Но, честно говоря, если нужно тесно работать с другими людьми и доверять им, рискуя деньгами и репутацией, я предпочитаю делать это с теми, кто дорог. Прежде всего, нужно быть друзьями, чтобы говорить откровенно, быть полностью честным. Полная честность.
— Согласна. — Я расправила плечи, напустив на себя храбрый вид.
— Если тебе нужно где-то хранить свои вещи, наверху полно свободного места. Кроме того, в моей квартире есть свободная комната, — сказала она. Я не говорю, что мы должны стать постоянными соседями. Но ты можешь пожить у меня несколько месяцев, пока не придумаешь что-нибудь ещё. На случай, если ветер переменится.
— На случай?
— Вон никогда раньше так не относился к девушкам. Во всем, что касается тебя, он беспокоится, всё ли в порядке и будут ли с тобой хорошо обращаться. Я знаю, вы несколько раз спорили, но он никогда долго не был с одной и той же женщиной. Её улыбка была слишком обнадеживающей. — Обычно женщины были просто временными, такое легкое времяпровождение. Но с тобой... это мило.
Вот дерьмо.
— Нелл, мне очень нравится твой брат. Уверена, это более чем очевидно. Но разве он не рассказал тебе о Хеннинге Питерсе, и прекрасной возможности со звукозаписывающей компанией и обо всём остальном?
— Между дракой прошлой ночью и моей болезнью, мы мало разговаривали — сказала она. — Вон собирается работать с Хеннингом Питерсом?
— Да.
— Вау. Это большое дело.
— Да, это так. Я просто развлечение, Нелл — призналась ей, уставившись на свои руки. Потом я поняла, что так ведут себя только трусы, и подняла голову. — Такова наша с твоим братом реальность.
Она просто на меня смотрела.
— Ты права насчет этого места, дома ваших родителей. Вона преследует прошлое, ему сложно здесь находиться. Говорю с уверенностью лишь потому, что для тебя нет ничего такого, чего бы ты уже не знала. — В отличие от продажи дома. Это Вон должен был сам сказать Нелл. К сожалению, я уже проболталась о Хеннинге Петерсе.
— Мне очень жаль, — сказала Нелл.
— Это правда. Мы же друзья. — Я с трудом сглотнула, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие. — Спасибо за предложение оставить мои вещи наверху.
— Конечно.
Мы обе попытались улыбнуться. У Нелл определенно получалось лучше, чем у меня.
К черту мужчин и их дьявольские пенисы. Мне нужно планировать свое будущее.
С моим приходом в бизнес «Дайв Бара» неизбежно должны были возникнуть проблемы. Например, Эрик считал это место своим логовом для завоеваний. Хотя Роуз призналась мне несколькими днями ранее, что, похоже, он флиртовал гораздо меньше с тех пор, как Нелл запала на него. Он даже не потрудился приударить за мной. Но надо быть начеку. Кроме того, как Эрик воспримет новость о своем предстоящем отцовстве, может затронуть всех нас. Кто знает, смогут ли он и Нелл продолжить совместную работу, чтобы управлять баром?